Гепан: Второй контакт

— Слишком толстокожие, ублюдки! — рявкнул он, бросая сразу две гранаты.

Раздался взрыв. Осколки металла и плоти разлетелись во все стороны, и несколько тварей рухнули, но их было слишком много.

Таргус не терял времени. Его ионная пушка гремела, испепеляя сразу нескольких врагов за раз, оставляя после себя дымящиеся трупы. Те, кто подходил слишком близко, узнавали, на что способен разъярённый Гронтар.

Он схватил ближайшего киборга за горло, рывком оторвал ему механическую руку вместе с пушкой и впечатал тварь в стену так, что металлические конструкции раскололись. Следующий враг метнулся к нему с острыми клинками, но Таргус развернулся и одним ударом гигантского ножа разрубил его пополам.

— Да вы хоть дохнуть умеете?! — рявкнул он, отбрасывая труп.

Но даже его дикость меркла перед тем, что вытворял Каэл.

Элдарианец двигался среди врагов, словно сам призрак. Его псионические клинки вспыхивали в воздухе, разрезая плоть и металл с неестественной лёгкостью. Один удар — и у твари отлетает голова, второй — и кибернетический мозг распадается на обугленные куски.

Каэл протянул руку, и один из парящих киборгов вдруг задрожал, его механизмы начали плавиться прямо изнутри, а затем он с треском разлетелся, словно взорвался изнутри.

— Они идут волнами! Нужно прорваться к выходу! — крикнул Джек, отстреливаясь от очередного монстра.

— Идём! — Каэл активировал защитное поле, и на мгновение вокруг них возникла сфера псионической энергии, отражая летящие снаряды.

Таргус, не теряя времени, развернулся, подхватил ближайшую пушку убитого киборга и, используя её как дубину, буквально расколотил очередного мутанта. Джек перезарядил винтовку, бросил гранату и, прикрывая друзей огнём, двинулся вперёд.

Прорвавшись сквозь этот кошмар, Джек, Таргус и Каэл двигались вперёд, оставляя позади горы изуродованных тел. Атмосфера была пропитана запахом озона, плавленого металла и чего-то ещё… чего-то неправильного, гнилостного, словно сама станция дышала их страхом.

Впереди наконец показались знакомые баки клонирования. Твари внутри извивались, словно чувствовали их присутствие. Глазные яблоки плавали в мутной жидкости, пасти раскрывались в беззвучном крике. Некоторые били в стекло, изо всех сил пытаясь вырваться наружу, а другие… другие просто ждали.

Но, как ни странно, на этот раз никто не атаковал. Зловещая тишина давила, словно невидимые стены сжимали грудь.

Они прошли дальше, достигнув зала с саркофагами. Здесь царил мрак, лишь голубое свечение телепорта прорезало тьму, маня их, обещая спасение.

— Скорее, это приведёт нас к кораблю! — крикнул Джек и рванулся вперёд.

Но стоило ему сделать шаг, как свет телепорта вспыхнул, а затем угас, словно само пространство содрогнулось. Внезапно из синего сияния начало выползать что-то искажённое, что-то из тьмы за гранью реальности.

Он появился плавно, беззвучно, будто его тело не подчинялось законам физики.

Вайрек стоял в чёрной мантии, которая будто жила своей жизнью — багровая энергия текла по её складкам, словно кровь по венам. Она струилась и пульсировала, извиваясь по ткани, создавая эффект, будто его одежда сшита из самой тьмы.

Капюшон скрывал большую часть лица, но из-под него на них смотрели два кроваво-красных глаза. Они не светились, но притягивали взгляд, как две бездонные пропасти, в которых можно было утонуть.

Вайрек медленно поднял руки, и в его ладонях вспыхнули багровые псионические клинки. Их лезвия не просто светились — они пульсировали, дрожали, словно пытались разорвать сам воздух вокруг.

— Вы так долго шли сюда… и всё ради того, чтобы умереть. — Его голос был хриплым, словно доносился из глубин преисподней.

Он сделал шаг вперёд, и пол под его ногами начал трескаться, покрываясь тонкими алыми линиями, как кровавые трещины на старом стекле.

— У тебя ничего не получится, Вайрек. — сказал Джек, вскидывая винтовку.

— У меня уже все получилось — Вайрек склонил голову набок, затем медленно усмехнулся. — О, Джек… Ты до сих пор не понял? Я сама неотвратимость.

Джек и Таргус одновременно открыли огонь. Их выстрелы разрывали воздух, вспышки плазмы и ионных разрядов освещали мрачный зал. Но Вайрек двигался с ужасающей лёгкостью — он не просто уворачивался, он скользил между выстрелами, будто знал траекторию каждого ещё до того, как нажимался спусковой крючок. Казалось, что сгустки энергии летели в замедленной съёмке, не в силах достать его.

Джек выстрелил последний раз, и заряды закончились. Он выругался, отшвырнул оружие в сторону и потянулся к поясу за гранатой. Но Таргус действовал быстрее. Он выхватил из-за спины свой огромный боевой нож, лезвие которого мерцало в свете псионических клинков Вайрека. Гронтарец зарычал, выставив клинок вперёд, и бросился в атаку.

— Таргус, нет! — крикнул Джек, но тот уже был слишком близко.

Вайрек не шевелился, ожидая вражеский выпад. Он выждал до последнего мгновения… и вдруг исчез, став размытым силуэтом. А затем, прежде чем Джек успел осознать, что произошло, раздался влажный хруст.

Одним плавным, молниеносным движением Вайрек отсёк обе руки Таргусу. Клинки рассекли плоть и кость с чудовищной лёгкостью, и две массивные конечности гронтарца упали на пол, забрызгивая металлическую поверхность густой тёмно-красной кровью.

Таргус зарычал, больше от ярости, чем от боли. Он рухнул на колени, а потом лицом вниз, тяжело дыша.

— Нет! — взревел Джек и бросился к нему.

Кровь хлестала, но броникомбинезон тут же активировал экстренный протокол: раны мгновенно запаялись полимерными нитями, наложились швы, остановилось кровотечение. Однако этого было мало. Ему требовалась немедленная медицинская помощь.

Джек поднял голову, с ненавистью уставившись на Вайрека.

— Ты ублюдок… — прошипел он сквозь зубы.

Вайрек лишь холодно посмотрел на него.

— Вы слишком долго путались у меня под ногами.

Он взмахнул клинками, нацелившись на Джека. Но прежде чем клинок опустился, воздух вспыхнул фиолетовой молнией. Раздался треск разрывающегося пространства, и лезвие Вайрека замерло в миллиметре от горла Джека.

Каэл появился будто из пустоты, его псионический клинок сдерживал удар Вайрека, а вокруг его тела мерцала напряжённая аура.

— Уходи, Джек, — бросил он, не отвлекаясь от врага. — Я задержу его. Улетай. Спрячь Осколки.

Джек колебался.

— Я не могу…

Но Вайрек отступил лишь на секунду, а затем снова бросился в атаку. Его и Каэла окружил вихрь багровых и фиолетовых вспышек. Клинки рассекали воздух с ужасающей скоростью. Удары были столь молниеносны, что глаз не успевал за ними следить.

— Джек! — рявкнул Каэл, блокируя очередной выпад. — Чего ты ждёшь?! УХОДИ!

Джек стиснул зубы.

— Я не могу тебя бросить… снова.