G.O.G.R.

– Росси пытался добиться результатов, но Артерран, когда исчез, забрал с собой и «Образец», и прототип.

– Что за прототип? – уточнил Недобежкин, поёрзав на нарах и снова пихнув Ежонкова, который собрался, было вставить некое своё мнение.

– Я его не видел, – честно признался Филлипс. – Но прототип, это то, из чего профессор Артерран получал «Триста седьмой Образец». Росси пытался заполучить его любой ценой, искал документы с базы «Наташенька», свидетелей каких-то… Он и филиал этот в Донецке открыл только для того, чтобы добраться до держателей секретных бумаг. Я вышел на них и нашёл ассистентку Артеррана Эмму. Я уже почти нашёл то, что мне нужно, но ГОГР вынюхал меня. Они захотели, чтобы я бросил расследование, угрожали, пугали, предлагали взятки. Я знал, что они не смогут меня убить, потому что я – агент ФБР. Мою жену – тоже, потому что её охраняют день и ночь. Но они нашли в Бостоне мою сестру и сказали, что умрёт она. Я мог бы поднять все подразделения ФБР и защитить сестру от них, но они поступили очень подло…

В тот день Филлипсу в офис позвонил первый заместитель Росси по имени Мартин Мильтон.

– Я помогу вам выйти из этого дела без ущерба для себя и вашей семьи, – бесстрастно сообщил ему этот Мильтон. – Подъезжайте в порт сегодня к семи вечера. Будьте осторожны: я рискую не меньше, чем вы.

Тогда Филлипс уже понимал, что влип по-крупному, и его семья может, действительно, пострадать. Особенно – сестра. Филлипс согласился и в тот же день, к семи вечера потащился в порт на своём неновом «Понтиаке».

Оказавшись в порту, Филлипс вышел из машины. Погода испортилась: пошёл какой-то мерзкий дождик и поднялся пронизывающий холодный ветерок. Порт был пустынен и тих: даже «кроты » и всякие гуляки попрятались в свои дыры и норы. Филлипс прошёл немного и остановился у причала. В каких-нибудь ста метрах зябко плескался серый океан. Как ни крути, а март-месяц не баловал хорошей погодой. Филлипс глянул на часы: без десяти семь. Невдалеке послышался рокот мотора и шуршание колёс. Филлипс обернулся и увидел, как на фоне пришвартованной прогулочной яхты «приземляется» ободранный тарахтящий «Бьюик». В темноте он казался серым. «Точно, как на свидание!» – невесело ухмыльнулся Филлипс, поняв, что на этом драндулете приехал ни кто иной, как Мартин Мильтон. Из «Бьюика» вышел человек в пальто – да, это он, Мильтон. Мильтон немного постоял на месте, поозирался, будто бы в нерешительности, а потом – полез обратно в свою рассыпающуюся чахлую машину и выволок длиннющий зонтик с железной пикой. Раскрыв его, Мильтон прямой наводкой направился к Филлипсу. «Предусмотрительный! – с завистью подумал Филлипс, узрев комфортный зонтик. – Не то, что я – мокну…».

– Хеллоу! – добродушно поздоровался Мильтон и гостеприимно предложил Филлипсу зайти под свой зонтик.

– Здрасьте, – мрачно буркнул Филлипс и невесело отказался от зонтика.

– Как хотите, – не теряя добродушия, ответил Мильтон. – И ещё – спасибо за то, что даже в такую отвратительную погоду вы вняли моему предложению!

– Пожалуйста! – проворчал под нос Филлипс, уставившись на мокрый, тоскливо серый асфальт, покрытый радужно-переливчатыми бензиновыми пятнами. – Куда от вас денешься?

Мильтон ещё долго грешил на погоду и на природу, жаловался на гайморит, который у него от сырости обострился, плакался, что только что вымытая машина вмиг забрызгивается грязью… В общем, множество разных вещей были обсуждены, прежде, чем Мильтон, наконец, перешёл к делу.

– Я только хочу вам помочь, – отеческим тоном произнёс Мильтон, стараясь закрыться зонтиком от косых струй холодной дождевой воды. – Мы знаем, что и у вас есть семья, как у всех нормальных людей. Ведь, правда?

– Ага, – согласился Филлипс, пытаясь прикурить сигарету озябшими пальцами. – А зачем вы, собственно, спрашиваете, если и так всё знаете?

– Я же говорю, что хочу вам помочь, – Милтон улыбнулся улыбкой матери Терезы и извлёк из кармана белый конверт.

– Но… – промямлил Филлипс, глядя на этот пухлый, и даже сверкающий конверт. – Я…

– Это – вам! – перебил Мильтон, протягивая конверт и едва ли не засовывая его Филлипсу в руки.

Филлипсу было некуда от него отступать: за разговором он даже не заметил, как отошёл к краю пирса и, шагни назад, неминуемо ухнет в холодную воду. Он взял конверт, повертел в пальцах, а потом – открыл и заглянул внутрь. Дарёный конверт был туго набит деньгами. Взятка. Мильтон попытался «подмазать» приставучего копа, чтобы избавиться от него тихо и мирно! Позарившись на деньги, Филлипс закроет дело Росси и уберётся восвояси… Нет, Филлипс не такой алчный до материальный благ – он не продастся за грязные деньги бандитов! Филлипс поморщился и закрыл конверт. Хотел отдать назад. Мильтон подмигнул ему по-дружески и сказал:

– Не балуй!

Потом он повернулся и отправился обратно, к своему «Бьюику». Вскоре он уехал, а Филлипс остался стоять под дождём, теребя в руках злополучный конверт. Сигарета потухла, и Филлипс отщёлкнул её в радужную лужу. Взятка. Он – слабак. На душе скребли миллионы чёрных, паршивых противных котов. Горе-агент в сердцах хотел смять и швырнуть проклятый конверт в океан. Но в последний момент он передумал: ему были нужны деньги. И какая, чёрт подери, разница – вести дальше, или закрыть это дурацкое дело?? Шефу скажет, что ошибся, и Росси тут не причём, и так далее. Хорошо, что ему просто всучили взятку, а не скинули с этого же причала в океанчик в «бетонных сапогах»! Посмотрев ещё раз на подаренные финансы, а потом – на глубокий тёмный океан, Филлипс впихнулся в свой видавший виды «Понтиак» (завтра же он купит новую машину) и покатил прочь.

Домой Филлипс приехал мрачнее тучи, и жена долго выпытывала, не уволили ли его с работы. Поковыряв ужин вилкой, Филлипс уныло побрёл спать. Но спал он очень плохо: снились кошмары про хищников и липких болотных чудищ, которым не надо ничего кроме еды…

Проснулся с трудом, едва продрал глаза и включил невыспавшиеся мозги. Когда брился – порезался два раза, потому что разглядывал синяки тяжёлой бессонницы, что залегли у него под глазами.

– Ты не заболел, дорогой? – с беспокойством осведомилась жена и принесла таблетки.

– Нет, Эллис, всё в порядке, просто на работе аврал… – едва выдавил из себя Филлипс, отворачиваясь в сторону.

Пока Филлипс ехал на работу – его перегруженный мозг всё же, выдал ему одну великолепную идею. Да, он взял деньги Мильтона и якобы закроет дело Росси. Но… ненадолго: знание того, что взятка задобрила федерала, отвлечёт Росси, а Филлипс в это время будет работать по нему в тайне ото всех и даже от шефа.

Филлипс бежал на работу вприпрыжку, но всё-таки, опоздал на семь минут. Едва он появился на горизонте – его персону сразу же затребовал шеф.

Да, похоже утаить от шефа свой замысел не удастся…

Шеф сидел в своём кабинете за кедровым столом и взирал испепеляющим взглядом на то, как Филлипс пробирается через дверь и семенит по ковру.

– Ну, как успехи? – осведомился шеф, едва Филлипс успел поздороваться.

Филлипс съёжился: тон шефа был зловещ.

– Я придумал план… – пискнул Филипс.

– Хорошо, – буркнул шеф. – Придумал? А теперь – смотри сюда! – шеф поднял руку, засунутую в рукав дорогого пиджака, и показал на большой плазменный телевизор, что висел на дальней стене его кабинета.

Филлипс никак не мог взять в толк, к чему бы это, но всё же, заставил себя повернуть голову и посмотреть на экран.

«Телезвездой» оказался он сам, Филлипс, а так же – Мильтон, который совал ему чёртов конверт. Как только Мильтон забился в «Бьюик» и «сделал колёса» – шеф вырубил телевизор и безапелляционно потребовал:

– Ну??

Филипс разинул рот и издал лепет, пытаясь объяснить, что эта «игра» со взяткой пока отвлечёт Росси, однако шеф стукнул кулаком по столу.

– Как ты думаешь, где я взял эту запись? – загрохотал он, словно бог Локи.