Гильотина для госпитальера

Неожиданно курсант открыл глаза. В них была боль. И госпитальер понял, что почти достиг цели.

— Как тебя зовут? — спросил Сомов.

— Я не знаю.

— Павел…

— Павел Серебряков, — жестяным голосом произнёс пациент. — Я — курсант Военно-Космической академии Павел Серебряков. Я — Павел Серебряков…

— Вы больны.

— Я, курсант Павел Серебряков, болен.

— Когда это началось?

— Я курсант Павел Серебряков.

— Когда мир сломался, Павел?

В глазах больного появилось понимание.

— Класс спецтренажоров. Я там был один. Там всё началось.

— Что началось?

— Там было очень плохо.

— Что там произошло?

— Я пришёл туда раньше других… Я сидел на стуле и смотрел информпакет по навигации. И тут… Он замолчал.

— Ну же!

— Тут пришёл он.

— Кто?

— Гость.

— Какой он был?

— Обыкновенный… Я, курсант Серебряков…

— Какой он был?!

— Не помню. Он сказал: «Ваш мир перешёл «черту» Он на гране глобальной катастрофы. Спасутся избранные».

— Что? Так и сказал?

— Да.

— «В мире много зла. Мир погряз во зле. Зло — материальная сила. Зло взорвёт ваш мир».

— Так и сказал? Кто он?

— Вестник. Я — избранный. Я — спасусь. Я должен отдать долг.

— Какой долг?

— Я, курсант Серебряков…

Госпитальер понял, что теряет контакт с «раковиной». В глазах померкло. Он начал заваливаться набок, падая с кресла.

Филатов кинулся к нему и поддержал его.

— Я в порядке, — кивнул Сомов, отводя руку друга. — Уходим.

* * *

Арена представляла собой стеклянный круг метров семидесяти диаметром, над которым в семи метрах завис, удерживаемый едва различимыми витыми колоннами, такой же круг, утыканный, как ёж иголками, тонкими антеннами сенсорнаведения.

Арене было далеко до Большой Арены Нью-Тауна — гигантского суперсовременного сооружения, оснащённого самой совершенной аппаратурой для массовых сенсоригрищ и объёмных садомахов — та могла вместить до миллиона человек, психокинетический напор, когда она заполнялась хотя бы на треть, был такой силы, что прокатывался по Нью-Тауну, и даже на окраинах всю ночь не могли прийти в себя собаки, мяукали коты и утром головная боль мучила людей, не додумавшихся включить на ночь электромагнитную защиту.

Малый Мадрид — город в пяти тысячах миль от Нью-Тауна — заслужил славу обители умеренных, а то и патриархальных нравов. Поэтому сенсоригрища на местной Арене были вполне пристойными. До композиций новой звезды сезона Стала Людолюба здесь было далеко.

К часу ночи сюда стали стекаться люди. Сотни людей. До начала сенсоригрища оставалось полчаса, и агрессивные плоскуны, шокирующие голонудисты, взведённые «отпадники» — искатели сенсорудовольствий, неразборчивые во вкусах волновые наркоманы и просто пристойные граждане толкались в ожидании сеанса.

Всё было как всегда. У кого-то ещё до начала представления начался припадок наркоголодания, и дежурящий врач в сопровождении киберпаука-медика начал колдовать над несчастным, угощая того небольшой дозой электромагнитного нарковоздействия.

Здесь была своя тусовка. Многие люди знали друг друга. Сновали торговцы запрещёнными тяжёлыми нейросенсориками. Витал запах эротических духов-возбудителей и нового модного одеколона, пахнущего отвратной гнилью. Кого-то ткнули виброножом, и доктору опять нашлась работа, через три минуты появился глайдер с реанимационным контейнером, а полицейский-робот начал журить скованного в наручники плоскуна, не обращая внимания на сыпящиеся удары железных прутьев и виброножей, которыми награждали его товарищи задержанного.

Наконец робот выписал правонарушителю штраф, и отъехал на бронегусеницах в сторону.

Так что всё было относительно тихо, пристойно и не предвещало неприятностей.

И вот действо началось.

Джек Поганец — гастролирующий представитель умеренного направления кретинрока — воспарил на гравиплатформе над Ареной. Он был коротко стрижен, похож на банковского служащего, одет в тёмный смокинг и бабочку.

Вспыхнул и начал переливаться свет — он вспучивался ядерными грибами, плёл лазерные кружева. Он бил по глазам и по нервам. Потом на уши надавил неслышимый инфразвук, вызвав укол пьянящего ужаса.

Начали появляться и рушиться беспорядочные абстрактные СТ-проекции. И это в полном молчании.

— Ура, слизни! — прокатился голос Джека Поганца.

— Слизни, слизни! — завизжала толпа.

Джек сделал движение, и из его рукавов посыпались звёзды. Они касались лиц людей, полыхая жаром, но не причиняя вреда. По Арене поползла жуткая вонь.

— Грязные, вонючие, мерзкие, пахучие. Кто? — взвизгнул Джек.

— Мы! — заревела толпа.

— Слизни!

Голос его становился громче. Он рокотал весенним громом, и спасения от него не было. Но никто и не искал спасения. Всем хотелось большего. Все знали, что это только начало.

Иголки генератора сенсорнаведения начали подрагивать и покрылись зелёными и синими молниями.

— Блюй на смокинг ближнего! — заорал Джек.

— Слизни! Да! — взревела толпа.

И каждый в ней ощутил, что волна приятной боли обрушивается на него, что он перестаёт быть собой, а становится частью в унисон ревущей толпы.

— Испражняйся! — орал Джек.

— Слизни! — вторила толпа.

— Сношайся! — визжал Джек.

— Слизни! — вторила толпа.

— Вонючки, пахучки! — бил себя кулаками по телу Джек.

— Мы-ы-ы! — радостно выла толпа.

Усики генератора накалялись всё больше. Всё дальше в людях отходило осознание собственного эго. Радостная разрушительная волна несла людей вперёд. Там, где в нарастающей вони, в океане отвратного вкуса, появившегося во рту, в лёгкой боли маячил чёрным и желанным провалом ОН! МАЯЧИЛ КАЙФ!

— Ползучие, гнойные! — взвизгнул Джек.

— Мы!

— Поганые и беспокойные!

— Слизни!

Гравиплатформа кружила всё быстрее. На ней катался и корчился, бился в припадке Джек. И волны его чувств, напор его отвращения, злости и агрессии считывались аппаратурой и передавались через усилители на всю беснующуюся, ревущую толпу…

Гравиплатформа заложила новый вираж. Толпа бесновалась синхронно. И никто не обращал внимания на одного человека, выпавшего из неё. Он стоял, уставившись вдаль, и не обращал ни на что ровным счётом никакого внимания.

Он вздрогнул. Его лицо изменилось, по нему прошла судорога. И вдруг летящая над ним Гравиплатформа накренилась. Дёрнулась. И начала медленно заваливаться на бок. Она приподнялась на метр и рухнула, впилилась в пол. Чудом придавило лишь двух человек. Джек упал на пол и, не в силах вернуться в действительность, продолжал кататься по полу, что-то повизгивая.