Гильотина для госпитальера

Глайдеры, участвовавшие в налёте на Олимп, были найдены на стоянке на побережье. Один из них был повреждён ударом защитных систем дома Динозавра. Оба были зарегистрированы на имя хозяина компании «Игрушки-кошмарики» Майкла Пирсона. Когда к нему нагрянула Пенелопа в сопровождении Динозавра, Пирсон начал высокомерно вопить о своих правах и требовать соединить с адвокатом, председателем муниципального совета по защите гражданских свобод, с общественной комиссией под названием «Долой грязных копов» и ещё с десятком таких же организаций. Допрос свидетеля на Аризоне вырастал в большую проблему.

Динозавр послушал его минуты две, а когда Пирсон потянулся к кнопке СТ-связи, взял со стола тарелку с популярным пудингом «Слюна слизняка» и размазал по физиономии бизнесмена. Потом нагнулся над ним и рыкнул:

— Ты заткнёшься и пойдёшь с нами! Или я размажу тебя так же. Понял?

Пирсон понял. Он не возражал. Он вдруг стал вежлив и послушен. Ибо на него смотрели глаза хищника, способного разодрать его на мелкие кусочки.

Пирсона сначала допросили просто так, а потом с «правдоискателем» и гипноснимателем. Без толку. Динозавр убедился, что этот человек действительно ничего не знал, и неизвестные злоумышленники сумели зарегистрировать два тяжёлых глайдера на его имя.

Когда Пирсон пришёл в себя, он взял быка за рога.

— Эти глайдеры зарегистрированы на меня, так? — осведомился он сухо.

— Так, — согласилась Пенелопа.

— Когда я смогу забрать их?

— Ну, наглец!

— Юридически это моя собственность.

— Это вещественное доказательство.

— Я пришлю моих адвокатов.

— Пшёл вон отсюда! — для верности Динозавр придал бизнесмену ускорение пинком под зад и кинул прямо в руки охранников. — Выкиньте это дерьмо на улицу.

Принятые меры полицейского розыска ничего не дали. Чёрный шаман не возникал нигде. Или он где-то спрятан, или его нет на планете.

Динозавр, просмотрев наименования вылетевших из космопорта кораблей, вычленил четыре — малый грузовой рейджер «Апполоний», скоростной гонщик «Морская медуза», яхту «Мельпомена» и эфирный парусник межпланетного радиуса «Пьяный мичман».

— Если его вывезли, то на одном из этих кораблей. Нужно проверить их всех по портам приписки, — сказал Динозавр.

И всё же самой подозрительной оказалась «Мельпомена», под регистрационным номером которой на планете Датское Королевство был зарегистрирован низкоорбитальный транспортёр.

Объявив в розыск «Мельпомену», Динозавр безнадёжно махнул рукой:

— Бесполезно. Яхта больше не появится.

— Как знать, — возразила Пенелопа. Отработав Монтану и не обнаружив там ничего, Динозавр и Пенелопа прибыли на Аризону. На сто пятом нижнем уровне здания ФБР располагался кабинет Пенелопы. Просторные, выдержанные в аскетической строгости помещения удивили Динозавра. Но увидев комнату отдыха, он понял, что Пенелопа осталась такой же. Комната была обставлена роскошно, в ней висела над полом королевская виброкровать со ста двадцатью уровнями жёсткости, в голове — сенсорусилитель, при общении с противоположным полом он погружает человека в самые сладкие эротические переживания. Здесь же были волновой успокоитель, вибромассажёр, ионные наполнители…

Динозавр подумал, что это помещение очень похоже на то, на Потомаке, где он с Пенелопой…

Что-то толкнуло его вперёд. Он шагнул вперёд и положил ей руку на плечо.

— Пенелопа… — хрипло произнёс он.

Она сшибла его руку резким ударом и процедила:

— Убери свою грязную клешню, Динозавр! Мы здесь работаем, ясно?

— Ясно.

— Я не для того вызволила тебя из банановой дыры, чтобы барахтаться с твоей вонючей тушей на постели.

— Пенелопа, ты всё-таки редкая сволочь.

— А ты как думал, пупсик? — она провела пальцем по его щеке. — Именно сволочь. За работу…

Динозавр должен был признать, что накопала Пенелопа немало. Работа с информацией — это её конёк.

— В ту ночь ты проговорилась об Ордене Копья, — сказал Динозавр, сидя перед компьютером на жёстком стуле — он признавал только жёсткие стулья и не любил разваливаться в обволакивающих, массирующих седалище и шею, принимающих любую форму креслах. — Что это такое?

— «Теневые миры» человечества.

— Это чушь! — воскликнул Динозавр.

— Для дураков небольшая лекция. В знаменитый «час X» человечеству пришлось срочно уносить ноги с нашей любимой альма-матер — планеты Земля. Многие переселенцы на своих эскадрах выпали из поля зрения Планетного Комитета Спасения. Они просто пропали, сгинули, погибли — так считалось до поры до времени. Но кто гарантирует, что многие эскадры не нашли новые миры и не обжили их?

— Мы обнаружили несколько таких миров. Жалкое зрелище. Им едва удавалось сохранить крупицы технологической цивилизации. Они были привязаны к своим новым планетам.

— Они — да. А другие? По другую сторону барьера, в «теневых мирах»?

— Какие другие?

— Документ 87/165! — отдала приказ Пенелопа компу.

В воздухе завис переливающийся разными цветами текст. Пенелопа протянула руку, и ей на ладонь лёг отпечатанный на пластиковом листе документ.

— «Аспекты внешнего воздействия на гуманоидный сектор не идентифицированных сил присутствия», — процитировал Динозавр. — Что за чепуха?

— Прочитай подчёркнутые выдержки. Динозавр внимательно ознакомился с ними и недовольно осведомился:

— Этот аналитик офицер Ньюмен из информационного центра Бюро считает, что за многими не расследованными случаями, происшедшими в ОПА, стоят «тёмные миры»?

— Именно. Мы привыкли всё списывать на происки московитян. А он делает допущение, что враги могут говорить и на других языках.

— Недоказуемо.

— Идиоты из Бюро посчитали так же, — кивнула Пенелопа. — Вот ещё. Справка по делу Найсмита.

Ещё один лист порхнул в её ладонь.

Динозавр ознакомился и с ним.

Восемь лет назад была зафиксирована попытка проникновения в Институт Короля Артура — так в шутку прозвали научно-исследовательскую организацию, занимавшуюся в интересах обороны исследованиями в области паранормальных явлений. Польза от него была не такая большая, пока ни один колдун и экстрасенс не мог противопоставить ничего боевому истребителю или плазмопокрывалу. Но такие исследования всё равно велись как в Аризоне, так и в Московии — был призрачный шанс получить, наконец, в этой области преимущество перед стратегическим противником.

Институт Короля Артура имел славу обители сумасшедших всех мастей. Астрологи, колдуны, авгуры и ещё чёрт-те кто — кого там только не было. Все они там чувствовали себя комфортно, сосали денежки из федерального бюджета и в ближайшие столетия не собирались их оправдывать.

Если бы чужой агент пытался проникнуть в суперсовременные лаборатории на Стрельце-восемь, тоже принадлежавшие институту Артура, но занимающиеся серьёзнейшими психотронными исследованиями, это ещё можно было бы понять. Но лазутчик влез в банк данных по старинным рукописям, слизнув оттуда всю информацию, а затем отправился в музей института, в котором был собран разный хлам со всех концов Вселенной, имеющий якобы магическое значение. Лазутчик без труда преодолел системы охраны — благо охранялся этот филиал не особенно хорошо. Однако в последний момент пришелец сделал ошибку, у порога музея он напоролся на охрану, попытался уйти с боем, подстрелил трёх человек и попал наконец под хлыст нейтрализатора.