Гостьи чужого мира. Дилогия

– Илиана, вы так описали последствия заговора, что мне самому стало не по себе, - тихо сказал Ксандр.
– Я не хочу, чтобы честные жители Лигии несли ответственность за предательство верхушки княжества.

– Но так будет, ваше величество. Пострадают тысячи лигийцев, которые преданно вам служили. Их назовут изменниками. Как им потом жить с этим пятном позора? Повторяю, дело не в том, будут ли наказаны заговорщики, а в том, что жизнь людей Лигии кардинально изменится. Вся Нутрея заклеймит их презрением и отвернётся. Мне жаль.

– Я не знал... я даже не догадывался... Будь проклят отец, что же он наде-лал!

– выкрикнул княжич, а затем охнул, схватился за грудь и рухнул на землю.

– Ксандр, быстро разыщите Фергуса, у него моя лекарская сумка, - крик-нула Илиана и начала делать княжичу массаж груди.

Король выбежал из палатки, вскоре подоспели Нара и Фергус, Илиана быстро нашла в своей сумке нужные лекарства и стала вливать их по капле в рот Талишу. Вскоре княжич порозовел, затем вздохнул полной грудью и открыл глаза.

– С возвращением, - проворчала девушка и сформировала под телом больного воздушную подушку, приподняв её изголовье.
– А теперь прошу тишины, мне нужно прослушать сердце княжича.

Король, стоя рядом, с любопытством следил за действиями девушки и молча восхищался ею. "А ведь без помощи Илианы Талиш бы умер, - вдруг понял Ксандр.
– Стало бы Лигии от этого проще? Нет, всё только б усложни-лось. Мне не нравится княжич, но я не желаю ему смерти".

Прослушав и осмотрев Талиша, девушка присела с ним рядом и спросила:

– Как давно вы болеете?

– С детства.

– Кто вас лечил и чем?

– Придворные маги готовили мне лекарство, я принимал его ежедневно.

– А когда оказались в лагере...?

Талиш отвёл взгляд и сжал губы.

– Почему же ты молчал?
– возмутился король.
– Тебе бы никогда не отка-зали в лечении.

– Он чувствовал себя виноватым, - подала голос Нара.
– И считал, что за-служивает наказания.

Илиана всмотрелась внимательно в княжича и тихо присвистнула.

– Что?
– нетерпеливо спросил король.

– Метка Рогоша.

– У Талиша?
– изумились все.
– Но зачем?

– Ради послушания, думаю. Кстати, она была активной.

– Вот это сюрприз, - пробормотал Ксандр.
– Интересно, это распоряжение Лигаша? Или советник проявил личную инициативу?

– Не важно. Нара, Фергус, обратите внимание. Всех лигийцев обязательно проверять на наличие метки.

– Поняли, - отозвались дознаватели.

Девушка подала княжичу стакан воды и, пока он пил, развеяла метку, предложив перенести разговор на следующий день.

– Нет, если можно, - попросил Талиш.
– Я до завтра с ума сойду от не-определённости.

– Успокойся, я не собираюсь тебя казнить, - фыркнул Ксандр.

– Ваше величество, как оказалось, моя судьба ничего не значит, - устало отозвался княжич.
– Я этого не понимал. Шао Илиана абсолютно права - дело не в виновниках преступления, а в его последствиях. Мы до сих пор не осозна-вали масштабов, чем отзовётся этот заговор для Лигии.

– Илиана?
– взглянул на девушку король.

– Княжич уже в порядке, мы можем продолжить разговор, только пусть он не встаёт.

– Но как же, - завозился, приподнимаясь, Талиш.

– Лежи и не дёргайся, - прикрикнул король.
– Илиана - лучший лекарь Шао, она знает, что говорит.

– Фергус, будешь вести записи, так что садись за стол, - сказала девушка.

– Все садитесь, - вздохнул Ксандр.
– А ты - лежи, - строго прикрикнул он на княжича.
– Мало мне было хлопот с Лигией, так ещё и это...

– Княжич, вас опрашивали дознаватели?
– спросила Илиана.

– Каждый день.

– Фергус, отбой записям, - улыбнулась девушка.
– Мы просто поговорим. Но не долго.

– Почему не долго?
– спросил король.

– Уже вечер. Мы с дороги. И я есть хочу, - пожаловалась Илиана.

И все вдруг заулыбались, даже Талиш, так искренне прозвучали слова де-вушки. А Илиана вновь стала серьёзной и обратилась к княжичу.

– Я описала ваше неприглядное будущее, чтобы вы понимали последствия, которые ждут Лигию. Поэтому будет справедливо оставить вас на княжеском троне - раз наворотили дел, сами думайте, как всё исправить. А если кто-то из высокородных решил, что, выплатив контрибуцию, больше ничего никому не должен, то он просто дурак.

– Это я уже понял, - вздохнул княжич.

– Соберите вечером своих подданных, опишите ситуацию и думайте. Как говорят у нас на островах, "спасение утопающих, дело рук самих утопающих".

– Верно, - кивнул король.
– Наказание за зло не отменяет его последствий. Илиана права, именно тебе, Талиш, заново поднимать княжество и возвращать ему былую репутацию. Как ты это будешь делать, решай сам. И учти - копи я не верну, они останутся под рукой короны, дабы Лигия вновь не поддалась соблазну вершить судьбу Нутреи.

– Жить, ничем не отличаясь от остальных княжеств, правильное решение. Вот тогда станет понятно, чего стоят лигийцы на самом деле, - поднялась со стула Илиана.
– А сейчас давайте заканчивать. Фергус, проводи княжича до его шатра.

– Шао Илиана, спасибо, - отозвался Талиш.
– Вы помогли мне взглянуть на происшедшее под совершенно другим углом. Я буду думать...

– Вот, - протянула ему пузырёк девушка.
– Три капли на пол стакана воды. Ежедневно, утром и вечером. Я через несколько дней передам ещё лекарство. Берегите себя. До завтра.

Когда Фергус увёл княжича, король взглянул на Нару.

– То вы увидели в лагере?

– Четыре вора, плохих, из тех, что оберут и умирающего. Трое предате-лей, даже сейчас доносят лигийцам обо всём, что происходит в округе.

– Их следует немедленно арестовать, - сказала Илиана.

– Сейчас, - кивнул король.
– Что ещё, Нара?

– Есть убийцы, но пусть на них взглянет Илиана. Я не очень разбираюсь...

– Каждый воин - убийца, - грустно улыбнулась Шао.
– И нужно понять, смерти на их совести - это приказ, необходимость или заработок. Вариантов много.