Fire

Спустя некоторое время мы подлетаем к тому месту, где ведутся раскопки дома, послужившего причиной моего приезда на этот остров. Мы опускаемся на позволенную высоту, метров сто, Кирилл поясняет, что ниже тут нельзя, и меня не впечатляет увиденное. Стропы, леса, техника, песок и пемза. К тому же я всё ещё в очаровании вулканом. Ребята, не услышав восторженных отзывов, наперебой обещают привезти меня сюда завтра на машине, и мы ложимся на обратный курс. А я, забывая дышать, жду, когда вновь откроется вид на жерло огненного хищника.

***

Кирилл помогает мне выбраться из вертолёта, а Дидо уже занимается багажом. На крыше нас встречают двое. Женщине, наверное, около шестидесяти. Очень приятная. Пепельные волосы распущены и мягкими волнами спускаются до середины спины. Белоснежное платье и синий фартук словно специально подобраны в тон окружающей архитектуре. Мужчина немедленно кидается помогать Дидо с багажом. Сперва он показался мне молодым. Но оказалось, что это его уверенная осанка широкие плечи и мускулистые руки ввели меня в заблуждение. Когда я подхожу ближе, вижу, что едва ли он моложе женщины.

– Это наша заботливая Эстер, а вот и всемогущий Иосиф.
– шепчет мне Дидо. Затем таким тоном, словно я его невеста, а они родители, благословляющие нас, представляет меня.
– Это Мари. Она тут по поручению Павла.

– Я знаю, дорогой. Павел предупредил нас.
– У Эстер мягкий с хрипотцой голос. Она целует Дидо в обе щеки, Обнимает и чмокает Кирилла, потом подходит ко мне. Берёт мои руки и дружелюбно приветствует.
– Добро пожаловать. Устала? Я покажу тебе твои комнаты. Ванна, ужин, постель готовы и ждут.
– Она смотрит на меня как-то... с нежностью и одобрением. Отчего ощущение того, что я тут за родительским благословением, усиливается.

– Как у вас красиво, - запинаюсь. Что-то внутри не позволило мне чертыхнуться в присутствии этой милой женщины. Совсем не знакомое мне чувство. В моей жизни не было матери и до сих пор не приходилось испытывать подобной неловкости. А вид отсюда открывается и впрямь невероятный. Дух захватывает в самом буквальном смысле. Море, вулкан, закат. Я не тороплюсь - любуюсь.

– Это - да. Я за всю жизнь не смогла привыкнуть. Иосиф отличный фотограф. Я принесу к тебе в комнату альбомы? Полистаешь перед сном. А сейчас быстро в душ. И выходи к ужину.

***

Тихий домашний ужин мне понравился. Не привыкла я к таким. Иосиф ужинал с нами, а про Эстер мне объяснили, что она не ужинает никогда. Зато она присоединилась к нам на террасе. Принесла чай, пироги и фотоальбомы.

Мужчины закурили сигары и треплются о рыбалке. Я совершенно не интересуюсь рыбалкой, но принюхиваюсь к ароматному табачному дыму. Фотографии хороши. Море и скалы, закаты и рассветы, торговцы и туристы, кошки и птицы, рыболовные шхуны и дорогие яхты. Очень часто Эстер, с восхищением и нежностью, надо сказать. Очень хорош снимок, где Эстер на рассвете уходит в море. Немолодая обнажённая женщина в пенном прибое запечатлена столь негрешно, что не вызывает ни капли смущения.

Пахнет морем. Шелест прибоя убаюкивает. Совсем стемнело. На меня снисходит такая благодать, что хочется уснуть, прямо в этом кресле. Но звонок мобильного возвращает в реальный мир. Смотрю на монитор... Чёрт побери! Ташка!

– Солнце, только не ругайся... Я в Греции.
– представляю, как она зла. Готова меня убить, наверное. Надо ж было пропасть из виду на несколько дней. Да ещё и в такой любопытный момент. Это ж я не отзывалась с тех пор как ушла на ужин с Павлом.

– В командировке. Не сердись. Я знаю, что виновата. Но так получилось. Я пару часов как прилетела. Ужинаю. Хотя, если честно, то могла позвонить. Прости, прости.

– Ёлы палы...
– только и находит сказать Ташка.

– С меня подарок.

– Ты бессовестная эгоистка. В очередной раз недоумеваю, за что я тебя так люблю.

– Абсолютно не за что, - соглашаюсь я.

– Я волновалась... Где ты? Что с тобой? Тут по телевизору ужасы всякие показывают! Там ночной клуб сгорел, тут электричку взорвали...

– Прости, прости, прости, Таш. И не волнуйся. Я в надёжных руках, - пора заканчивать гневные излияния, переключив её внимание на другую тему.

– С Павлом?
– ну вот. В голосе ни намёка на злость, сплошное любопытство. Только не задавай неуместных вопросов, подруга. Я тут не одна.

– Нет пока. Он присоединиться позже.

– Рассказывай быстрей, что ты там делаешь, пока я не озверела.

– Мне нужно купить дом. Ну, то есть, он сам его купит, а я с командой должна подготовить почву для сделки.

– Вау. Маш, ну скажи, что я была права, и он положил на тебя глаз.

– Таш, тут прекрасно.
– не могу я сейчас об этом говорить, ты же должна понять.

– Ты не одна?

– Точно! Море и чёрные пляжи. Таш, ты когда-нибудь видела чёрный песок?

– Ок. Но я жду, что ты позвонишь сама и всё как на духу...

– Ну, разумеется, дорогая. Рада была тебя слышать. Целую.

– И я тебя. Завидую. Тоже на море хочу. Пойти завтра отдых себе купить?

– Правильно. И не откладывай. Я позвоню - проверю. Счастливо.
– кладу трубку и поворачиваюсь к ребятам - Я устала и, наверное, пойду к себе. Вы как?

– Я тоже, пожалуй, - поднимается Иосиф.
– Эстер, ждёт, - он подмигивает мне, мило так, по-заговорщицки.

– А я кофе собирался варить...уверена, что не хочешь подождать?
– Дидо, тоже подмигивает мне. Знает себе цену, чертёнок. Но и я не проста.

– Уверена, дорогой, что завтра утром, ты не откажешься сварить чашечку для меня.
– хотела бы задержаться, мой мальчик, но есть дела...
– Спокойной ночи.

Говори об ухе, когда рыба в руке

Балконная дверь в моей комнате распахнута. Подхожу к парапету. Спальня с видом на открытое море - мечта! Море удивительно спокойное. Сверху кажется гладким как зеркало, но шум прибоя напоминает об опасностях, что хранит в себе эта чуждая мне стихия. Тёплый ночной бриз совсем не похож на те ветра, к которым я привыкла. Хочется вылететь немедленно и опробовать его, но нельзя. Этажом выше на таком же балкончике сидят мальчишки. Не хватало им увидеть, как я прыгаю с балкона в море. Значит сначала ванна.

Неохотно возвращаюсь в комнату. Скидываю платье и прохожу к каменной купальне. Краем глаза замечаю движение в глубине зеркала. Провожу по нему рукой, волнуя амальгаму, и ступаю внутрь. Оборачиваюсь. Вижу себя опускающуюся в бассейн. Я, окутанная паром, закидываю руку за голову и прикрываю глаза. Пену я не люблю. Люблю очень горячую прозрачную воду. И себя люблю. Холю, нежу и лелею.

А здесь я бреду вдоль стеллажей. Саламандры уже учуяли моё присутствие и уловили неозвученный приказ. Я знаю, нужный фолиант ждёт меня на столе, как и чаша горячего грога. Но я не тороплюсь. Я давно не была дома. Я просто рада ступать по раскалённому полу и дышать плавящимся воздухом.