Голубой бриллиант (Сборник)

учебы и производства в офицеры! - четко и весело доложил

он. Мы обнялись. Вошли в квартиру. Я крикнул в спальню:

– Ларочка, у нас гость - лейтенант Артем Богородский!
–

Тем временем Артем открыл свой чемоданчик, Достал оттуда

бутылку шампанского и бутылку коньяка и все это водрузил на

стол. А мне шепнул:

– Дедушка, я не знал, что здесь Лариса. Я сейчас на

полчаса отлучусь. Не возражаешь?

– А ты далеко?
– не догадался я.

– Всего на полчаса, - торопливо и возбужденно повторил

внук.
– Дай мне ключи.

И тот же час выбежал. Я вошел в спальню. Лариса уже

одевалась. Спросила:

– Нежданный гость?

– Новоиспеченный офицер погранвойск. Твой поклонник.

– Почему убежал?

– Возможно, чтоб дать тебе время привести себя в

порядок, - шутя предположил я и добавил: - Поставил

шампанское и коньяк. Значит, будем обмывать погоны.

– Тогда займись закуской. А я - собой. Хорошо, милый?

554

– Все будет, как надо. В холодильнике по случаю твоего

приезда все необходимое приготовлено.

Артем возвратился и в самом деле минут через сорок с

тортом и букетом белых пионов. Статный, гибкий в талии, с

сияющим лицом удачника, в новенькой форме, с золотым

блеском погон и пуговиц, выглядел он элегантно. Не виделись

мы с ним с осени прошлого года, когда он вернул фотокарточку

Ларисы. Мы расположились на кухне. Открыли шампанское и

выпили за успехи молодого пограничника, который,

оказывается уже получил назначение в Дальневосточный округ.

И поезд его уходит завтра вечером. Железнодорожный билет

уже при нем. После фужера шампанского Артем решил

перейти на мужской напиток и открыл бутылку коньяка. Он

быстро пьянел и много говорил. Он провозгласил тост за

своего любимого дедушку Егора Лукича, которого знает вся

Россия. За честного и мужественного патриота, который

бросил вызов власти и не принял ордена.

– Вы любите природу?
– обращался к Ларисе и рисовал

перед ней величественную природу Приамурья с ее могучими

лесами и полноводными реками, несметным животным миром,

с богатой рыбалкой. - Тайга - это же уникальный край

девственной природы.

Он налил себе еще коньяк и сказал, что хочет говорить

второй тост. Слегка пошатываясь, он встал и обернул лицо в

сторону Ларисы, которая сидела с ним рядом. Нетвердым,

немного заплетающимся голосом он сказал:

– Красавица Лариса. Вы действительно самая красивая

девушка в Москве, а может и во всей России. Не даром я

нахально, будучи немного пьян, утащил тайком, без вашего и

дедова позволения, вашу фотокарточку. Я виноват, я

извинился. Но я сегодня все же хочу просить вас подарить мне

на память. Я хочу выпить эту рюмку за вашу красоту, Лариса, и

пожелать вам еще лет полсотни сохранять эту красоту.

С юношеской бравадой вдруг почувствовал себя

взрослым и самостоятельным, он лихо выпил и вторую рюмку

коньяка. Я понял, что он уже изрядно захмелел и сказал:

– Я думаю, Тема, тебе и нам уже достаточно. Надо

оставить на обед.

– Ерунда. На обед еще купим. Деньги у меня есть, -

ответил он.

– Есть пока что. А сорить ими без толку ни к чему, -

сказал я и отставил бутылку с коньяком на край стола.

555

Артем снял китель, повесив его на спинку стула, снял и

галстук. Лицо его порозовело, глаза помутнели влагой. Он

заговорил, что многое его товарищи едут к месту службы с

молодыми женами, только вот он, бедолага, не сумел за время

учебы обзавестись невестой. И снова обратился к Ларисе:

– Вы не ответили на мой вопрос, уважаемая Лариса

прекрасная: подарите мне на память свою фотографию?

– Попросите Егора Лукича. Лично я не возражаю.

– Как, дедушка, что скажешь?

– Коль Лариса не против, то и я не возражаю.

– Вот спасибо вам. Для меня это ценный подарок. Но

самым ценным был бы другой, если б мой любимый дедушка

подарил его своему любимому внуку. Не просто ценный, а

бесценный.

– И что ж это за подарок? - спросил я. - Может мой

портрет, нарисованный углем?

– Нет, дедушка. Вы только оба не удивляйтесь: подарите

мне, дедушка, невесту. Вот эту красавицу, которую я полюбил

еще тогда на твоем юбилее с первого взгляда.

И он бесцеремонно обнял Ларису. Конечно, это можно

было принять за шутку, но он заговорил всерьез по принципу

"что у трезвого на уме, то у пьяного на языке".

– Подарок действительно бесценный, - сказал я. С

улыбкой удивления посмотрел на Ларису. - Но я не

распоряжаюсь этим подарком. Обратись к Ларисе.

– Ну как, Лариса, хотите быть моей женой? - Лариса

восприняла это, конечно же, как шутку.

– - Что ж я буду делать у тебя на заставе?
– спросила

она.
– Там же нет университета.

– Школы должны быть, детей будешь учить, - серьезно

продолжал Артем.
– А потом и своих будешь воспитывать.

– Так ведь я стара для тебя. На целых десять лет

старше.

– Это не важно. А я через десять лет буду майором, а

через двадцать генерал-майором. Мне будет сорок три года, и

ты будешь генеральшей.

– А мне тогда будет пятьдесят три, и ты заведешь себе

молодую двадцатилетнюю любовницу.

– Не заведу, - Артем замотал склоненной над столом

головой. Потом умоляюще посмотрел на меня: - Дед, уговори

ее выйти за меня замуж. Я знаю, ты любишь меня. Так

исполни мою самую главную просьбу.

556