Голова с дыркой

Профессора он нашёл в коридоре - тот почти управился с уборкой и наведением порядка.

– Стимулятор, где твой стимулятор!
– заорал Анатолий.
– Аркс-сах вернулся с детьми! Надо отвезти их назад, в роддом! А он с ног валится!

– Вот, пожалуйста, - профессор послушно достал из кармана белого халата маленькую склянку.

Сунув её в карман комбинезона, и наугад подхватив два полных контейнера, Анатолий бросился вниз. Кто знает, чьи личности в них скрывались? Во всяком случае, их хозяева лежали, бездыханные, в одной из лабораторий или спален.

Аркс-саха он увидел мирно жующим у передка фургона.

– Погоди, - остановил он Анатолия, когда тот хотел залезть на повозку и опростать контейнеры в бочку.
– Этого маловато. А у нас на складе полно бочек. Тех самых, от барона Блехшерка. Вот ключи.

Младенцы в фургоне продолжали вопить.

– У вас сироп есть?
– ошарашил Аркс-саха вопросом Анатолий.

– Какой сироп?
– не понял тот.

– Любой! Вишнёвый, яблочный... А, чёрт, у вас же ничего такого не растёт! Ну, что-нибудь подобное. Главное, чтобы сладкий. О! Ореховое масло имеется?

– Да. Там же, в складе, - указал Аркс-сах.
– На верхней полке.

"И ложечку бы ещё какую-нибудь, - подумал Анатолий.
– О! Крышечкой!"

Он схватил бутыль с ореховым маслом, полез в фургон, плюнул, вернулся за переносным светильником и полез опять.

Младенцы продолжали разрываться. Все сорок девять. Пятидесятый молчал: он лежал на коленях у своей молодой матери, испуганно забившейся в угол, и вкусно чмокал, насыщаясь привычной пищей.

Остальные, разозлённые такой вопиющей несправедливостью, продолжали возмущаться. Чувствовали они, что ли? По запаху.

Анатолий принялся капать из крышечки ореховым маслом в ротики младенцев. На некоторое время это помогло: облизываясь и причмокивая, малыши по очереди замолкали.

Воспользовавшись временной передышкой, Анатолий вылез из фургона, капнул Аркс-саху на мозги стимулятора...

Тот начал ныть, чтобы плеснул и масла. Сначала Анатолий цыкнул:

– Обойдёшься!

Но затем сжалился и линул Аркс-саху немного из бутыли. По этой ли причине, или начал действовать стимулятор, но спина Аркс-саха распрямилась, голова гордо вздёрнулась, руки и ноги налились силой...

Анатолий подивился, сколь разительная перемена с ним произошла: Аркс-сах сам, без посторонней помощи, выкатил со склада бочку, перевалил её в бочку, стоящую на повозке и умчался куда-то ещё.

Вспомнив о томящейся в фургоне женщине, Анатолий кликнул её и предложил поесть, благо Аркс-сах притащил и провизии. Заодно перекусил и сам.

Вернулся Аркс-сах, бодрый, весёлый, заверил Анатолия, что полностью пришёл в себя, восстановил былую форму и с успехом доведёт фургон не то, что до родильного дома, а даже и дальше.

– Дальше не надо, - пробормотал Анатолий. И пожалел, что столь щедро разорился на стимулятор и масло. А может, Аркс-сах добавил где-то ещё чего-нибудь?

Младенцы тем временем начали выходить из благодушного состояния, в которое их ввергла капля орехового масла, и принялись потихоньку хныкать.

– Лезь в фургон, - предложил Аркс-сах, - и продолжай работу. У тебя хорошо получается. Сейчас поедем.

Позже, заново переживая время, проведённое на планете, Анатолий как самый страшный кошмар вспоминал поездку под аккомпанемент пятидесяти орущих младенческих глоток...

Аркс-сах, конечно, схитрил - а может, снова вспомнил про ненужную теперь конспирацию: ему не хотелось, чтобы Анатолий видел, откуда выезжает повозка и как попадает на автомагистраль. И забыл про ориентационные способности Анатолия.

Но Анатолий догадывался, что, скорее всего, выезд замаскировали где-нибудь в лесу, в пещере - выкопанной или естественной. Ну а потом, извилистыми лесными дорогами - судя по тому, как его бросало по фургону - они и выбрались на гладкий асфальт.

Когда перестало трясти, младенцы от удивления замолчали. Но затем стали кричать ещё громче.

Находясь в фургоне, Анатолий не видел и главного: как Аркс-сах встретился со старшим полицейским, как шепнул тому несколько слов, после чего дверцы фургона распахнулись и медсёстры и нянечки принялись таскать орущих детишек не менее, а то и более кричащим матерям. После чего общий шум начал заметно стихать: соприкоснувшись друг с другом, и те и другие немедленно замолкали.

Единственное, что Анатолий успел сделать с того момента, как фургон остановился и до того, как дверцы открылись - сорвать ненавистные серый плащ и каску.

В результате Анатолий остался в своём земном комбинезоне со сверкающими погонами на плечах. Счастливые матери восприняли его не иначе как ангела с сияющими крыльями, пусть и маленькими.

Детишек разобрали и унесли внутрь роддома осчастливленные матери. Персонал удалился следом. Полицейские заняли свои места, охраняя здание от очередного нападения.

"А мне куда теперь?" Анатолий стоял и озирался. В разгромленную лабораторию? Или, - он усмехнулся, - в знакомый стог сена? А затем его снова поймают и повезут на откачку мозга. И передадут в особый отдел. А вот как раз и офицер из особого отдела...

Прихрамывая, к Анатолию подошёл Аркс-сах.

– Поехали, - тихо сказал он.

– Куда?
– безнадёжно спросил Анатолий.

– К нам... ко мне домой. Поспим немного. После такой ночки...

– А почему не в вашу контору?

– Так там сейчас рабочий день начинается. Все бегают, суетятся, шумят... Допросы, крики арестованных...

– Ну-ну, не преувеличивай. Был я у вас. Тихо там...

– Был, - согласился Аркс-сах.
– Но у нас всякое случается. И допросы, и крики. Помнишь наш "приёмный покой"?

– Это со сверлом, что ли? Помню...

– Но это больше для психологического воздействия. Я тебе потом всё расскажу.

РАЗГОВОР НА ИНОПЛАНЕТНОЙ КУХНЕ

– Значит, к тебе?
– переспросил Анатолий, когда они уселись на передок фургона.
– А жена возражать не будет? Или ты не женат, живёшь один?

– Женат. Жена - здесь, - Аркс-сах кивнул на удаляющийся роддом.

– Как?
– растерялся Анатолий.
– И ты...

– Да, - спокойно произнёс Аркс-сах.
– Среди тех младенцев находился и мой сын. Откуда бы я узнал, сколько их будет? Таких сведений главврач не даёт никому, даже нашему ведомству. А жене... ей проще узнать. Всё на виду. Прошла по палатам и сосчитала.