Город тысячи солнц
Шрифт:
Килия, прочитав этот отзыв, смеялась надо мной целый день.
— Я прямо представляю… Станешь ты таким грозным боевым магом… — всхлипывала от смеха келестийка. — Открывает серьезная корпорация или чвк твой профиль… На боевое задание чтобы магов набрать… И там… Милашка… Ой, не могу!
— Спокойный и страшный. — мрачно добавил я.
— Но милашка! — вновь упала на кровать девушка, смеясь.
Следующую неделю я провел более плодотворно, и, пообщавшись с парой бывших полицейских с биржи, понял, как вполне нормально зарабатывать на таких контрактах. Надо просто брать их по несколько штук в день, и мотаться туда-сюда. Проводил, отвел обратно, пошёл к следующему заказчику - и доход сразу возраст с 1 атома в сутки до 4-5, а то и
В третью неделю я решил взять именно такой контракт - на бирже он висел без конкретной суммы, т.е. подразумевал что оплата - по договоренности с заказчиком после обсуждения условий. Заказчик уточнил, имею ли я внутрисистемный флаер, и предложил встретится в лично в нижнем городе, назначив точкой рандеву небольшое кафе.
В этот раз заказчиком оказался человек. Настоящий человек - первый из всех моих заказчиков, хотя таковых было уже больше трех десятков. Моему лицу он обрадовался:
— О, бледнокожий брат! — улыбнулся мне высокий чернокожий мужчина лет тридцати. — Это хорошо, так проще будет. Меня Кен Бейтс звать.
— Я не совсем человек. — уточнил я. — Но близко. Зови меня Пепел.
— Не важно. — махнул рукой он. — Выглядишь как человек, говоришь, как человек - значит человек. Культурно близкий разумный, в общем. Нас, людей, в городе вообще мало, а зелёных громил видал сколько расплодилось?
— Интересно, почему. — задумался я.
— А, здесь всё просто. — ухмыльнулся мужик. — Некоторые расы, вроде тех же зелёных орков, редко практикуют ксенофилию, несмотря на генетическую совместимость. А вот мы, люди, знатные ксено…. Гхм, в общем ты понял. Короче, девочки в городе на любой вкус и цвет есть, вот на обычных человеческих и не смотрят часто молодые парни - и как следствие общая численность расы от всего города у нас маленькая. На девчонок наших больше ксеносы падки со схожими взглядами, это для них экзотика.
Я впервые слышал слово ксенос в городе. Обычно употреблялся термин “разумный”. Чёрный мужик, кажется, был слегка расистом… Но разве это проблема для работы?
— Что насчёт контракта?
Мужчина посерьезнел и окинул меня цепким, внимательным взглядом.
— Есть дело. — кивнул он мне. — Ты, правда, молод, конечно… Зато человек, так проще будет понять. Дело серьёзное, пару-тройку десятков дикарей на мясо пустить придётся точно, скорее всего. Потянешь? Пульсы твоей на это не хватит.
— Я владею боевой магией. — уточнил я. — Это так, для подстраховки. И боевой дрон у меня есть, с парой скорострельной кинетики и бронебойными ракетами - дикарей срежет хоть сотню.
— Тогда вопрос снят. — удовлетворенно кивнул мужчина. — Какой у тебя летун?
— Звездный Ястреб 3408.
Заказчик принялся набирать что-то на ручном компьютере, видимо, уточняя модели.
— Не предел мечтаний, оружия нет, медленный, но надежный и щиты неплохие - так что сойдет. — кивнул он мне. — У меня самого флаера нет, поэтому и нанимаю.
— Итак, куда и зачем летим?
Чернокожий мужчина чуть замялся и почесал голову.
— В общем, смотри. Тут такое дело, я из дикарей, в общем-то. Попал в город случайно и дослужился до гражданства, работая строителем. Я их наших, Аркантраксовских дикарей, не из другого мира - просто мне повезло в молодости, у нас турист был, а его летун сломался - старый очень был, семейный, не меняли пару вещей долго, да и модель не слишком надёжная… В общем он упал, повредились системы связи, и поранился сильно - а потом и звери подрали. Я его выходил, прикрыл у себя от опасностей, и он меня пристроил в хорошее место - я не сразу это оценил, хотя был, конечно, в полном охреневании от города. Но сейчас я уже обжился, устроился, денег подкопил, и потому хотел бы вернуться и отдать кое-какие старые долги. Иными
словами, вломиться во дворец к местному лорду, который наглая зажравшаяся старая сволочь, оторвать ему голову, оттрахать его дочек, что те ещё стервы, порубать местную стражу и гордо улететь в закат. Поверь, они это точно заслужили. В принципе, я бы и сам мог, но я всё-таки не военный, толпой и щиты скафандра запинают, да и флаера у меня нет, в аренду на такое дело не сдадут. Поэтому мне надо, чтобы ты меня прикрыл, как профессионал, и, если что, местную армию на мясо пустил. Я думаю, мы быстро обернемся, день туда, день там, день обратно. За весь контракт готов полсотни отдать, плюс десятку в день - итого восемь десятков. Если больше задержимся - накину ещё по десятке в день.— Я в деле. — ответил я. — Полетели.
Чувство света говорило мне, что мужчина не лгал. А значит, люди, которым он собрался мстить, это действительно заслужили. Мне, в принципе, не была важна его история - может, рабом был, или ещё как унижали… Что такое власть лорда в диком обществе я понимал хорошо - в моём прошлом мире до крайностей не доходило, были противовесы и ограничения… Но что, если их нет? Тогда дела могут принимать уродливый, варварский вид.
Лететь пришлось долго и далеко - не на другой конец города, но десяток часов в космосе мы провели на двух десятых света - больше я разгоняться не стал. Кен Бейтс во время полета молчал, и методично проверял системы своего скафандра, несколько раз запустив их проверку. В качества оружия он взял себе недорогой лазерный пистолет, и такую же винтовку - дешёвое оружие, но защиту дикарей прожжёт легко. Помимо этого - сумку с аптечкой и какими-то ещё предметами, на которые я не обратил особого внимания. Личные вещи и личные.
Мы зависли высоко в небе, рассматривая нужное место - это был небольшой город в пустыне, близ реки, с парой небольших оазисов. Всего на несколько тысяч жителей - и примитивные фермы у воды, кормящие его.
— Сядь недалеко от ворот, пожалуйста. — попросил меня Кен. — И лучше не снимай шлема, на всякий случай. Говорить и стрелять буду я, ты просто убивай всех, кого я не успеваю, и кто представляет угрозу.
— Я выпущу медицинский и боевой дрон на высоте, будут в резерве, если что. Над нами буду держать разведчика. — кивнул я мужчине, активируя выдвижной шлем скафандра.
Мы сели в сотне метров от города - к большому удивлению местных крестьян. Выглядели они похоже на Кена - чернокожие, смуглые, разве что пониже и выглядели больными и усталыми, с грубыми мозолями от тяжелой работы - видимо, современная медицина мужчине неплохо помогала.
Кен, одетый в легкий скафандр странных песчано-золотых цветов, достал лазерную винтовку, прицелился, и убил дозорного на воротах, и следом за ним - схватившихся за копья стражников у них.
Мы подошли к воротам, и чернокожий мужчина снял шлем, открывая лицо - не слишком отличающееся от местных, хотя заметно более холеное и сытое.
— Открыть ворота. — презрительно процедил он. — Или все сдохните.
Я не был уверен в том, что дикари понимают наш язык - но ворота открылись. Испуганные стражи спорить не стали, быстро покинув стены и скрываясь в переулках мелких домов из песчаника. До дворца было недолго - но по дороге нас внезапно попытались обстрелять из луков с крыш. Впрочем, слишком медленно - я сжег лучников взглядом прежде, чем они успели - дрон отслеживал всё вокруг, подсвечивая цели с примитивным оружием.
Да, у техники Аркантракса неожиданно много способов борьбы с дикарями. Чувствовался, так сказать, многотысячелетний опыт… Кен скосил на меня глаза, глядя на сгорающие словно бы сами по себе фигурки, нервно поправил пистолет на поясе, но ничего не сказал.
Дворец местного лорда был небольшой пирамидой из песчаника, на входе в который нас встретили примерно шесть десятков разумных. Строй с плетеными щитами и копьями, и два десятка стрелков, натянувших луки.
Чернокожий мужчина поджал губы - его винтовка столько людей разом не взяла бы, стреляла она слишком медленно. Могли и запинать такой толпой, на самом деле - скафандр у него был не особо дорогой, а если ещё подкрепления подойдут...