Город тысячи солнц

Е.Г: ты как-то отслеживаешь обстановку в обществе? Ну, я имею ввиду, на предмет новых восстаний и прочего?

Лазеракс: Да. Но это слишком большой и комплексный вопрос, даже для такого как я. Город слишком велик, а восстание может начаться с малой группы и стихийно захватить множество разумных, что его поддержат, хотя до этого были полностью лояльны городу. Всё же, мы великий город свободы - и это знают все. Впрочем, есть всего один фактор, который присутствовал перед каждой гражданской войной, которой я был свидетелем, если ты так хочешь знать признаки.

Е.Г: И какой же?

Лазеракс: Всё очень просто. В городе начинают убивать судей. Высших арбитров справедливости.

И я внезапно понял почему. Близкое к абсолютной справедливости существо, а в городе, похоже, только такие занимали пост, равный Лазераксу, способно справедливо разрешить почти любой конфликт. Вот только решение этого конфликта почти наверняка не понравиться обеим сторонам - потому что и тех и других, жестоко покарают, и одновременно принудят работать на исправление проблем. В таких условиях проще убить судью и решить вопрос силой - тогда хоть одна сторона победит и будет делать то, что считает правильным. Город свободы, м-да.

Е.Г: Если кто-то начнет, ты мне скажи. Я, может, к тому времени неплохим магом стану. Не откажусь поохотиться на смутьянов.

Лазеракс: Я тебя услышал.

Тридцать семь гражданских войн, которые начинаются с убийств судей. И высший судья, который их пережил. Какой он, однако, интересный разумный. Надо будет при случае ему защитных систем достать магического происхождения получше - чтобы и тридцать восьмую пережил, на всякий случай.

Е.Г: Слушай, раз зашел такой разговор, поясни мне немного моментов о справедливости в целом. Что ты думаешь вообще думаешь, скажем так, о всеобщих несправедливостях городских порядков?

Лазеракс: Внутреннее устройство Аркантракса - одно из самых справедливых в известной вселенной. Оно имеет социальные лифты, потенциально позволяющие любому гражданину города занять высшие посты в любой сфере деятельности, либо достичь уровня финансового влияния, обеспечивающего нахождение на вершине общества. Они не всегда работают идеально, но они работают достаточно хорошо. Так и должно быть - у каждого есть шанс, но для его реализации придется постараться, и потому наверх поднимутся разумные, достойные во многих отношениях. Если позволить всем абсолютно всё, это разрушит общество. Те граждане города, что за счёт своих ресурсов и влияния нарушают общие правила, на фоне большей части населения - ничтожно малая часть группы, а действовать тайно они могут в основном точечно - за ними следят, а тех кто попадается - часто казнят. Что же касается всех несправедливых поступков жителей города по отношению к остальной части вселенной, то несение вселенской справедливости не входит в мои обязанности. Я - высший арбитр справедливости Аркантракса, и в мои обязанности входит только обеспечение справедливости для граждан города.

Е.Г: Ты не считаешь, что такое потребительское отношение к менее развитым цивилизациям развращает общество? Провоцирует несправедливость уже внутри? Ведет к потенциальному вреду уже для граждан города.

Лазеракс: Ты смотришь на частные случаи и упускаешь из вида общую картину. Среди древних, развитых цивилизаций, Аркантракс - одна из самых справедливых и добрых. Мы не проводим никаких экспериментов на неразвитых цивилизациях - в древности бывало, но при моей жизни - уже нет. Мы ведем только оборонительные войны, что закреплено законодательно. Решения частных лиц, имеющих большие возможности по эксплуатации неразвитых цивилизаций, остаются на их совести - такова цена могущества, которым обладает наш город и каждый его гражданин. Мы сильны - и это лучше, чем быть слабыми. И, что ещё более важно, если ставить вопрос о справедливости, потенциально каждая цивилизация имеет возможность развиться и присоединиться к нам. Если разумные об этом не знают и не удосужились узнать, это их проблемы. Если разумные слишком тупы, чтобы нормально развивать собственную цивилизацию для блага всего своего вида, это тоже их проблемы. Торговые координаты Аркантракса и наши общие порядки известны в триллионах миров.

У меня в голове кое-что щелкнуло.

Е.Г: Только оборонительные? Т.е. подожди, а если, например, случайный турист прогулялся по слаборазвитому миру, убил сотню-другую дикарей, они на него напали, это же повод для оборонительной войны?

Лазеракс: Ты всё правильно понял. Но ты снова упускаешь общую картину, акцентируя внимание на частностях. Нам не нужны воевать с другими за ресурсы - мы богаты. Нам не нужно пространство для жизни - своего достаточно на миллионы лет вперед. Единственное, что на самом деле нужно Аркантраксу в военном отношении, это чтобы к нам не лезли, и причиняли вреда нашим гражданам. Именно за это происходит подавляющая часть войн, которые мы ведем - просто потому, что в объективной вселенной стать полностью неприкосновенными невозможно, как бы мы ни старались и какие бы договоры не подписывали с тысячами древнейших и сильнейших цивилизаций. В городе отличная медицина во всех отношениях, способная вылечить практически всё - и поэтому подавляющее большинство граждан здоровы как в физическом, так и в ментальном отношении. Это значительно сокращает число таких инцидентов - большая часть жителей города за пределы родного сектора выбирается очень редко.

Е.Г: Всё ещё грязно. И у меня перед глазами всё ещё стоит девочка, которую режут на куски просто ради забавы. Или что, например, на счёт педофилии уже в отношении граждан? Той, что легальна благодаря каким-то старым законам и свободе?

Лазеракс: Немногочисленные маньяки покупают рабов и пытают их. Это страдания миллионов детей. Дети умрут, отправятся на перерождение, забудут это, и начнут жизнь заново. Иная цивилизация берет и проводит масштабный эксперимент на целой галактике, приводя к тому что квадрилионы душ оказываются заперты на миллионы лет в аномалиях искаженного магического поля, ловушках душ, и прочего рода мерзостях которые пытают их до полного разрушения всего, кроме остатков ядра души - пытают сильнее, чем даже демоны. Думаешь, такого никогда не случалось? Во вселенной есть всего один-единственный универсальный закон справедливости. Закон сильного. Касательно легальной педофилии в городе - получить гражданство можно только добровольно и получив общее образование. Если разумный семи лет это делает, он осознает свои поступки, то дальнейшая его сексуальная жизнь это его личное дело. Собственно, это и есть главная задача общего образования - дать разумному осознанность своих действий и их последствий. Все травмы медицина вылечит. У меня есть дети, которые гражданство в первый год жизни получали, и что, по-твоему, я должен, как назойливый идиот контролировать их любовные приключения? А случаи реальной педофилии, не имеющие разумного объяснения, в отношении обычных детей города, караются лишением гражданства с невозможностью его получения в дальнейшем. После этого с таким разумным неравнодушные граждане могут сделать всё, что угодно - вплоть до того чтобы скормить демонам. Вот, посмотри.

Высший арбитр скинул мне контакт… небольшого демонического агентства-ломбарда. Для рабов. На главной странице их сайта стоял улыбающийся красный черт с вилами, и слоганами:

— Недовольны несправедливостью? Маньяки и педофилы переходят все границы? Обращайся в “Котлы и Обжоры”! Лучшие лавовые и кислотные ванны для душ, ассортимент из миллиардов котлов, индивидуальный подход для каждого клиента - возможность растянуть пытки на тысячи лет! Возможен двухступенчатый подход - сперва физические, а затем душевные! Накажем каждого негодяя так, как никто не накажет!

Я с некоторым удивлением полистал сайт. “Котлы и Обжоры”, помимо услуг по любым физических и духовным пыткам предлагали еще и услуги перевоспитания - например, взять разумного, и запытать его до такой степени, что он больше никогда прежней жизнью не сможет жить - сломав личность, так сказать. А потом отпустить на перерождение. Причем отзывы у демонического ломбарда были отличными - потому что за классический пакет услуг они денег не брали, и наоборот, даже слегка доплачивали. Пришел, сдал раба, получил немного денег…

Это был странный бизнес, но каким-то образом он работал.

Е.Г: Я думал, демонов, мягко говоря, недолюбливают в городе.

Лазеракс: Так и есть. Потому что большинство демонов недоговороспособны. Но меньшинство - те, что способны на постоянной основе сдерживать свою природу - изредка в город допускаются. Это им очень выгодно, потому что они могут у нас рабов покупать, если гражданство получат, и за несколько сотен или тысяч лет стать за счет этого намного сильнее. Аркантракс имеет пакты о ненападении и защите с некоторыми демоническими мирами, которые поднялись на торговле с нами. И ещё очень многие - нас не трогают по ряду причин без всяких договоров из-за опасения того что соседи, имеющие с нами пакты, их самих сожрут, если те мешать торговле будут. Межмировая политика - сложный вопрос.

Е.Г: Я думал, маньяки это плохо, но скармливать разумных демонам… Это, кажется, пробивает дно.

Лазеракс: У каждого есть свои демоны. В случае нашего города - это более чем прямое выражение. Да, и последнее что я добавлю касательно эксплуатации отсталых цивилизаций - каждая из них может получить защиту от нас при определенных условиях. Подать заявку, получить убежище, получить неприкосновенность, статус заповедника. Не идеальная защита - но как минимум, граждане города в заповедник не полетят охотиться.