Голубя тебе на грудь

Спутники замерли, прекратили жевать и настороженно посмотрели на собеседницу. Кеане, впрочем, почти тут же вернулся к трапезе.

– С чего бы?
– слабо поинтересовался Айрел, с трудом проглотив пищу.

– Я его в этом убедила, - Триша пришла к выводу, что изысканная дама вполне может позволить себе стащить пару фруктов с чужой тарелки.
– Сказала, что видела вас на одном из столичных приемов в форме Комитета. И что якобы про вас ходят слухи, будто вы способны уничтожить человека, если он вам просто чем-то не понравился, - пользуясь замешательством музыканта, принялась выедать из стоявшего рядом с ним блюда нарезанную дольками грушу.

Барду стало нехорошо.

– Зачем?
– глухо прошептал он, бросая на трактирщика тревожный взгляд.

Тот, заметив это, испугано засуетился, занервничал. К столику троицы тут же побежала официантка со столовыми приборами для "благородной дамы".

– Не люблю быть в долгу, - сообщила девушка, когда немного взволнованная разносчица, сервировав для нее стол, поспешно удалилась.
– Вы оказали услугу мне, я -отплачиваю, как умею. Обеспечиваю вам в этом городе первоклассное обслуживание и дармовую кормежку. Так что мы квиты.

– Ты хоть представляешь, что будет, если кто-то поймает нас на этой лжи?!
– прошипел Айрел, теряя аппетит.

– Так вы ж ничего не говорили, - пожала плечами Триша, проворно накладывая себе на тарелку грибочков.
– Никогда не утверждали, что работаете в Комитете, вели себя, как обычные люди. Кто ж виноват, что впечатлительная барышня обозналась?

Бард задумчиво постучал пальцем по столу. Что ж, они и так уже такого наворотили, что одним грешком больше, одним меньше - разницы никакой. К тому же, не бежать же теперь к трактирщику с покаянием и возвращать полусъеденную птицу и прочие яства. Вряд ли тот будет счастлив узнать правду.

Некто с лютней, кого музыкант отказывался даже рассматривать в качестве своего коллеги, закончил песню, выждал, когда смолкнут жиденькие и непродолжительные овации, и затянул следующую.

– Да ладно, никто не станет вас проверять, если вы сами не полезете на рожон, - легкомысленно добавила девушка.
– Побоятся связываться - вдруг слухи правдивы? Главное - особо не высовывайтесь, в чужие дела не лезьте, делайте вид, что заняты своими. Кстати, вы, сударь, могли бы налить мне вина. Взялись ухаживать, так не отлынивайте.

– Слушай, разберись сама, а? У меня что-то нет настроения тебе подыгрывать, - несколько резковато буркнул Айрел, изо всех сил стараясь не думать о том, насколько же паршиво играл и пел местный бард.

Триша с легким недоумением глянула на его мрачное лицо, вздохнула и потянулась к бутылке.

– Ладно, - с негромким хлопком выдернула пробку.
– К салумам благородство и хорошие манеры. Наверстаю в каком-нибудь другом городе.

Щедро плеснула себе вина в первую попавшуюся чашку, села удобней. Отставив бутылку в сторону, нацелилась вилкой на омара.

– Слушайте, как его есть?
– спросила она спустя несколько секунд безуспешных попыток проколоть панцирь.

Айрел молча толкнул ей щипцы.

Какое-то время ели молча. Потом Триша, воюя с клешней, поинтересовалась:

– И? Что вы собираетесь делать?

– Посмотрим, какие корабли есть на пристани. Возможно, сядем на один из них, если повезет, - бард нехотя жевал индюшачью грудку, стараясь абстрагироваться от доносившихся музыкальных звуков.

– Нет, я имею в виду в глобальном смысле. Какие планы на будущее?
– девушка с неодобрением глянула на бегавшего среди продуктов хомяка, но его хозяину решила ничего не говорить.

– Ммм...
– мужчина задумался.
– Поступлю в университет, - что ж, этот ответ был ничем не хуже других.

– Да, и какой?
– девушка изобразила живой интерес.

– Ратбурнский, - ответил Кеане, заметив, что его спутник немного растерялся.

– О-о-о, - понимающе протянула самозванка, наконец, справляясь с твердым панцирем и добираясь до мякоти.
– Ребят, боюсь, вы не туда едете. Не хочу огорчать, но Ратбурн в другой стороне.

– А мы никогда и не говорили, что направляемся туда прямо сейчас. Он еще даже тему для проекта не выбрал, - салум налил себе вина.

– О, - Триша была немного удивлена проснувшейся у того разговорчивости.

– Он не дворянин, поэтому, чтоб поступить, должен либо заплатить большие деньги, либо же предоставить учебному совету научную работу. Выбрать хорошую тему - очень важно.

Кеане замолчал. Айрелу показалось, что тот был собой доволен.

– Ага. И для этого вы ехали в Ламар?
– девушка потянулась вилкой к печеному яблоку.

Напоролась на враждебный взгляд. Растерялась.

– Не советую тебе этого делать, - вздохнул бард.
– Считай, что все яблоки, находящиеся в его поле зрения, неприкосновенны.

– Тут же на всех хватит, - Триша снова посмотрела на блюдо.

– Всё равно.

Салум незамедлительно подтащил к себе тарелку с недоеденной индейкой и сладким гарниром. Посмотрел на собеседницу с легким превосходством.

– Ну а ты что собралась делать дальше?
– спросил Айрел, возвращая немного ошарашенную девушку к реальности.

– Как сказать...
– Триша с видом "не больно-то и хотелось" перевела внимание на маленькие бутербродики с паштетом.
– Мои еще вчерашние планы разбились о скалы вместе с кораблем. Сегодня, конечно, мне пришла в голову одна занятная идейка, однако ее еще надо обдумывать и обдумывать.

Местный бард всё не затыкался.

– Ты не любишь музыку?
– девушка заметила выражение лица сотрапезника.

– Я не люблю, когда над ней издеваются, - буркнул Айрел, в раздражении насаживая на вилку кусок помидорины.

Огурчик забрался в тарелку с нарезанными овощами и безнаказанно грыз своих тезок.

– Пойдем выйдем?
– Триша вытерла руки полотняной салфеткой и, небрежно бросив ее на стол, с ожиданием воззрилась на мужчину.