Город, которого нет

— Друг? Я его не знаю! Это всё слишком подоз…

К счастью, наш спор разрешился сам собой.

Шмяк…

Прямо перед ней на асфальт упал сгусток голубоватой слизи, который начал медленно собираться в некую аморфную, но явно живую массу.

— Что это? — спросила девушка.

— Я предупреждал, — сказал я почти с радостью.

Всё таки оборона!

8. Недобрый дождь

Снимаю рюкзак и выхватываю оттуда самодельную тонфу из двух сваренных труб, которую перехватываю на манер топора и беру в левую руку нож.

Девушка вскрикнула.

— Тише, дура! Ты же сама хотела доказательств! — бросил я. Не хватало ещё чтобы тварей к нам привлекло её криком.

Затем понимаю, что испугалась она скорее меня, чем безобидных сгустков слизи, в которые сливались падающие с неба капли.

Но ровно до тех пор, как такие же крики не раздались отовсюду от идущих мимо людей.

Оставшееся время — двадцать с лишним минут. Ровно столько отмерено до того, как я снова умру и очнусь в своей комнате. Первоочерёдная задача — получить время!

Но как убивать эту нечисть?

Прямо перед перепуганной девочкой водяная капля разрослась до полутора метров и потянулась к женщине перед нами. Существо обхватывает её и пытается насильно проникнуть в тело через нос, рот и уши.

Женщина падает на землю с глухим шлепком. Живая капля тянет отростки к нам.

Замахиваюсь и со всей сил бью её железной палкой. Но та просто проходит через тело существа, не нанося никакого вреда. Будто я правда пытаюсь избить воду.

Это точно второй уровень сложности?!

За спиной у живой капли медленно собирается ещё одна, и оба существа движутся в нашу сторону.

Вокруг — мелкие твари того же типа уже преграждают нам путь.

— Бежим, — хватаю её и бегу к зовущему нас незнакомцу.

— Боже, Полярник, неужели это всё правда? — спросил он, пытаясь отбиваться от гуманоидного сгустка воды ножом из мультитула. Затем с силой наступил на мелкую тварь и та разливается безвольной лужицей, будто обыкновенная вода.

— Что правда? — спрашиваю я в ответ, принявшись попутно топтать мелкие особи.

Когда под моей ногой что-то хрустнуло, я удивлённо обернулся и посмотрел на асфальт. Там была разбитая пополам синяя сфера, которая медленно становилась видимой.

Похоже на некое ядро, только внутри тела монстра оно невидимо.

Бью в голову полутораметровому палкой — безрезультатно. А затем бью сверху вниз в область груди, и существо падает на землю. Вместе с разбитым синим шаром.

Из монстров выпадали нули, единицы и двойки. Причём всего по два числа. С такими крохами говорить о сборе большого количества времени не приходилось.

— Полярник, давай туда, в здание!

Полоскун указал на остов недостроенного дома.

Сгустки голубой слизи устремились нам наперерез, но скорость существ была никакой. От такого противника даже ребёнок сможет сбежать, если не будет паниковать и стоять в ступоре. Наверное потому и сложность была незначительной.

В голове даже мелькнула стратегия, как с этими монстрами можно было бы справляться без особых хлопот. Здесь бы простую советскую швабру или тупо шест… Да только я зачем-то залез на грёбаную стройку.

Таня, к счастью, на этот раз не сомневалась и сама поспешила за нами. Аномальный ливень лишь усиливался, и тварей становилось всё больше.

Чуть наклонился, чтобы забрать выпавший из живого водного сгустка расколотый шар. На случай, если он окажется чем-то полезным. Закидываю в сумку. Бегу к своим спутникам.

Вместо двери парень пинком сбросил останки деревянного шкафа.

Перед нашей троицей предстало большое просторное здание. Намного более просторное, чем можно было подумать снаружи.

— Здесь было какое-то предприятие? — понял я.

— Должно было быть, но стройку забросили. Предприятия чуть дальше. И здесь же старое общежитие для рабочих напротив. Оно заброшено сейчас.

Я осмотрелся. Заметил над входом известный герб с серпом и молотом.

— Эти штуки лезут в окна! — предупредила Тень.

В здании уже выстроили окна и часть внутренних перекрытий. Но никакого остекления само собой и в помине не было. Хлещущий дождь легко забирался и туда. А где есть вода — там появляются и они…

— Идём наверх, — сказал Полоскун. — Чёрт, не думал, что всё это может быть правдой…

— Что именно?

— Ты чего, Полярник? Забыл про древнего бога морей, сотворившего прошлый всемирный потоп? Вчера же говорили. Потом та штука, что я тебе показывал. А сегодня я вот тоже аномалию нашёл…

Разумеется, я ни слова не понял.

Взгляд на таймер — осталось двенадцать минут. Мы поднимаемся вслед за якобы моим другом на верхний этаж. Вернее, сохранившийся полукруг третьего этажа по краю постройки. Здесь он похоже, был не достроен и обвалился вниз.

Твари нас ждали уже и там. Но принцип сражения с ними я уже понял. Главное — достать до невидимого ядра, которое всегда находилось в геометрическом центре монстра.

Мы вылетели наверх, размахивая оружием. Даже хрупкая на вид девчонка вооружилась ржавой арматурой, которую подобрала где-то по пути, и помогала отбиваться.

Вот это — очень хорошо. Время ей точно понадобится. Любым способом.

— Что за аномалия? — бросил я в момент короткого затишья.

— Дагон гневается… Помнишь, ты говорил, что когда-то на месте города было море? Так вот, знаешь почему закрыли эту стройку? Они здесь докопались до…

Здание сотряс удар и часть пола начала заваливаться.

— Это нельзя сфотографировать — только увидеть самому, — бросил он. — Это место разлома. Как в месте, где останавливается время.

До меня медленно начало доходить. То ли он тоже был «в теме», то ли обыгрывал какой-то сценарий.

В прошлый раз никакой воды и водяных богов не было и в помине. Это — однозначно часть одного сюжета с дождём и этими существами.

— Что ты имеешь в виду под «останавливающимся временем»? — решил я расставить все точки.