Gnawed Noble

Сайлас был заметно ошарашен. Похоже, для него такой разброс в средствах стал откровением. Он воззрился на Кейра, видимо, пытаясь взглядом передать все возмущение по поводу такой позиции Командора, однако Эремон спокойно пожал плечами и перевел взгляд на говорившего. Он решил обдумать все сказанное Командором чуть позже.

– Итак, - чуть возвысив голос, объявил Сурана, - подведем итоги. Во-первых, быть Серым Стражем означает иметь в своей крови скверну, которая дает как преимущества, так и недостатки. Во-вторых, это значит сражаться с порождениями тьмы – и не от случая к случаю, а постоянно, ибо в этом наше призвание. И последнее. – Он оглядел своих подчиненных и вздохнул. – Вы вот стоите сейчас, такие окрыленные, сверкаете доспехами и думаете, как же почетно и здорово быть Серым Стражем. Да. Это действительно очень почетно. Даже если вы не убьете архидемона или не вырежете в одиночку три логова порождений тьмы, вы все равно сражаетесь с ними, защищая других. И уже поэтому вы герои. Возможно, кто-то из вас нанесет последний удар новому архидемону. Возможно, чью-то статую воздвигнут потом в Вейсхаупте. Каждый из вас уже герой – и может сделать для Тедаса еще больше. Наши воины, думаю, зададут жару порождениям тьмы. – Вдруг Командор улыбнулся. – Однако, к счастью, Серые Стражи могут не только вести доблестные сражения и побеждать силой. Мы можем незаметно наносить удары из тени – и порой это куда более эффективно, чем лобовая атака. Кроме того, это с большей вероятностью сохранит вам жизнь. Так что те, кто предпочитает действовать скрытно, достойны восхваления не меньше тех, кто открыто вызывает врага на бой. У нас ведь есть бойцы с такой… нерыцарской тактикой?

Сайлас, Натаниэль, Адайя и Маркус осторожно подняли руки. К удивлению остальных, руку поднял и сам Командор.

– Здорово, что я не один такой, - усмехнулся Сурана, но тут же посерьезнел и обвел остальных взглядом. – В словах, что звучат на Посвящении, говорится: «Присоединяйтесь к нам, сокрытым тенью, где мы бдим неусыпно». Это не аллегория. Серые Стражи подчас действуют скрытно, не привлекая к себе лишнего внимания – ни врагов, ни мирных жителей. И это помогает нам выходить на след порождений тьмы и ликвидировать их до того, как они опустошат очередное поселение. Сражайтесь с тварями как угодно, но главное – защитите мирное население и снова уходите в тень. Можете загадочно улыбнуться на прощание селянам, если хотите.

Стражи тихонько засмеялись.

– То есть о нашем подвиге никто не должен знать? – разочарованно поинтересовался Маркус. Командор снисходительно улыбнулся:

– Если бы о наших подвигах никто не знал, в Серые Стражи не шли бы добровольцы, и нам бы не возводили шикарных статуй в честь того, что такой-то Страж доблестно сражался в такой-то битве. Не скрывайте своих заслуг и с гордостью носите эти доспехи. – На его лице появилась хитрая улыбка. – Однако лично я бы на вашем месте надел в поход что-то немаркое и постарался бы не слишком бросаться в глаза хотя бы порождениям тьмы. Но это уж, как говорится, кому как виднее.

Все одобрительно закивали. Эремон подумал, что в словах Сураны определенно есть рациональное зерно. Но, в отличие от него и «нерыцарственных» Стражей, юноша все же предпочитал «вести доблестные сражения». Да и доспехи ему нравились.

– А, - вдруг добавил Командор, вспомнив что-то. – Хочу еще кое-что сказать. Девиз Серых Стражей: «Победа в войне, бдительность в мире, жертвенность в смерти». В войне мы вроде как победили. Теперь нашим кредо должна стать бдительность в мире. Мы должны не только ликвидировать порождений тьмы там, где они объявятся, но и предупреждать их атаки. Пытаться быть на шаг впереди них. Но при этом я хочу вас предупредить – не надо чересчур рисковать собой. Используйте обходные маневры. Если перевес сил на стороне порождений тьмы – лучше отступите и вернитесь с подкреплением. Не надо геройства. Жертвенность в смерти вы себе добыть всегда успеете. Рисковать попусту тем, что у вас и так едва не отняли на Посвящении, не стоит.

Стражи закивали – хотя было видно, что для многих эта мысль нова. «Он все же на редкость здраво мыслит, - подумал Кейр. – И он понимает, что каждый Страж принес что-то в жертву, вступая в орден… Все же Командор видит в нас личностей, а не бездушную армию, готовую выполнить любой приказ».

– У кого есть вопросы?

Эремон, спохватившись, поднял руку.

– Да, Кейр? – тут же отозвался Сурана.

– Ваша речь многое прояснила, Командор, - сказал юноша, - однако все же мы совсем мало знаем об ордене. Может быть, есть какие-то книги об ордене Серых Стражей? В библиотеке по этой теме ничего нет…

– Жажда знаний – это славно, - одобрительно кивнул Командор. – Кое-какие книги об ордене остались у Амелла. Я могу отправить все это в библиотеку. Вы же не единственный интересуетесь историей и традициями Стражей?

– Не, не единственный, - закивал Сайлас. – Мы вам будем признательны, Командор.

– Я вас понял. Посмотрим, что можно сделать. Еще вопросы?

Стражи помотали головами и разошлись.

– Это ты, кстати, здорово придумал, - заметил амарантайнец, обращаясь к другу. – Про орден чего-то почитать было бы неплохо.

– Мгм.

Помолчав, Сайлас усмехнулся:

– Появиться из ниоткуда, бить быстро и наверняка, а потом исчезнуть в никуда… Слушай, а наш Командор часом не Дженни?

– Вряд ли. Он же из Круга магов.

– Ну мало ли, вдруг он в Вольной Марке как раз этому делу учился. Или чьих-то агентов шебуршил. Уж больно методы похожи. Хотя мне так даже проще – знай себе старое вспоминать…

– Интересно, - Эремон тоже усмехнулся, - а Стражи пишут друг другу записочки вроде «я свое спасибо сказал, передаю другому»?

Амарантайнец расхохотался.

– А хрен его знает. Может, и передают. Надо в книжках про это дело поискать. Пошли пока. Надо в свое переодеться, пока из меня пафос сочиться не начал.

Кейр чувствовал, что из него самого пафос может начать сочиться – но не имел ничего против этого. В конце концов, он впервые почувствовал некую гордость за то, что является Серым Стражем.

Но все же узнать об ордене еще что-нибудь – в частности, совсем ли любые средства оправданы в сражении с порождениями тьмы – было бы неплохо.

Комментарий к Как стражи становятся серыми

Глава написана при поддержке Shaegoreen :)

========== О странном ==========

Комментарий к О странном

У троицы друзей теперь есть великолепный портрет! Спасибо Zoratrix за эту красоту))

https://orig00.deviantart.net/f04e/f/2017/329/4/9/for_lisa_by_yulita_kript-dbutrwa.jpg

После речи Командора Стражи заметно приободрились. То, что им наконец разъяснили особенности и принципы ордена, радовало не меньше, чем новые доспехи. Да и чувствовать себя героями было приятно. Даже относительно равнодушные к делам ордена Калах и Деннен, похоже, были впечатлены словами Сураны. Настроение среди Стражей, таким образом, царило приподнятое. Но не у всех.

Как-то вечером во время ужина Хоу явился позже других – в последнее время Командор часто вызывал его к себе, видимо, все же решив довериться старому знакомому. Вид у него был мрачный. Веланна обратилась было к нему вопросом, но он только шикнул на нее и уткнулся в тарелку. Больше к нему обращаться никто не рискнул.

После ужина куда-то направился Огрен, известив всех о том, что он «хочет бухнуть». Вернулся он быстро и на удивление трезвым. Бросив взгляд на хмурого Натаниэля, гном буркнул себе под нос:

– Вот что ни говори, а Командор у нас зеленый. Чуть что – сразу в сопли.

Хоу резко повернул к нему голову и огрызнулся:

– Нечего обсуждать Командора. Закрыли тему.

– Фу-ты, ну-ты, - фыркнул Огрен, однако спорить не стал и отошел подальше.

Кейр и Сайлас обменялись взглядами, и амарантайнец подошел к гному и завел с ним разговор. «До чего же замечательно иметь на своей стороне человека, который может вытянуть почти любые сведения, - подумал Эремон. – Особенно если он твой друг и разделяет твои цели». Сам юноша украдкой следил за Натаниэлем, который сидел с той же мрачной миной. Хоу определенно что-то знал, но своим знанием, наверное, не поделился бы даже с Веланной. Во всяком случае, в присутствии других Стражей.