Гостьи чужого мира. Дилогия

За ужином, куда пригласили и хозяина дома, девушка рассказала всем, как разрешилась проблема, которая мучила её последние дни. Шибо, перед которым друзья ничего не скрывали о деле заговорщиков, то бледнел, то краснел, а услышав, что Илиана обратилась за помощью в храм Единого, облегчённо вздохнул.

– Спасибо! Это действительно может помочь.

– Очень мудро, - согласился Генри.
– Жители Лигии не изменники, а жерт-вы...

– ... и нуждаются не в обвинениях, а сочувствии, - добавил Эрик.

– Если на их защиту поднимутся храмы Нутреи, всё разрешится с мини-мальными последствиями, - сказал Фергус.

– Думаю, братьев Шао также следует предупредить.

– Но как только мы вернёмся в Пейн, я самоустраняюсь, - решительно за-явила Илиана.
– Я слишком близко к сердцу приняла беды лигийцев...

– Если ты о сегодняшнем инциденте, то не стоит, - заметила Нара.
– Кня-жич Талиш сам довёл себя до приступа, не принимая лекарства.

– Всё равно, дело Шао - помогать странам Цитрона соблюдать закон и не допускать конфликтов на континенте. Здесь, в Нутрее, заговор мы раскрыли, всех причастных указали, помогли королю сохранить трон и страну, а дальше пусть Ксандр и его приближённые сами наводят порядок. Миссия Шао завер-шена.

– А мы? Те, кто не Шао?
– спросила Нара.

– Являясь подданными Ксандра, вы обязаны выполнять свою работу там, где вам укажут.

– Но вы с Заной больше никуда не уедете?
– заволновалась Нара.

– Нет, конечно, подруга, ведь впереди ждёт великое приключение и теперь наша дорога лежит только в Сванск.

– Спасибо, - Эрик протянул руку и пожал ладонь Илианы.

– Точно, - присоединил к ним свою руку Фергус.

– Конечно, - легла сверху ладошка Нары.

– А я от короля всё равно сбегу - и прямиком к вам, - добавил и свою пя-терню Генри.

– Не знаю, что вы задумали, - заулыбался Шибо, - но уже заранее завидую. Наверняка, это будет что-то грандиозное.

– В точку, - засмеялись друзья.

– А теперь прошу меня простить, - встала из-за стола Илиана.
– Но я уста-ла и...

– Пойдём, - подхватил её под руку Нара.
– Я покажу тебе ванную и нашу комнату.

– Доброй ночи, - попрощались девушки и ушли на второй этаж, а мужчи-ны переглянулись и Эрик заметил.
– Не знаю, как вы, но у меня такое чувство, словно нас миновала большая беда и теперь всё будет хорошо.

– Не всё, - вздохнул Генри.
– Мне ещё с королём разговаривать и я даже не представляю, чем это может закончиться.

– Будем надеяться на лучшее, больше нам ничего не остаётся.

41.

На утро следующего дня, выходя из дома, Илиана договорилась с Шибо, что зайдёт в лечебницу под вечер.

– Будем готовиться к операции, коллега. А пока наблюдайте за больным, пусть принимает только лёгкую и несолёную пищу... И Шибо, если в городе есть ещё тяжёлые пациенты, подготовьте их для осмотра.

– Сегодня?

– Нет, через два дня. К этому времени, надеюсь, я смогу освободиться от заданий короля и заняться своими прямыми обязанностями. Прошу лишь, по возможности, соблюдать конфиденциальность, мне не нужна огласка. Говорите всем, что я училась у Шао и пользуюсь их привилегиями. Думаю, этого будет достаточно.

– Когда болеешь, любопытство, как правило, направлено лишь на соб-ственное самочувствие, - успокоил девушку лекарь.
– Обещаю, вас никто не побеспокоит нахальными расспросами.

– Хорошо, тогда до вечера.

Король встретил Илиану и её друзей в лагере, завёл в шатёр командующе-го и заново представил всех Гревелу. Тот уделил особое внимание Наре и с энтузиазмом приветствовал княжича Сванска.

– Шао рассказала, недавно у вас в степи проходили интересные манёвры?
– прямо спросил старый вояка.

– Да, мой гарнизон играл в войну, - улыбнулся Эрик.

– Расскажете подробности?

– Я тоже хочу послушать, - сказал заинтересованно король.

– Гревел, а что Северная дорога?
– напомнила командующему Илиана.

– Разведка вернулась на рассвете. Доложила, что конница легко пройдёт по краю оползня, работы по его расчистке уже подходят к концу.

– Хорошо, конница пройдёт, а как же это добро?
– кивнула на лагерь Или-ана.

– Мы в Лигию шли налегке. Это всё трофеи, реквизировали у местных.

– То есть, вы их с собой не увезёте?

Гревел замялся.

– Хотелось бы...

Король, улыбаясь, кивнул.

– Да забирай, Гревел, я разрешаю.

– Спасибо, ваше величество, - просиял старый вояка.

– Значит, обоз отправится по Южной дороге, - задумалась девушка.
– И лучше до выезда короля...

– Почему до...?
– заинтересовался Ксандр.

– Во избежание инцидентов с местными...

– Правильно, да и мне так будет спокойнее, - добавил командующий.

– Хорошо. Раз с этим определились, тогда я с дознавателями отправляюсь смотреть высокородных, - сказала Илиана.
– Кстати, вчерашних из списка...?

– Арестовали и они ждут встречи с вами, - вздохнул Гревел.
– Я всегда стараюсь, чтобы среди моих воинов не было гнили, но...

– Это неизбежно, - грустно кивнула девушка.
– Надеюсь, мы быстро раз-решим все проблемы.

Первым в палатку дознавателей вновь привели Талиша. Сегодня княжич выглядел гораздо лучше: исчезла одутловатость, ушли мешки под глазами, он весь будто постройнел и стал двигаться более резво, но в глазах мужчины затаилось беспокойство и с первых же слов он признался, что накануне вдрызг разругался со своими подданными.

– Вы были правы, Шао, большая часть высокородных посчитала, что, от-купившись от короля, они смогут вновь вести свою прежнюю жизнь...

– Но вы их расстроили, - кивнула девушка.

– Ещё как, мои вассалы даже не задумывались о последствиях, которые ждут их в будущем. Тогда я красочно описал всё, что вы мне вчера говорили, и знать прониклась, а потом стала возмущаться коварностью моего отца, подбившего всех на измену.

– Я не буду вам сочувствовать, княжич, - нахмурилась Илиана.
– Люди склонны идти за лёгкой наживой, но знать... Она должна служить примером верности и чести. Если высокородные об этом забыли, то король им напомнит, что такое преданность сюзерену. Так что совет, Талиш, избавляйтесь от дураков и гнили. Первыми легко управлять, вторые изгадят всё, до чего дотянутся. Хотите вернуть Лигии былое уважение - приближайте к себе умных, честных и порядочных. Именно эти качества должны стать эталоном для новых высокородных и тогда у вашего княжества будет достойное будущее.