Голова с дыркой

Стояла мёртвая тишина и лежали трупы. Обитатели подземного убежища не смогли организовать сколь-либо значительного сопротивления. Их захватили врасплох. И почему-то убивали сразу. Так что Анатолий отплатил нападавшим той же монетой. А ведь Аркс-сах говорил...

"Ну почему они не озаботились охраной?
– сокрушался Анатолий.
– Понадеялись на сторожей стоянки?"

Поднявшись на второй этаж, где располагались спальни, он обнаружил ту же безрадостную картину. Разве что разгрома чуть меньше.

И вдруг увидел выбирающегося из своей комнаты совершенно здорового и невредимого "профессора" - то есть того парня, который поместил в свою черепную коробку мозг профессора.

– Что тут было? Как ты спасся?
– бросился к нему Анатолий.

– Я не спал, проверяя на себе действие одной микстуры. Вдруг распахивается дверь и врывается придурок с мечом. А моя микстура чрезвычайно ускоряет реакцию и увеличивает силу. Я его задушил голыми руками!
– и профессор с любовью похлопал по своим бицепсам.

– Тебе повезло, что его никто не хватился, - заметил Анатолий.

– Спальни, - коротко заметил профессор.
– Спящих убивать легко. Вот они и не остерегались. А хватиться его... Они и сами не знали друг друга. Сброд. Их набрали буквально вчера. К тому же непосредственно перед операцией у них откачали лишние мозги. Оставили ровно столько, чтобы хватило соображения убивать, а на это много не требуется. Обещали возместить потом.

– Откуда такие точные сведения?
– подозрительно спросил Анатолий.

Профессор ухмыльнулся и похлопал себя по голове:

– Мне стало интересно: что за люди? Поэтому я рукой немного зачерпнул...

– Достаточно, - остановил его Анатолий.
– Всё понятно.

Вдвоём они спустились на лабораторный этаж, и профессор охнул, увидев, во что тот превратился. Но и в этих условиях сразу проявил научно-исследовательскую сущность, бросившись тщательно собирать "аналитический материал" в подручные ёмкости.

Оставив профессора заниматься малоприятным занятием - ничего, парень здоровый, справится и в одиночку, - Анатолий спустился на этаж ниже, в подвал.

Здесь оставалось по-прежнему чисто и пустынно. Как и тогда, когда Анатолий первый раз вошёл сюда. В подвале размещались всякие подсобные службы, и людей практически никогда не бывало.

На всякий случай Анатолий прошёлся по пустым коридорам - широкому центральному и пересекающим его трём боковым, более узким. Аркс-сах провёл его по подвалу лишь однажды, чисто ознакомительно.

Конечно, сейчас не время, но Анатолий раньше почему-то не задумывался: как так получается, что освещение во всех помещениях - электрическое? И в некоторых зданиях столицы - тоже. В роддоме, в частности. И это при копейном и мечевом вооружении?

А сейчас воочию увидел громадные электролитические батареи с подъёмными электродами, чтобы уменьшать или прекращать подачу электрического тока, когда в нём нет нужды.

Здесь же находились и вентиляторы, очищающие воздух от химических кислотных испарений.

Несколько складских помещений стояли закрытыми. Мародёры не сумели до них добраться. Или не посчитали стоящим делом.

В тупике боковых ответвлений теснились пустые повозки.

Анатолий задумался: как они-то попали сюда? По узким лестницам? И как сюда попали вентиляторы и баки батарей?

Он принялся сызнова обходить подземные коридоры, внимательно присматриваясь к стенам.

Внезапно стена, которую он ощупывал, подалась назад, одновременно поворачиваясь и поднимаясь вверх - подобно гаражным воротам рычажного типа. Либо подобно дверце проволочной мышеловки.

От неожиданности Анатолий отступил назад и в сторону. И на него медленно выехал знакомый фургон.

С передка сполз вконец измученный Аркс-сах.

– Ты здесь?
– прошептал он, увидев Анатолия.

– А ты почему здесь?
– чуть не закричал тот.
– Где младенцы?

Но мог бы и не спрашивать: дружный рёв пятидесяти глоток доносился сквозь тонкие стенки хлебного фургона.

– Там, всё там, - слабо помотал рукой Аркс-сах.
– Ферму захватили люди барона Мугайбика. Чуть не поймали и нас. Мы только приехали, раскрыли дверцы - и тут появились они! Ребята остались прикрывать отход, иначе барон послал бы погоню. Они наверняка погибли! Нам следовало сразу ехать сюда! Зря я проявил инициативу!

Анатолий молча покачал головой.

– Что?
– испугался Аркс-сах.
– Что произошло? Ты в этом плаще... и кровь. Это форма людей барона Мугайбика!

Он только сейчас заметил новый наряд Анатолия.

– Лабораторий больше нет, - ровным голосом произнёс Анатолий.
– Они разгромлены. Люди в таких одеждах ворвались через подземный ход. Один охранник убит в будке. Второй... второй оказался предателем и я убил его. А может, и не убил, а оглушил.

– Лучше б убил...

– В живых остался один профессор, в новом теле. Он сейчас убирает... всех.

Аркс-сах застонал.

– Всё пропало!
– прошептал он.

– А что с детьми?
– быстро спросил Анатолий.
– Они ведь голодные, напуганные...

– Не знаю, я ничего не знаю, - Аркс-сах выглядел совершенно убитым.
– Надо найти Круанша...

– Нужно отвезти детей назад, - решительно сказал Анатолий, - в родильный дом.

– Нет, я не могу! И повозка... Она на нуле - в бочке почти ничего нет. И как - назад? Там ведь полно полиции!

– Но ты же сам - полицейский!
– глядя на него в упор, проговорил Анатолий.
– Причём тайный. И, кажется, до сих пор никто не знает, что ты покинул свой пост. Во всяком случае, не знают в обычной полиции. А ты должен помнить... всякие секретные слова, услышав которые, любой начальник обычного полицейского подразделения должен оказывать тебе всяческое содействие.

– Откуда ты знаешь про слова?
– пробормотал Аркс-сах.

– Я знаю, что они должны быть, - с нажимом проговорил Анатолий.

– Да, да, есть такие, - проговорил Аркс-сах.
– Но я так устал... И Ездок... Надо найти Круанша... в любом виде...

– О Ездоке я позабочусь. Держи!
– Анатолий сунул Аркс-саху меч.
– Можешь взломать один из продуктовых складов. Они здесь больше никому не понадобятся.

А сам бросился вверх по лестнице.

Профессор говорил про какой-то стимулятор. А Ездоку на первый случай хватит и пару контейнеров. А может, сойдёт и то, что собрал профессор...