Gnawed Noble

Отойдя от Огрена после короткой беседы, Сайлас сделал знак другу, и они вышли в соседнюю пустую комнату.

– Ну? – поинтересовался Кейр, в нетерпении потирая руки.

Амарантайнец пожал плечами:

– Да я особенно ничего не добился от него. Понял только, что Командор страшно напился. И, судя по всему, не от радости.

Эремон озадаченно помолчал. Сурана почему-то не представлялся ему пьяным. Это было что-то из ряда вон выходящее.

– Напился? Отчего?

– Говорю же, не знаю. И Огрен, похоже, не знает. Сказал, правда, что сдал его на руки Эллане, дескать, пусть она разбирается. А то Командор, говорит, весь в соплях. – Помолчав, Сайлас прибавил: - Вот интересно, с чего бы это? Я бы первым делом подумал, что он как раз с Элланой разругался и напился с горя, но у них там, кажись, все в порядке… Что ж случиться могло?

– Понятия не имею, - признался Кейр. – Но Хоу, видимо, что-то знает. Не зря же он так решительно свернул разговор. Да и вид у него довольно мрачный. Не думаю, что он так переживал бы из-за личной жизни Командора.

– Хм. Думаешь, там дело совсем серьезное? – Амарантайнец нахмурился.

– Уверен. И почти уверен, что мы вряд ли об этом узнаем. Ни Командор, ни Хоу не захотят делиться с нами такой информацией.

– Ну да. Но, может… не, Эллана тоже не скажет. Да и как-то неудобно будет ее спрашивать.

Сайлас и так говорил негромко, но на последних словах голос его совсем стих. Эремон тоже замолчал, услышав звук шагов.

– Опять решили поиграть в шпионов? – Голос Натаниэля звучал прямо за его спиной. – С этим пора заканчивать. Иначе я начну считать, что ты, Эремон, плетешь интриги за спиной Командора.

Кейр обернулся медленно, с достоинством.

– До чего же пристально вы за нами следите, - улыбнулся он. – Или конкретно за мной? Чем обязан такому счастью?

Хоу закатил глаза.

– Хватит. Я предупреждаю первый и последний раз: в некоторые дела лезть нельзя. Если вы Серые Стражи, это еще не значит, что вы должны быть в курсе всех тайн ордена.

– Вот сейчас еще интереснее стало, - ухмыльнулся Сайлас. – Нат, ты же явно знаешь, в чем дело. И такого туману нагоняешь, что нет-нет, да и заинтересуешься поневоле, что произошло. Я не думаю, что мы одни такие умные и заметили, как ты резко Огрена оборвал, когда он начал про Командора говорить. Эдак ты за всеми будешь следить?

Глаза Натаниэля грозно сверкнули.

– Ни. Слова. Больше.

– Как будто умер кто, ну я не знаю, - фыркнул амарантайнец. Хоу сделал было шаг к нему:

– Я сказал, ни…

Взяв Натаниэля за плечо, Эремон решительно отодвинул его назад.

– Драка сейчас, пожалуй, будет неуместна. Мы же не хотим привлекать еще больше внимания со стороны, верно? – с ангельским видом поинтересовался Кейр.

Хоу, вздохнув, сделал шаг назад.

– Пора вам отучиться лезть не в свое дело. А то, глядишь, по ордену поползут нехорошие слухи. Причем похлеще того, что о вас говорил Маркус.

Теперь уже Сайлас гневно посмотрел на него.

– Шантажируешь?

– Да, - бесстрастно отозвался Натаниэль. – Шантажирую. Можете думать обо мне на этот счет все что хотите.

С этими словами он развернулся и ушел.

– Какое бесстыдство, - поморщился Эремон. – Открыто угрожать нам, чтобы… нет, что бы Хоу ни говорил, он – сын своего отца. Только угрожать и умеет…

Он замолчал, видя, как амарантайнец в задумчивости качает головой.

– Не, - произнес Сайлас, размышляя, - ты не прав, Кейр. Смотри: Нат сам хочет, чтобы мы его обвинили, чтобы разозлились на него. На себя внимание переносит. Согласен, чтобы мы его промеж себя матом крыли… но чтобы к Командору не лезли. Это, по-моему, дружбой называется.

Удивленный этой мыслью, Кейр тоже задумался. Даже если Сурана сделал что-то предосудительное, Хоу все равно прилагает усилия к тому, чтобы произошедшее осталось тайной Командора. Это действительно походило на дружескую услугу.

– Возможно, - нехотя признал Эремон. – Но все равно это было недостойно дворянина.

– Ой, да хорош уже к нему цепляться, честное слово. Пошли Адайю найдем.

Когда друзья рассказали о своих наблюдениях эльфийке, та поделилась своим мнением по поводу расстройства Сураны.

– Может, он ни в чем и не виноват, - сказала она. – У магов иногда бывает такое и… по другим причинам.

– Это по каким? – поинтересовался амарантайнец.

– Маги глубже проникают разумом в Тень, когда спят, - сказала Адайя, - и поэтому могут действовать осознанно, а не просто видеть картины. Иначе и нельзя. Каждый раз, когда разум мага соприкасается с Тенью, к нему хочет пробиться демон, чтобы сломить мага, подчинить себе его волю и его тело. Конечно, при должной осторожности ничего страшного не произойдет, но все-таки нам приходится все время сохранять бдительность. Иногда демоны пытаются заключить с нами сделку, а иногда просто насылают кошмары – вроде тех, что с порождениями тьмы, только… иногда хуже.

– И вот так каждую ночь?! – ужаснулся Сайлас.

– Нет, не каждую. Но… если твоя воля ослабевает, то демоны это чувствуют и стремятся к тебе подобраться. И… иногда насылают такие видения, что от ужаса даже не выходит сразу проснуться. Может быть, Командор видел нечто подобное? Наверняка ему есть что вспомнить – и, возможно, демоны отзываются на его страхи…

Кейр в ужасе качал головой. Каково же приходится магам, которые то и дело должны противостоять демонам тогда, когда по идее должны отдыхать? А если они притом еще и Серые Стражи и порой видят кошмары о порождениях тьмы…

– Тебе часто снятся такие кошмары? – спросил он, сочувственно посмотрев на Адайю. Эльфийка опустила взгляд.

– Теперь редко. Мне спокойно, и демонам обычно не за что уцепиться. Но было время… - Она покраснела. – Впрочем, лучше об этом не вспоминать.

– Ага, извини, - пробормотал Сайлас. – Просто… это же ужас – от демонов даже во сне отбиваться!

– Не всегда отбиваться. – Адайя улыбнулась. – Иногда их можно уговорить уйти. Правда можно. А иногда я вижу духов… Они тоже живут одной мыслью, как и демоны – но не хотят ни в кого вселяться. Они даже не очень хотят общаться с живыми. Мне удавалось только однажды поговорить с духом. Это был… дух мудрости.

– Мудрости? – заинтересовался Эремон.

– Да. Он почувствовал мою заинтересованность и приблизился. Расспрашивал меня о лириуме за пределами Тени – он ведь в Тени есть, и совсем безвреден для использования: там проглотить кусочек лириума – все равно что щепотку сахара… Он поделился со мной кое-какими сведениями. Правда, - эльфийка усмехнулась, - занудный был страшно, словно наш старший чародей Торрин. Меня иногда даже в сон клонило… во сне. А потом, когда я проснулась, жалела, что не записывала тогда все, что он говорил…