Город, которого нет

— Здесь часто бывают люди? — спросил я.

— Да вот, вы периодически лазаете, я смотрю. Наркоманы поди?

— Мужик…

— Да не, я не с претензией. Просто зачем, если есть — во? — он продемонстрировал открытую бутылку и принялся заливаться с горла.

Рита посмотрела на меня.

— А кроме нас? Например, такая тощая блондинка в зелёной куртке с повязкой на лице?

— Повязку не помню. А девка да… тоже ходит порой. Ищет что-то внизу и затем убегает.

— А ещё? — уточнила Рита.

— Да много кто… вот, Петрович, давеча, бродил тут. Бутылки собирал. А я говорю, территория не твоя. Здесь я живу. И он такой…

— Нас интересует, кто здесь мог что-то спрятать и передать девчонке, — перебил я его.

Рита продемонстрировала из сумки ещё одну бутылку водки. Похоже как и я ходит с бутылкой как с антисептиком.

Глаза свидетеля жадно загорелись.

— Да понял я, что вам надо… но не знаю я. Может, отвлёкся где… или… ну, проспал… я это, не цену набиваю. Правда не видел. Знаю только, что она всегда ищет. Каждую ночь приходит за этим. Ну и уходит со свёртком. Раньше я не задумывался, а сейчас… действительно, откуда она всякий раз достаёт это? Хрен его знает.

Мы с Ритой переглянулись, развернулись и спустились вниз, под мост.

— Весело у вас тут. Будто тайное общество, — восхитилась Рита.

— Тебе ещё весело? — удивился я. — Не стоило тебе подбирать время с культистов.

— Даже не надейся уйти от ответственности, инквизитор. Наверное, мне пойдёт к имени приставка «Вечная Рита»?

Я не сразу вспомнил, что во время нашего знакомства я действительно отыгрывал такую роль.

— На наёмной службе так далеко не зайдёшь, — поделился я своими мыслями. — Но для старта это хорошее место.

— Я оценила, — хмыкнула она и преодолела последние метры вниз прыжком.

— Ну что? — сходу спросил Мирт.

— Кто доставляет — непонятно. Но это всегда одно и то же место. Может, и сейчас что-то есть.

— Думаешь? — задумался парень.

— Понятия не имею.

Послышался шелест деревьев. В быстро светоеющем небе поднялися ветер, сорвавший горсть осенней листвы в нашу сторону. Белый шарф вырвался из рук Феликса и поскакал по земле в сторону трамвайных рельс.

Парень подождал секунд пять, пока он остановится, и медленно направился в эту сторону.

— Здесь, — объявил он.

Затем наклонился и вместе с шарфом подобрал свёрток из непривычной чёрной ткани.

Внутри оказались небольшие тёмно-коричневые кубики, напоминавшие прессованный чёрный чай. Запах был странный — смесь химикатов, навоза и полыни.

— То же, что и у девчонки, — сказал Мирт. — У неё в кармане оставались. Если она направилась отсюда сразу к тем домам, то получается, она съела гарантированно убойную дозу.

— Бедняга. — посочувствовала Рита.

— Возродится, — попытался поддержать её Лёха. Но судя по мрачному виду Мирта, он в этом сильно сомневался.

— У кого есть ещё идеи, — спросил он. — Если никаких, то вызываю такси, закончим день в «смайле». Есть уже охота.

Интересно, сколько времени у самого Мирта, если он так относится к еде?

— Думаю, надо идти на оборону, а завтра устроим засаду тут, — предложил Лёха.

— Миша будет недоволен… — нахмурился Мирт. — Он не может нам платить из своего кармана вечно без отдачи.

Надо же, он этим так обеспокоен?

— Круг, — задумчиво сказал я. — Нужно внимательно осмотреть это место. Как думаешь, есть ли способ закинуть сюда что-то так, чтобы никто этого не увидел, даже бомж, который здесь живёт?

— Не тяни, Полярис, если есть конкретика…

— Ты на ней стоишь, — криво улыбнулся я.

Мирт посмотрел себе под ноги и увидел канализационный люк. Он находился в самом центре окружности, указанной бомжом, и примерно в том месте, до которого Феликс проследил дорогу блондинки.

Парень отошёл и без лишнего стеснения встал на колени. Приложил руки к влажному люку с налипшей янтарной листвой.

Секунда, пять, десять…

— Тихо, — сообщил Мирт. Затем вынул длинный охотничий нож, подковырнул им слегка проржавевшую плиту и приподнял.

Внизу была кромешная мгла. Пахло сыростью… и всем, что должно быть в канализации.

Не то место, куда мне бы хотелось соваться…

Наверное, лучше было пустить всё на самотёк и наслаждаться ещё одним бонусом с откатом почти на сутки. Но что-то в искренности Мирта меня тронуло.

Вниз вела лестница — просто ряд вбитых в бетон металлических штырей.

Они тоже были густо покрыты ржавчиной, но только по краям. В центре каждого был тёмный след, говоривший, что этой лестницей пользовались, и не редко.

Ничего не происходило. Никакого шума или признаков того, что внизу кто-то есть. Просто обычный канализационный люк. Даже шума воды было не слышно. Хотя может, в этом и есть главная странность.

— Есть добровольцы на спуск? — спросил Мирт.

Как ни странно, они были.

Александра со взмахом вогнала топор в землю рядом с люком и потянулась за ножом Мирта.

Тот молча передал оружие. Его девушка взяла в зубы и принялась спускаться вниз.

Делала она это удивительно технично — очень быстрые чёткие движения, будто она лазила в подобных местах тысячу раз.

В этот момент её необычные янтарные зрачки будто и сами слегка подсветились. Особенно это становилось заметно по мере того, как её фигура таяла во мраке.

— У неё есть инфразрение или вроде того? — спросил я у Мирта.

— Если полезла, значит есть, — пожал он плечами. О судьбе этой девушки он никогда не беспокоился.

Мы замерли вокруг люка, ожидая, что будет дальше. Я как мог прислушивался, но не услышал даже шагов Александры. Лишь начал различать таки журчание воды где-то в отдалении.

Так мы стояли, замерев, с минуту. Пока внизу снова не появились два янтарных глаза. Свет просыпающегося неба очертил за ними и фигурку Саши. Девушка нам махала вниз. Затем замерла, в её руках что-то блеснуло буквально на миг, и на телефоне у Мирта пиликнуло оповещение аськи.

Я заглянул ему через плечо — парень сам поставил телефон так, чтобы читать могли все.

Няша: смело спускайтесь и насладитесь этими великолепными видами горной гряды из навоза, меж которыми лежит быстротечная фекалистая река…