Голова с дыркой
Шрифт:
– Вот видишь, - сказал Анатолий.
– Ты признаёшь, что он грабит подчинённых.
– Не грабит, а заимствует, - поправил Аркс-сах.
– Для пользы общего дела.
– А они идиотами становятся, - тихо спросил Анатолий, - тоже для пользы общего дела?
Аркс-сах молча развёл руками.
– То-то же! У нас немного иначе, - произнёс Анатолий.
– Если в начальниках вдруг оказывается дурак, ему подбирают умного заместителя.
– Нет, у нас справедливее, - помотал головой Аркс-сах.
– Не к кому предъявлять претензии: начальник за всё отвечает сам.
– Понятно, - протянул
– А интересно, чем вы отличаетесь друг от друга при рождении?
– Как ни странно, тоже весом мозга и объёмом черепной коробки. Но впоследствии мы можем усилить сознание чисто механически: добавив мозгов.
– Это понятно, - согласился Анатолий.
– Но чужих!
– Можно и чужих, - кивнул Аркс-сах.
– Потому что не каждый согласится ждать, пока его собственные наделятся в нужном количестве под воздействием орехового масла. А чужие - вот они, готовые. И что с того? Мозги растут у всех, но не все умеют ими пользоваться. Не всем они нужны, - резюмировал он.
– Как это?
– не понял Анатолий.
– Очень просто. Если человек работал земледельцем много лет, привык работать земледельцем, хочет работать земледельцем и далее - зачем ему больше мозгов, чем необходимо для такой работы? А мозги у него всё равно растут! Всю жизнь, даже без орехового масла!
– Но, сколько за ночь прирастёт, столько днём израсходуется, - процитировал Анатолий слова одного из хозяев пригородов.
– Вот именно!
– подхватил Аркс-сах.
– Зачем земледельцу мысли, к примеру, о мировом господстве? О звёздах, в конце концов! А они всё равно откуда-то появляются всё время, как бы сами собой, непроизвольно. Едва масса мозга превысить определённые пределы. И тогда человек может забросить привычную работу, затосковать, сидеть целыми днями и ночами и смотреть на звёзды...
– У нас тоже так бывает, - согласился Анатолий.
– Только таких людей обычно называют поэтами, или философами...
– А у нас с ними поступают проще: к человеку приходит торговец и предлагает продать лишние мысли... излишки мозга.
– Или приходит сборщик налогов, - медленно произнёс Анатолий.
– И вводится дополнительный платёж...
– Именно!
– согласился Аркс-сах.
– Уплата налогов - почётный долг каждого гражданина.
– У вас же империя, - напомнил Анатолий.
– Ну, подданного, - поправился Аркс-сах.
К этому моменту они изрядно поднабрались - пусть слабенького, но вина. А на похожие мозги алкоголь действовал одинаково. Правда, иногда Аркс-сах, для усиления эффекта, брызгал себе прямо в голову. Анатолий так поступить не мог. Но и не жалел: он начал относиться к подобным вещам более спокойно, нежели раньше. В конце концов, на Земле тоже есть оригиналы, что обливаются шампанским... Он и относил Аркс-саха именно к таким.
– А куда идут налоги?
– несмотря на выпитое, интерес у Анатолия не пропадал.
– Как обычно: на обеспечение государственных структур, - развёл руками Аркс-сах.
– Но если раньше практически всё уходило Императору, он ведь думает и решает за всю страну, то с некоторых пор он сам приказал больше расходовать... на промежуточные звенья. Чем-то они ему не понравились и он решил их усилить. Ну, чтобы, то есть, умнее стали.
– Сам приказал?
– с сомнением
– Сам, сам! Разве может кто-то ослушаться императора?
– А откуда ты знаешь, что он сам приказал?
– медленно проговорил Анатолий.
Аркс-сах оторопело посмотрел на него.
– А не кто-то другой, прикрываясь именем Императора?
– добавил Анатолий.
– Не может быть!
– пробормотал Аркс-сах.
– Никто никогда не должен...
Он замолчал.
– Вранья вы не знали, вот что, - резюмировал Анатолий.
– Пока мозгов у каждого было мало - и врать не могли. А теперь у кого-то хватило соображения: прикрывшись именем Императора, решать свои делишки...
– Замолчи!
– Аркс-сах прижал пальцы к вискам.
– Это... это страшно!
– Да, когда рушится веками устоявшийся порядок - это страшно, - подтвердил Анатолий.
– Бароны-то давно у вас... шалят? Или не так?
– Бароны? Да, давненько. Всегда, наверное. Но бароны - совсем другое дело...
Аркс-сах задумался. Анатолий добавил сомнения:
– А откуда в стране нищие? А облавы на них? И почему при нарисованной тобой идиллии существует преступность? Может, это кому-нибудь выгодно? Рыбку в мутной воде ловить, а?
Аркс-сах развёл руками:
– Наверное, у Императора руки до всего не доходят. Тем более что это - мелочи!
– Мелочи? Жизнь подданных - мелочи? Жизнь людей, мозгами которых ты пользуешься - мелочи?
– Да ты знаешь, какими глобальными проблемами занимается Император? Ты знаешь, что нашей планете постоянно угрожает падение крупных метеоритов, а то и целых астероидов?
– выпалил Аркс-сах.
– Ты смотри, - пробормотал Анатолий, - ну прямо как у нас!
– Мы ведь находимся в шаровом скоплении. Тут космического мусора знаешь, сколько? Астрономы давно предупреждали... Император заинтересовался этой проблемой. Более того, начал её решать! Я слышал, уже организована служба слежения и уничтожения метеоритов. И несколько штук, для пробы, сбили. Да я лично выезжал на место падения обломков одного из них! Как раз в тот день, когда мы с тобой встретились! Блехшерк - это попутно...
– Метеоритов, говоришь?
– мгновенно протрезвев, проговорил Анатолий.
Аркс-сах уставился на него, ничего не понимая.
– Так вот в чём причина моей аварии!
– прошептал землянин.
ТАЙНА АВАРИИ
Некоторое время сидели молча. Потом Аркс-сах неуверенно сказал:
– Да, наверное, ты прав: твой корабль сбили именно таким образом. И тебе надо обязательно попасть к Императору на приём!
– Ты можешь это устроить?
– Я - нет, но у меня имеются влиятельные друзья...
– Тогда не надо, - отказался Анатолий.
– Почему?
– Я недавно познакомился с одним человеком...
И рассказал о ночной встрече со стариком, смотрителем Императорских покоев.
Аркс-сах рассмеялся:
– Я знаю этого старика! Он - сумасшедший! Но вреда от него немного: бродит ночами по городу и всем рассказывает, как любит Императора! Он не может работать смотрителем Императорских покоев, потому что я не знаю никого, кто бы утверждал, что видел Императора лично. По-моему, Императора давно никто не видел.