G.O.G.R.

Не успел участковый и рта открыть, как Гойденко птичкой спорхнул с диванчика, опять подняв пыль, и подбежал к нему.

– Сергей Петрович, с вами хочет поговорить один замечательный человек! – тихо затараторил тракторист на ухо Зайцеву.

– Какой ещё человек? – фыркнул участковый, недоверчиво косясь на Гойденко.

– На месте увидите! – пропел тракторист. – Приходите завтра в дом Гопникова в 7 утра!

– В дом Гопникова? – поддельно удивился Зайцев. – Так он же заброшен... – а сам подумал: “Ага! Павел Кузьмич сам решил сдать своих дружков! Ну и прищучу же я их!”

– Ну и что? – Гойденко старался говорить сахарным, зазывающим голоском. – Приходите, Сергей Петрович! Если вы не придёте, то очень обидите этого замечательного человека!

– Это что – свидетели Иеговы? – насмешливо спросил Объегоркин. – Вступили в секту, Павел Кузьмич?

Тракторист смерил Вовку презрительным взглядом и хотел сказать: «Не твоего ума дело, сопля зелёная!». Но раздумал, не желая снова бросить на себя подозрение в том, что он связан с «чёртом» и ворует чужие вещи. А ограничился только такими словами:

– Там у них – выставка какая-то...

«Ах, выставка! – подумал Зайцев, делая вид, что крайне заинтересован. – Уж я предоставлю им павильончик! «Кутузка» под названием!»

Сказав ещё что-то, Гойденко удалился. Участковый специально его отпустил, что бы завтра накрыть всю шайку. Пускай этот вахлак думает, что его уже ни в чём не подозревают!

– А Гойденко не такой уж и дурак, – сказал Вовка. – Но, хитрый. Прикидывается, а сам – ух!

– Вот я и хочу разузнать, какой там «ух», – сказал Зайцев. – Не думай, что я просто так клюнул. Меня, вон, Соболев опять в Красное вызывает. Хочет снова нагоняй устроить. А я узнаю всё про Гойденковскую банду и вместо оправданий попрошу Соболева дать мне подкрепление.

– Сергей Петрович, а вы чёрта не боитесь? – спросил вдруг Вовка.

– Какого тебе ещё чёрта? – удивился Зайцев. – Ты что, до сих пор в чёрта веришь?

– Все верят... – потупился Объегоркин. – Вон, попа вызывали...

– Да, все... бабки с дедками! – съехидничал Зайцев. – А мы – милиция. Нам такого не позволено. Мы разбираться должны и уличать виновных, а не верить в какого-то средневекового чёрта!

– Вы пойдёте, а мне что делать? – спросил Вовка.

– Ты держи связь, – сказал Зайцев.

– А можно, я – с вами? А вдруг их там много будет? Вдруг они решили вас просто – того? – Объегоркин провёл большим пальцем по шее, будто отрезал себе голову.

– Да нет, не думаю, что бы они были прямо такие урки. – возразил Зайцев, вертя в руках коротенький тупой карандашик. – Просто мелкие жулики. И не из лягушинцев. У нас преступников нет... Только Гойденко иногда куролесит...

Так, или иначе, но на следующий день ровно в семь часов утра Зайцев пошёл к дому Гопникова. Немножко покрутился по заросшему чертополохом и сурепкой двору. Погодка стояла – чудо. На одичавших яблонях весело пели птички. Бабочки порхали над васильками. Веяло утренней свежестью. Где-то высоко-высоко в голубом небе, пронизанном солнечными лучами, выводил заливистые рулады жаворонок. Послушав немного этого птичьего виртуоза, участковый зашёл в дом. В прихожей было сыро и зябко. Зайцев аж съёжился и недовольно пробормотал:

– Фу, ну и сырость!

Его уже ждали. Гойденко и ещё один какой-то совершенно незнакомый участковому человек.

– Здравствуйте, Сергей Петрович! – как можно вежливее поздоровался тракторист. – Спасибо за то, что вы не отказались прийти.

Незнакомый же ничего не сказал. Только кивнул головой.

– Здравствуйте, коль не шутите... – бестолково сказал Зайцев обоим, а потом обратился к незнакомому:

– А вы кто такой? Я уж точно знаю, что в Верхних Лягушах вы не прописаны.

В ответ на такое не очень вежливое обращение незнакомый улыбнулся по-голливудски и мягко сказал:

– Сергей Петрович, я – ваш хороший друг. Если вы согласитесь выполнить одну мою малюсенькую просьбу, то получите всё, что захотите. Всё: деньги, жильё в городе – всё самое лучшее. Только для этого вам нужно стать моим другом.

«Жульё. Взятку предлагает за то, что бы я его не трогал! Ну, берегись, мазурик!»

– Знаете, что? Тамбовский волк вам друг! – сухо и без обиняков отрезал участковый. – И вообще, надоело мне с вами цацкаться! – Зайцев вытащил пистолет. – Гражданин, пройдёмте в отделение. Вы задержаны. И ты, Гойденко, тоже.

Незнакомый и глазом не моргнул. Только сделал какое-то неуловимо быстрое движение, и пистолет участкового оказался у него.

– Теперь я могу в вас выстрелить, – спокойно сказал незнакомый – Надеюсь, больше не будет сюрпризов?

Обескураженный участковый невесело уставился в пол.

– Не-а... – промычал он в ответ. – Если хотите меня убить – пожалуйста.

– Убить – не хочу. Хотя мог бы, – покачал головой незнакомый. – Но не для этого я вас сюда позвал.

– А для чего же ещё? – хмуро пошутил Зайцев.

– Дело есть, – просто ответил незнакомый. – У меня к вам очень важное дело, – он поднял руку и показал на Зайцева пальцем.

– Жу... – начал, было, участковый, но собеседник перебил его.

– Вы не подумайте – всё честно и законно, никакого криминала, бандитизма и тому подобного.

– Ладно... – понуро буркнул Зайцев. – Мне ещё жизнь дорога. Так что там у вас за дело? – из неустрашимого охотника за правонарушителями участковый уже начал превращаться в робкую пассивную жертву.

На лице незнакомого появилась самодовольная улыбка победителя.

– Сразу бы так, – сказал он. – А вы ещё этот пистолет притарабанили...

Незнакомый повертел в руках табельный «ТТ» Зайцева. Вытащил обойму и посмотрел, сколько в ней патронов.

– Запасливый, однако... – усмехнулся он, убедившись, что обойма полна. – Вы ожидали перестрелки?

И незнакомый глянул на участкового так по-отечески снисходительно, словно говоря: «Дурак ты!»

– Я всегда ношу с собой заряженный пистолет, – холодно ответил Зайцев, делая вид, что не заметил дерзкой насмешки в тоне и взгляде собеседника.

– Похвально, – кивнул незнакомый. С треском засунув обойму обратно, он положил «ТТ» на заплесневелый от постоянной сырости комод.

Участковый попытался улыбнуться. Ох, до чего же жалкая получилась улыбочка! Словно титаническим усилием выдавленная! Превращение из удава в кролика завершилось. Зайцев поддался собеседнику и теперь думал, как бы выпутаться из этой истории с наименьшими потерями для себя самого. Об аресте жуликов он уже и не мечтал.

– Ну, какое там у вас ко мне дело-то? – нетерпеливо спросил участковый.