Голубя тебе на грудь

Кеане швырнул огрызок в сторону и снова деловито зашуршал пакетом.

– Ага, тяжелое детство... Голодное, босоногое и безрадостное, - Риелей попыталась подыскать какую-нибудь удачную саркастическую фразу.

Как назло ничего толкового в голову не шло. Решила не терять времени напрасно и вернуться к основному занятию.

– Итак, что мы имеем?
– подвела итог трехдневным наблюдениям.
– Инструменты заперты в местном отделении гильдии. Попасть мы туда не сможем...

– Ты, - поправил ее Кеане.

– А ты сможешь?
– возрадовалась девушка.

– А я и пытаться не буду. Это не мое дело.

Риелей досадливо цокнула языком.

– Ну и как угодно, - с легкой обидой сообщила она.
– Не больно-то и надеялась на твою помощь. Сама справлюсь.

Отвернулась. Некоторое время сидела молча, глубоко задумавшись.

– О, - отстраненным голосом сообщила она.
– Придумала.

***

Када стояла под окнами табидского отделения гильдии бардов. Уставшая, голодная, но счастливая. Она здесь спала, ела и обитала уже три дня, отлучаясь с поста лишь в крайних случаях. За это время Айрел выглядывал из окошка дважды. У здания толпилось полно восторженных девчонок, принимавшихся визжать и прыгать при виде него, но крестьянка ЗНАЛА, что именно ее он искал взглядом среди всех этих чуждых лиц. Она даже не подвергала эту мысль сомнению. Конечно же, они созданы друг для друга. Бард пока об этом не знает, однако не может не чувствовать, что его судьба уже рядом. Потому и смотрит тревожно из окна, вглядывается с тоской в прохожих. Када улыбалась, поглядывая на окружавших ее девиц со смесью жалости и снисхождения.

С утра она занималась очень важным вопросом - планировала свадьбу. Платье могла пошить тетка Палба, быстро и дешево. Если ей немного доплатить, то она и бусины прикрепит на воротник. Девушка прикинула, во что встанет стол, сколько надо будет потратить на цветы и прочие мелочи. Пришла к выводу, что просто необходимо купить новые занавески - не приводить же молодого мужа в дом, где на окнах висит какое-то непотребство!

– Ужас, - Айрел задернул шторку, чтоб не видеть собравшуюся под окнами толпу.
– Слабо себе представляю, как отсюда до сцены доберусь. Они ж меня на куски разорвут, если я на улицу выйду.

– Так это ж хорошо, - отозвался Рион, зашедший в комнату проведать подопечного и уже собравшийся бежать дальше по делам.

Бард насмешливо фыркнул.

– Я тебе что, настолько надоел?
– поинтересовался он, садясь на кровать.

– Многие твои конкуренты и мечтать не смеют о такой популярности, а ты привередничаешь, - администратор подошел к окну и, чуть отодвинув занавеску, выглянул на улицу.
– Интересно, а у черного хода такая же толпа стоит?

– Если не больше, - буркнул Айрел, откидываясь на постель.

Новые сапоги, заказанные специально для этого выступления, жали и пахли свежевыделанной кожей. Парадный костюм: черный кафтан с красным подкладом, красные же брюки и шелковая рубашка того же цвета - висел на спинке стула, отглаженный и ждущий своего часа. Его пошив влетел в копеечку: работал один из лучших портных Обхарнайта. Бард легко мог себе представить, во что он превратится в случае близкого знакомства с толпой почитателей, благо подобный опыт уже имелся. Было бы обидно вывалить столько денег за тряпки, если б в итоге пришлось выступать в истерзанных лохмотьях без единой пуговицы. У мужчины и так хватало поводов для нервотрепки.

– А если их как-то отвлечь, а тебя вывезти прямо сейчас?
– предложил Рион.
– Посидишь пока в гримерке. Все ожидают, что ты туда отправишься куда позже, потому могут проглядеть твой отъезд.

Айрел задумался. В принципе, это могло быть неплохой идеей. Обычно выступающих в Табиде довозили до сцены в закрытой карете, так что можно было практически не опасаться за собственную безопасность. Однако весьма часто она добирались до места с сильным опозданием, потому что прорваться сквозь толпу оголтелых поклонников так, чтоб никого не затоптать и не покалечить, было непросто. Народная любовь барду нравилась, придавала ему сил и окрыляла. В начале карьеры он упивался ей, любил действовать на публику и ходить после выступления по улицам, надеясь, что его кто-нибудь узнает. Со временем он ко всему этому привык, а навязчивое внимание и почитание стали немного раздражать и утомлять. Сегодня был как раз такой день, когда хотелось обойтись без лишних сложностей.

Риелей, совершенно случайно убедившая Каду в неизбежности ее брака с Айрелом Керраном, быстро поняла, что натворила. Посмотрев на результат своих необдуманных слов, почувствовала себя крайне неуютно и постаралась свести контакты со спутницей к минимуму. То, что изначально вызывало раздражение, презрение и жалость, теперь пугало. Поэтому по приезде в Табид была только рада, когда крестьянка от них отделилась и занялась осадой представительства гильдии.

Девушка пряталась за домом, осторожно выглядывая из-за угла, и хмуро разглядывала толпу у здания. На голове ее красовалась отобранная у спутника и натянутая до самых глаз шапка: Риелей боялась, что будет узнана.

– Ну и?
– поинтересовался мужчина.
– Ты скоро?

Лично он стоял на виду, не считая необходимым скрываться, и, по мнению спутницы, привлекал к ее укрытию ненужное внимание самим фактом своего присутствия.

– Не торопи, - нервно огрызнулась она.
– Я настраиваюсь на нужный лад.

– Ты уже минут десять как этим занимаешься. Особых результатов я как-то не заметил, - поделился Кеане, от скуки переступая с ноги на ногу и удобнее ухватывая свой изрядно полегчавший пакет.

– Не нравится - вали отсюда. Никто тебя не держит.

– Ага, - равнодушно отозвался мужчина, от нечего делать скользя по толпе взглядом.

Вдруг он замер. Нахмурился.

– Что там?
– поинтересовалась Риелей, от которой не укрылось, что ее спутник резко помрачнел.

– Знакомого увидел, - Кеане ответил не сразу.

Девушка попыталась проследить за его взором, но так и не поняла, на ком именно тот фокусировался.

– Какой-нибудь друг детства?
– спросила она, тщетно рассматривая лица, затылки и профили.

– Тот факт, что мы росли и воспитывались вместе, еще не делает нас друзьями, - мужчина отвернулся и прошествовал к ней за угол.

Кем бы ни был этот таинственный знакомый, здороваться с ним Кеане явно не планировал.

– Прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, - Риелей решила, что вряд ли не друг спутника представлял собой что-то интересное, и вернулась к прерванному делу.
– Ладно, я пошла.