Гладиатор

Как он говорил, так и вышло. После короткой перестрелки в живых у земмов остались два лучника, которые вместе с остальными обозниками, бросив повозки, вломились в лес по ту сторону тракта, откуда не летели стрелы. Отряд в этой схватке не потерял ни одного бойца. На восьми брошенных возах нашли много продовольствия, а на девятом обозники везли золото и богато украшенные мечи. Многие тут же поменяли свои клинки на найденные. После беглого осмотра трофеев занялись рабами. Людей было около сотни, а земмов - два десятка. Все они были мужчинами.

– Есть среди вас те, кто хорошо знает Дикие земли?

– по-английски спросил Вестер.

– А остальных не освободите?
– на том же языке спросил один из мужчин.
– Вы бы повторили свой вопрос на языке аборигенов, потому что здесь почти никто не знает английского.

– А вы сами?
– спросил Ален.

– Я француз и здесь недавно, - ответил он.
– В рабство попал в королевстве, а о Диких землях только слышал. Но среди рабов есть ватажники, которые в них были.

Вестер спросил на языке земмов, и из толпы вышли трое.

– Зачем вам знатоки Диких земель?
– спросил один из них.
– Хотите в них податься?

– Нужен проводник, - объяснил американец.
– Мы освободим всех и поделимся продовольствием, но проводникам дадим оружие и хорошо заплатим.

– А остальных возьмете?
– спросил кто-то из толпы.
– Мы бы отслужили. Сами вы, если нарветесь на большую ватагу, погибните или займете наше место.

– Если хотите, можете идти, - разрешил Вестер.
– Еды много, но оружия всем не хватит, поэтому дадим только тем, кто умеет с ним обращаться.
– Он приказал всех развязать и подошел к земмам.

– Нас освободите?
– спросил один из них.
– Мы могли бы отслужить не хуже гертов.

– Освободим всех без отработки, - ответил американец.
– Можете возвращаться в королевство.

– Вы не понимаете, - сказал земм.
– Нельзя нам возвращаться. Здесь только те, кого продали за долги. В Таркшире раб стоит дешево, поэтому продажа не покроет долга. Можно укрыться в деревне, но не хочется всю жизнь батрачить на крестьян.

– Неужели в Диких землях лучше?
– удивился Вестер.

– Эти земли уже не такие дикие, - ответил другой земм.
– Наш король забрал их себе и отдал в управление герцогу Лаврову. Это новый герцог из ваших. Там сейчас наводят порядок, а герцогу нужно много рабочих. Из королевства везут гертов, но мало. Многие не хотят рисковать, а у нас нет другого выхода. Если сможем устроиться, со временем заберем свои семьи.

– Все слышали?
– повернулся к своим Вестер.
– Герцог Лавров! Вот кого нужно было выбирать в Дольмаре! Нас бы тогда оттуда не выбили!

– Так что вы решили?
– напомнил о себе земм.

– Можете идти с нами, - разрешил американец.
– Продовольствие возьмете сами, а оружия у меня для вас нет. Выломаете себе дубины. Если налетим на ватагу, хоть как-то поможете.

– Я прибыл, - доложил Олег, войдя в шатер Зуева.

– Вижу, что прибыл, - сказал Николай.
– Приказали тебя беречь и использовать только в крайнем случае, но в деле, которое я хочу поручить, нет риска. Недавно прибыл гонец, который сообщил, что задержаны земмы. Они шли с юга и были замечены нашим секретом. Фишка в том, что один из них оказался магом и попытался подчинить бойцов. На всех его не хватило, поэтому мы имеем трех пленных, с которыми нужно срочно разобраться.

– А как справились с магом?
– не понял юноша.

– А как с ним могли справиться?
– пожал плечами Зуев.
– Пробили плечо стрелой, после чего он вырубился. Эту троицу минут через десять доставят в штабную палатку. Тебе кто-нибудь нужен в помощь?

– Я привык работать со своими друзьями, - ответил Олег.
– Один из них земм.

– Второй - это Буров? Ладно, скажи Березину, что я разрешил. Постарайся у них хоть что-нибудь узнать об американцах. Их пробовали допрашивать, но молчат как партизаны, поэтому без твоей магии долго провозимся.

Березин привел свой отряд в лагерь три дня назад. Полковник не стал его использовать для несения дежурств. Почти все его бойцы сидели в секретах и патрулировали тракт, а в резерве их было только две сотни. Теперь к ним добавились разведчики. Друзья были в нескольких минутах ходьбы, поэтому можно было не спешить. Когда Олег в сопровождении Сергея и Сарка вошел в штабную палатку, в ней находился только один из замов Зуева - Петр Силин. Он хорошо знал язык земмов и на Земле работал следователем в полиции, а здесь отвечал за внутреннюю безопасность.

– Садитесь, - пригласил он парней, махнув рукой на грубо сколоченные табуреты.
– Сейчас их приведут. Я тоже буду присутствовать на допросе. Вы взяли с собой обруч?

– В сумке, - ответил Олег.
– А зачем он вам?

– Мне доложили, что у мага на голове был какой-то обруч, - объяснил Силин.
– Если он жрец, вам будет удобней работать в обруче.

У Олега было другое мнение, но он не стал спорить и надел обруч. Юноша не собирался церемониться с пленными, поэтому их отношение к нему не имело большого значения. Через несколько минут в палатку ввели двух земмов со связанными за спиной руками. Вслед за ними бойцы внесли третьего, у которого была перевязана правая рука.

– Посадите его на табурет, - приказал им Олег.
– Он в сознании, просто притворяется.

– Вы будете отвечать на вопросы?
– спросил Силин стоявших земмов.
– Нет? Тогда пусть с вами говорит ваш жрец!

Только после этих слов они увидели обруч Олега и удивленно на него уставились. Раненый, у которого на лбу был обруч без камня, тоже открыл глаза и внимательно рассматривал юношу.

– Применять силу или будете говорить сами?
– спросил Олег.
– Ваш жрец скажет, что у меня ее достаточно, чтобы разговорить сотню таких, как вы!

– Кто вы?
– спросил раненый.
– На вас обруч высшего жреца, а сил столько, что нас смешно сравнивать, но вы не можете им быть!

– Почему вы так решили?
– сказал юноша.
– Ни в одной из священных книг не написано, что молиться богам могут только земмы. Мне дали знания в главном храме Ортага, в нем же я прошел посвящение.

– Не врете...
– в замешательстве сказал земм.
– Тогда почему вы вместе с этими убийцами?

– Так!
– вступил в разговор Силин.
– Не все герты одинаковые, уважаемый! Похоже, что те, кого мы здесь ждем, вас чем-то сильно разозлили. Не скажете чем?