Глава 1

В конце лета 2008-го года в подмосковный дачный посёлок Абрамцево въехал большой чёрный внедорожник, за рулём которого сидела миловидная крашеная блондинка примерно 30-летнего возраста. Каким ветром занесло в этот «заповедник бывших советских академиков» гламурную «фифу» можно было только гадать. Но та версия, что авто-леди перепутала поворот, смело отметалась, ибо автомобиль уверенно проследовал к одной из крайних академических дач и, припарковавшись около обветшалой калитки, остановился.

— Здравствуйте, Василий Николаевич! — раздался мелодичный голос блондинки, когда незнакомка грациозно вышла из внедорожника и приветливо помахала рукой пожилому и седовласому мужчине, который в этот момент граблями собирал нападавшие на газон после ветки и пожухлые листья.

— Здравствуйте, — скрипучим голосом ответил хозяин скромной бревенчатой дачи.

— Это я вам звонила из редакции журнала «Мулен Руж», — всё тем же медовым голоском защебетала она. — Моя фамилия — Токарева, а зовут — Маргарита Павловна. Ха-ха-ха. Помните, наверное, такой замечательный фильм «Покровские ворота»? Так вот я тёзка Маргариты Павловны Хоботовой. Ха-ха-ха.

— Фильм помню, — настороженно кивнул головой Василий Николаевич, — и звонок ваш припоминаю. Но я не могу взять в толк: на кой я сдался вашему журналу? В современной моде я не разбираюсь, дорогой «Виски» не пью и кубинскими сигарами тоже, извините, не балуюсь. Я когда-то занимался наукой, но теперь всё это в прошлом. Вас, наверное, по моему поводу кто-то ввёл в заблуждение?

— Скорее всего, — мило заулыбалась незнакомка. — Признаюсь честно, я вас представляла несколько иначе. Но раз я столько времени ехала из Москвы, то, может быть, попьём чаю? У меня и торт с собой. Или вы ждёте сегодня каких-то важных гостей?

— Я уже давно не жду никаких гостей, — заворчал хозяин дачи. — Ладно, добро пожаловать, — тяжело вздохнул он. — Проходите, я сейчас поставлю самовар.

— Сто лет не пила чай из самовара! — весело захихикала миловидная гламурная «фифа», войдя в калитку.

Услышав про сто лет, Василий Николаевич язвительно хмыкнул, но от того, чтобы сказать вслух, что вы, барышня, для ста лет очень хорошо сохранились, воздержался. И вообще, бывший сотрудник секретного НИИ сразу же решил, как можно быстрее выпроводить симпатичную незнакомку за порог. С юных лет он не доверял красивым женщинам, припоминая старую поговорку советских сотрудников госбезопасности, что настоящий разведчик красивую женщину должен уметь игнорировать.

Однако когда по кружкам был разлит чай и разрезан дорогой кремовый торт, Василий Николаевич внезапно почувствовал такой прилив сил, что ему захотелось петь, читать стихи и осыпать гостью легкомысленными комплементами. А затем в голову полезла такая чертовщина, что бывший академик невольно вздрогнул. Он даже в какой-то момент представил, что сейчас подхватит эту очаровательную Маргариту на руки и унесёт прямо в спальню, на своё одинокое, но очень просторное ложе. И вдруг Василий Николаевич поймал себя на мысли, что ему что-то такое подсыпали в чай, когда он ходил маленькими серебряными ложечками. И теперь в ушах зашумело, а окружающий мир перед его глазами стал преображаться в картину, написанную акварельными красками.

— Василий Николаевич, вам нехорошо? — сделала большие и удивлённые глаза московская заезжая «фифа».

— Мне кажется, вам уже пора, — еле-еле выдавил из себя Василий Николаевич.

— Конечно пора, — улыбнулась незнакомка и, пощёлкав перед остекленевшими глазами академика пальцами, выложила на стол миниатюрный цифровой диктофон. — Расскажите о проекте «Посланник»? — спросила она совершенно другим, властным голосом. — Какое вы в нём принимали участие и почему испытания были свёрнуты?

— Пос, — закашлялся пенсионер, — пос анник. Не имею. Сек рет. — Василий Николаевич беспомощно помотал головой и информация, которую он не имел права разглашать, полилась сама собой. — В начале 80-х годов я защитил докторскую диссертацию по теме «Математический анализ развития разных экономических систем». И меня практически сразу пригласили работать в один из секретных отделов КГБ. Там был предложен хороший оклад и решение жилищных и прочих бытовых проблем. Я должен был, используя обширную архивную информацию, высчитать год, когда наш Советский союз мог бы совершить самый большой рывок в своём экономическом развитии.

— Дальше, — раздражённо зашипела на него приезжая блондинка. — Меня это не интересует. Отвечайте коротко и по существу: в чём заключалась суть эксперимента? Что вы делали в лаборатории?

— Идея была проста и вместе с тем оригинальна, — усмехнулся бывший академик. — Нами были отобраны пять кандидатов на перемещение в прошлое страны. А именно в 1964 год, когда был снят Никита Сергеевич Хрущёв.

— Теперь поподробнее, как вы собирались их послать в прошлое? — задавая этот вопрос, неизвестная гостья буквально зашипела.

— Методом регрессивного гипноза, — еле-еле, по словам произнёс Василий Николаевич, и по его вспотевшему лбу покатились маленькие капельки пота. — Кандидаты подвергались ежедневному гипнозу. И от них требовалось там, в прошлом, перехватить управление собственным телом сначала на минуту, затем на час и, наконец, на день. И за этот день они должны были сделать посылку в будущее.

— Что за посылка, конкретнее! — блондинка неожиданно стукнула кулачком по столу.

— От них требовалось написать название определённой книги, запаковать записку в бутылку и закопать её около старого дерева, в той местности, где в 1964 году они проживали. И на третий год работы лаборатории каждый из пяти испытуемых сделал такую посылку. Это был большой успех. Мне подарили «Волгу» последней модели, — на этих словах из глаз академика потекли слезинки.

— Как ваши «подопытные кролики» попадали именно в 1964 год?

— Каждый из наших «посланцев» в 1964 году пережил некую серьёзную травму. Кто-то в том году сломал ногу, кто-то руку, кто-то очень сильно отравился, а кто-то чуть-чуть не утонул. Травмирующий эпизод — это точка в биографии человека, которая максимально чётко фиксируется в памяти.

— Боле-менее понятно, — улыбнулась блондинка. — Что вы планировали передать в прошлое?

— Это яснее ясного, — криво усмехнулся академик. — Последние достижения науки и техники. Экономические рекомендации. После снятия Хрущёва новое правительство СССР было готово для больших перемен. Ему только не хватало чётких знаний и нужного вектора развития.

— Бред, кто бы поверил вашим чудикам? — захохотала гостья. — Кто бы их стал там слушать, кроме врачей в дурдоме? Ладно, это лирика. Почему были свёрнуты опыты?

— На пятый год существования нашей научной группы и лаборатории произошло одно крайне странное событие, — произнёс Василий Николаевич и, сильно закашлявшись, начал задыхаться.

— Что случилось?! — закричала ему прямо в ухо незнакомка. — Быстрее!

— Старые испытуемые пропали, а вместо них появились но… вы… е… — пробормотал академик и его безжизненное тело рухнуло на пол.