Гильотина для госпитальера

А тем временем усики сенсоргенератора наверху начали корёжиться. Они изгибались неведомой силой.

А человек стоял в центре начавшей бурлить толпы и глядел перед собой.

Толпа забурлила. Люди давили друг друга, пытались выбраться, но удавалось это не всем. Но народу было не так много, чтобы в давке кого-то задавили насмерть. Роботы-полицейские пытались не допустить членовредительств. Кто-то стонал. Кто-то плакал. Кто-то упал на колени и бил кулаками землю. Обломанный Кайф — это отвратно. Это унизительно. Это страшно.

Через пять минут над опустевшей Ареной завис полицейский глайдер, и на землю спрыгнули двое патрульных в защиткомбинезонах, с опущенными шлемами. Они не знали, с чем столкнулись. Администратор Арены объяснил им в двух словах всё. Тут же ушёл кодированный импульс в штаб-квартиру ФБР — он означал, что объявился «фокусник».

Полицейские стояли в стороне от незнакомца и старались не приближаться, вместе с тем они готовы были во что бы то ни стало не дать ему скрыться.

Впрочем, этот человек, лет тридцати пяти на вид, и не пытался бежать. Он походил на обычного служащего. В нём не было ничего особенного. И вместе с тем в нём была угроза. И угроза нешуточная. Невероятная. О ней напоминала искорёженная Арена.

Через три минуты приземлился ещё один глайдер. Оттуда вышли трое — двое мужчин и женщина. Они были одеты в чёрную одежду, и лица у них были скучающими.

Поджав губы, старший, протянув идентификационную карточку спецагента, спросил сержанта:

— Вот этот?

— Так точно, сэр! — сержант под пристальным взором непроизвольно вытянулся в струнку.

Второй полицейский прошёлся распознавателем по карточке агента, и вскоре пришло подтверждение из центра — такая зарегистрирована, агент именно тот, за кого себя выдаёт, без дураков.

— Мы его забираем, — сказал старший группы. — Вы получите премию.

— Спасибо, сэр! — сержант вытянулся в струнку. Глайдер с «фокусником» и его сопровождающими растворился в небе.

— Что ты думаешь, Майк? — спросил сержант своего напарника.

— Они как пришельцы с того света, — пожал тот плечами.

— Я всегда говорил, что в ФБР работают парни со странностями, — коп сорвал с головы шлем и провёл рукой по лбу.

Через десять минут появились ещё двое парней со странностями. Точнее, один парень и девица. А ещё точнее — Пенелопа и Динозавр.

— Где он? — взревел Динозавр.

— Ваши его забрали, — растерянно произнёс сержант.

— Наши?! — воскликнул Динозавр, взял за плечи сержанта и встряхнул его, как куклу.

— Сэр, они предъявили карточку, — сержант кивнул на идентификатор.

Память идентификатора содержала информацию о предъявленной карточке. Вот только получалось, что агент, который ею владел, в этот момент находился в отпуске.

— Они залезли в компьютерную идентификационную систему Бюро, — устало произнесла Пенелопа.

— Ребята знают своё дело, — кивнул Динозавр и направился к своему глайдеру. Ему в спину смотрели растерявшиеся полицейские. Один из них жалел о потерянной премии, а другой жалел о том, что вообще очутился сегодня здесь…

* * *

— Итак, что мы имеем? — осведомился Филатов.

Друзья сидели в пустой кают-компании, откуда только что вывалилась толпа слегка подвыпивших ремонтников, и обсуждали свои проблемы.

— Я запросил аналоговый материал в банках данных главного Библиотечного комплекса Московии, — сообщил госпитальер. — Пришёл информпакет с таким количеством информации, что мне на досуге читать это лет пятнадцать.

— Ну а в двух словах.

— В двух словах то, что наговорил курсанту загадочный гость, иначе как околесицей расценить невозможно, — отмахнулся Сомов и серебряной ложкой подцепил кусок желе со вкусом коньяка.

— Ты не веришь в конец света? — усмехнулся Филатов, рассматривая госпитальера.

— Эта страшилка сопровождает человечество всю его историю. С предсказаний о конце света собирали сливки бесчисленное количество сектантов, проповедников и просто умалишённых. Не верю.

— Значит, гость морочил голову курсанту?

— Всё гораздо сложнее. Смотри. Двадцатый век — появляется огромное количество контактеров. Обычные люди живут скучной обыденной жизнью, пока однажды не слышат голос. Хозяева голосов могут иметь разные адреса. Сообщества планеты Трон, Галактическое Кольцо. А может просто принадлежать Космическому Разуму. Некоторые контактёры скромно заявляли, что к ним является сам Господь Бог…

— И какая поступала информация?

— Самая различная. Начиная с откровений об устройстве Вселенной и кончая чертежами генератора вечной энергии.

— Хоть одна идея сработала?

— Были случаи, когда действительно люди изобретали при помощи таких подсказок странные механизмы, которые почти невозможно было повторить. Но в основном все сообщения были обычной чепухой. Человечество они не продвинули вперёд ни на миллиметр. Люди же полностью попадали под власть таинственных корреспондентов, теряли интерес к чему бы то ни было, кроме реализации этих откровений. Кончали в психушках.

— А контактёры не были обычными шизофрениками? — Филатов откусил кусочек коньяка.

— После нескольких лет такого общения становились. Но это не меняет сути дела. Есть множество доводов в пользу того, что голоса не рождались в их головах. Информация приходила извне.

— Ив ней было о конце света?

— Постоянно. «Будь чище, овладей высшими энергиями, и ты спасёшься, когда остальное человечество падёт в пучину огня» — типичная проповедь из этого ряда.

— А сроки конца света назначали?

— Конечно. Это были предупреждения о ядерной опасности. О летящем на землю астероиде. О слоняющемся по Галактике Гравитационном вихре. И прочая околесица… Но есть интересный момент, касающийся прогностики. Некоторые мелкие предсказания таинственных благодетелей сбывались с абсолютной точностью. Создаётся ощущение, что кто-то подкидывал реальную информацию, чтобы люди съели большую клюкву.

— Один из старейших методов оперативной работы, — кивнул Филатов.

— Дальше. Многие начинали слышать эти голоса после визитов.

— Гости?

— Да! Таинственный гость в пустой квартире. Или просто посетители, случайные прохожие. Они могли представиться членами каких-то тайных советов мудрецов. Или представителями правительственных организаций, которые занимаются аномальными явлениями. Нередко объявляли себя инопланетянами.

— НЛО?

— Точно. Всё это связано с феноменом НЛО. Часто рядом с местом контакта висел неопознанный летающий объект. Инопланетяне долго расписывали своим жертвам, из какой они взялись галактики и чем занимаются на Земле. И опять — разным людям давали информацию, которая противоречила друг другу.