Гид по аду

— Может, она и так все рассказала бы? — Энджи неуверенно закусила губу. — Если бы ты не вмешался…

Послышались тяжелые шаги: подошел Руд. Аргус легко подхватил безвольное тело Ирисы. Она едва слышно застонала, но тут же затихла. Он передал ее Руду. Не церемонясь, тот перекинул хрупкую девушку через плечо.

— Ничего, успеете еще поболтать, — Аргус со зловещей усмешкой посмотрел на Энджи. — В Аду.

Глава 36

Несмотря на протесты Энджи, Аргус приковал Ирису в подземелье. После очередной порции уговоров он с хмурым взглядом сказал:

— Из-за нее здесь могла оказаться ты.

На этом попытки спорить и закончились.

Пока Ириса была без сознания, Аргус и Энджи поднялись наверх. Послышался стук в дверь и лай Небулы. Она аж припала к полу, сверля взглядом пустоту, и из горла вырвался рык.

— Тише, тише, — Аргус погладил ее между ушами.

Он открыл дверь, и в холл вошел Брион. Небула ушла в дальний угол. Белесый силуэт почти скрылся в тени, только продолжили светиться алые глаза.

— И где же вы пропадаете, мой дорогой друг? — Как всегда, начал шутливо манерничать Брион. — Надеюсь, я не слишком помешал?

В раскосых зеленых глазах блеснули многозначительные искры, а на щеках заиграли ямочки. Энджи потупилась. К лицу прилило тепло румянца, а пальцы неловко переплелись. Ведь в голову сразу полезли воспоминания о жарких поцелуях и властных касаниях сильных рук.

— Наши занятия куда мрачнее, чем ты думаешь, — со смешком ответил Аргус, а затем помрачнел. — Мы поймали ту девчонку-ангела, которая подставила Энджи.

Брион тоже мгновенно посерьезнел. Он немного взволнованно провел ладонью по гладким светлым волосам.

— Ты уже допросил ее?

— Она еще не пришла в себя, — качнул головой Аргус.

— Я с вами, — решительно сказал Брион. — Если в Раю что-то задумали…

Выдохнув, он на миг прикрыл глаза.

— Нет, — Аргус положил руку ему на плечо. — Знаю, ты рад поквитаться, но сейчас ее сильнее напугают знакомые лица.

— Но я хочу помочь! — Брион вскинул упрямый взгляд. — Эта тварь должна за все поплатиться!

От того, как решительно ожесточились черты лица, Энджи пробрали колючие мурашки.

— Мы справимся, — заверил Аргус.

Плечо Бриона раздраженно дернулось, сбрасывая чужую ладонь. Он отступил на шаг, недовольно глядя исподлобья.

— Я же могу хотя бы остаться здесь? Ждать новостей дома… сам понимаешь, — губы поджались в тонкую линию.

— Оставайся. И не злись, — устало выдохнул Аргус. — Сейчас что-то узнать важнее, чем просто сорвать эмоции. А потом мы пропустим в гостиной по стаканчику виски, и ты все узнаешь.

Взяв себя в руки, Брион кивнул.

Уже в подземелье Энджи осторожно заметила:

— Странный он сегодня.

Аргус прикрыл ладонью свечу от сквозняка, который выполз из очередного коридора. Под потолком затрепетала рваная паутина.

— Брион до сих пор не может смириться с падением. С тем, что нас просто вышвырнули из Рая во время войны. А тут ангел, с которым можно сделать что-угодно…

Впереди показалась нужная дверь. Аргус уже достал ключи, когда Энджи ухватила его за локоть.

— Подожди, — с губ сорвался торопливый шепот. — Дай слово, что мы постараемся обойтись без насилия.

Она с надеждой посмотрела в глаза, которые сейчас показались бездонными. Аргус шагнул вперед. И в очередной раз Энджи оказалось некуда отступать. За спиной — сырая грубая кладка. В контрасте с холодом подвалов стало особо заметно, как веет теплом от горячего тела Аргуса.

— Ты сейчас об Ирисе или я был с тобой недостаточно нежным? — Ухмыльнулся он.

— Аргус, я серьезно! — Вымученно простонала Энджи.

Ответом послужил бархатистый мужской смех. Совершенно неуместный в этих мрачных подземельях. Зазвенели ключи. Аргус открыл массивную дверь, и в полумраке сразу послышался лязг цепей. Энджи с тяжелым сердцем зашла следом.

Ириса уже пришла в себя. Она вжалась в стену — единственный способ отдалиться, который позволили крепкие цепи. Взгляд необычных фиолетовых глаз с яростью впился в Энджи.

— Предательница, — прошипела Ириса. — А я тебе поверила.

Светлые волосы растрепались, обрамляя лицо, полное ярости. В нем не осталось ничего мило-кукольного.

— Я тоже тебе поверила! Так хорошо сыграла, что волнуешься за меня, чуть не расплакалась! — Энджи с обидой подалась вперед.

Ириса рванулась, как сторожевая собака. Цепи зазвенели от тщетной попытки дотянуться. Энджи невольно отшатнулась, словно у пленницы все-таки был шанс вцепиться в волосы.

— А знаешь, почему? — С вызовом выкрикнула Ириса. — Потому что боялась! До слез боялась, что ты догадаешься и накинешься на меня! Тварь адская.

Бросив последние слова, она отвернулась в сторону. Аргус мигом оказался рядом, и его пальцы сомкнули на тонкой девичьей шее. На его лице появился такой гнев, что Энджи на секунду испугалась, что Ирису сейчас задушат голыми руками.

— Не забывай, где ты, — прорычал он. — Только я решаю, как быстро ты умрешь.

— Делай, что хочешь, демон! — Она презрительно посмотрела ему в глаза. — Все равно ничего не узнаешь!

— Вот и посмотрим, — Аргус отпустил ее, грубо толкнув напоследок.

Он отошел к топорно сколоченному столику. Энджи постаралась не думать о том, что может быть в пузырьке из темного стекла, стоящем там. Не зря же Аргус заговорил тогда о пытках?

Она осторожно шагнула вперед. Пришлось призвать в голос всю возможную мягкость:

— Послушай, Ириса, просто скажи, кто еще в этом замешан…

Попытка провалилась. Фиалковые глаза прищурились с пренебрежением.

— Я не стану разговаривать с исчадием Ада.

— Это все еще я. Ничего не изменилось, — Энджи растерянно развела руками. — Просто я хочу защитить землю, на которой живу, и друзей…

— Друзей? — Ириса невесело рассмеялась. — Которые разрушают человеческие жизни? Как же быстро тебе промыли мозги! Хотя… ты ведь и так предала Рай. Тогда, перед катастрофой. Чуть не спутала все карты.

— О чем ты? — Прошептала Энджи, а в голове зароились мысли. — Подожди… Тебе ведь ничего не стоило поговорить с Беатой. Намекнуть, что я, скажем, втихую недовольна устройством Рая и служением людям. Вот она и не стала передавать дело в Совет. Просто сделала так, чтобы меня сбросили от греха подальше…