Город тысячи солнц
Шрифт:
— И что, такого принципа коллективной ответственности не хватает для обеспечения безопасности? — удивился я, впитывая ценную информацию от старожила.
— Когда как. — покосился на меня проводник. — Обычно хватает, если самому на рожон особо не лезть - поэтому за пяток трупов каких-нибудь наглецов у меня, например, никаких проблем не будет. — похлопал по небольшому пистолету на поясе мужчина. — Но это непредсказуемая вещь. Это же дикари, считай, невоспитанные, необразованные… Они сами пытаются правила в своих вбивать, что нас трогать нельзя, просто ради выживания, но в реальности педагоги из них, скажем прямо, не ахти. Так что смотри внимательно - никогда не знает когда какому-то животному вожжа под хвост стрельнет, и оно решит укусить кормящую руку, а провоцировать их не стоит.
Меня
— Спуск в технические тоннели. — пояснил мне Харк. — воспользоваться им может только гражданин города, тут сканеры стоят и пара выдвижных лазерных пушек. Отрезанные ноги никто не любит. Запоминай дорогу, обратно сам вернешься, чай, совершеннолетний уже.
— Разве мы их как-то кормим? — задумчиво спросил я, пока мы спускались в медленном лифте — Неужели правительство выделяет что-то, не имея на то обязанностей? Я думал, мы жадные торговцы, и всё такое.
Мужчина искренне расхохотался.
— Ну ты сказал, правительство выделяет… Да чтобы наши-то власти кому-то без гражданства хоть хлебную крошку выдали, это надо наизнанку вывернуться! Нет конечно! Но без воды и еды никто не выживет, даже на нижних уровнях. Поэтому у них есть вода и дешевая, безвкусная питательная паста - а то бы там даже крыс не было. Неравнодушные сердобольные граждане помогают, иначе как бы они там жили? Дожди туда не добивают, ибо технические туннели защищены от падающей воды, разве что протечка будет. Земли у них нет, ведь каждый сектор стоит на огромных сегментах сверхпрочного фундамента. А если кто-то сверху её им притащит - без солнца вырастить что-то довольно сложно. Хотя иногда они умудряются - грибы там какие-нибудь, или мох. Но всех этим не прокормишь, так что большинство жрет питательную пасту.
Мы вышли из лифта - и надо сказать, разница с нижним городом чувствовалась. Никаких тебе нормальных построек вообще - даже не грязное, а засранное нагромождение металлоконструкций и строительного хлама. Оборванцы на улицах… Я уже видел это с флаера и по камерам - но вживую было ещё хуже, добавляя к этому множество едких, вонючих запахов и затхлое, удушающее чувство спертого воздуха.
— Получается, достаточно лишить это место воды и еды, чтобы его не стало. — задумался я, и тихо, так чтобы меня слышал только проводник, спросил. — Может, это и стоит сделать? Ну, знаешь, для меньшего числа страданий в мире и всё такое.
— Не во всех секторах есть трущобы. — вздохнул Харк. — Понимаешь, технические туннели - вообще не место, предназначенное для жизни, но они есть почти в каждом секторе, большие и обширные, предназначенные для ремонтной техники, на случай если придётся чинить основание города. А местные разумные - как тараканы нашего города, сами заселились и расплодились, способы есть. Проковырял там дыру из другого сектора, например, или отключали щит на некоторое время - и случайным порталом кто-то пробился. Или дети контрактников, опустившиеся и ленивые. Но убивать их за это, да ещё и таким жестоким образом? Правозащитники угнетенных взвоют. Город жесток, но не настолько. В общем, во избежание споров по этому поводу когда-то давно решили, что каждый сектор сам решает, что ему делать с приживалами, которые находятся рядом. В некоторых секторах трущоб нет - а в тоннелях стоят автоматические системы защиты, что убивают всех, кто пытается туда проникнуть. В других - дорогостоящее автоматизированное ремонтное оборудование и залитые бетоном туннели. Это частое, но не повсеместное явление - хотя в окраинных секторах ещё бывает, что трущобы находятся в стороне пустошей, снаружи. В нашем секторе решили, что не будем их убивать и будем подкармливать - наказывая, если наглеют. Некоторая польза есть, иногда рабочие руки наверх идут - да и детей забираем иногда. Так и живем. У нас не самых плохой сектор - в некоторых местах бывает намного хуже с этим. Например, может быть так, что вода вниз идёт только через дыры от дождей, а едят они грибы и мох, и выживают в таких условиях только какие-нибудь мутанты, в то время
как правительство c гражданами столетиями спорит о том, что с ними делать.— В теории можно дать им подходящих растений. — задумался я, вспомнив генетиков и друидов, что озеленяли пустошь. — Что-то модифицированное, биомасса, что растет в плохих условиях. Не панацея, но разнообразит рацион.
— Дай. — просто ответил мне мужчина. — У большинства тех, кто занимается благотворительностью, таких семян и денег на них нет - высокие технологии стоят дорого.
Тут он был прав - чем реже была вещь, тем дороже она стоила. Семена, способные прокормить миллионы людей с жалких клочков земли, наверное, существовали, но стоить они могли подороже моего звездного ястреба - на этом ведь тонны биомассы можно вырастить, и такие вещи, скорее всего, корпоративный или государственный производственный секрет. Больше мы не разговаривали - сделав пару остановок, мой собеседник уточнил что-то на двух незнакомых мне языках сперва у какой-то змееподобной образины, а потом - у волосатой обезьяны в штанах. И, проведя меня чуть дальше, ткнул в конец прохода - где стояла знакомая мне девушка, одетая в темно-коричневый комбинезон, и разговаривала с тремя разумными.
— Удачи. — кивнул мне Харк и пошел обратно, скрываясь в переулках трущоб.
Мог бы и обратно проводить, конечно, но здесь он был прав - просьба была найти, не нянькой выступить, и с поиском он мне помог идеально. Я шагнул вперед, оценивая взглядом окружение, и заметил, что троица диковато одетых гуманоидов с пепельно-серой кожей и странными наростами на лице что-то пытались втолковать закатившей глаза Келестийке.
— Понимаешь, босс будет недоволен. — активно жестикулировал один из них. — И могут быть проблемы…
— Мне какое дело? — устало спросила Килия. — Угрожаешь?
— Тебе же не безразличны жизни окружающих. — всплеснул руками, второй. — А ну как их порежет кто…
— Да что вы с ней цацкайтесь. — фыркнул третий, самый молодой. — Давайте ка прижмем, растолкуем, почему воду босса надо чинить первым, что она…
Я шагнул ближе, понимая, что это бандиты, и прервал этот занимательный диалог.
— Тебе не следует так разговаривать с леди. — холодным голосом отчеканил я.
На меня уставились четыре удивленных взгляда. Главный из них, осмотрев меня оценивающим взглядом и не найдя оружия или технике - вскинул бровь:
— Пацан, ты, мне кажется, не в тот район зашел. Шел бы ты отсюда подальше, пока тебе ноги не переломали…
Я поднял руку и создал вокруг неё пламя.
— Уверен?
— Ты думаешь, пара фокусов сделали тебя грозным? — хмыкнул самый молодой и дерзкий, закатывая рукава и явно готовясь к драке.
— Не надо. — дернул его за рукав второй. — У нас другая задача…
Тот явно был не согласен и готов был психануть - но особо впечатлёнными бандиты не выглядели. Могу их понять - парень тринадцати лет в стареньком сером комбезе не выглядит опасно. Я окинул быстрым взглядом окружение - улица была пустая, и на миг задумался - спалить их на месте, или нет?
— Я повторю свой вопрос в последний раз. — сказал я, решив всё же не убивать молодых отщепенцев на месте и дать им шанс. — Ты уверен?
Стена красно-оранжевого пламени с ревом рассекла воздух у меня за спиной, окружая нас пятерых кольцом огня высотой в несколько метров - и это их проняло. Главный бандит открыл рот и закрыл, потемнев лицом.
— Да мы… Я…
— Мне их сразу сжечь или сперва помучить? — поднял я бровь, обращаясь к девушке, которая так же смотрела на меня с изумлением - и легкой опаской.
Килия меня узнала, конечно - и понимала, что для неё угрозы нет, однако, кажется, человек способный без технических устройств создать многометровое кольцо пламени силой воли вызывает у разумных некоторую тревогу…
— Не надо никого сжигать и мучить. — отмерла девушка, отрицательно тряхнув головой, и посмотрела на меня с легкой укоризной. — Я… Совсем не ожидала тебя здесь увидеть. Погаси пламя, пожалуйста. Насилие - не всегда хорошее решение.
Я прекратил поддерживать пламя магией, и огонь погас, оставляя легкую, вонючую полосу дыма на месте кольца - поверхность улицы еще тлела.