Гостьи чужого мира. Дилогия

– Вы о Лигии?
– схватил Илиану за руку священник.

– Да.

– Пожалуйста, расскажите хотя бы, что можете. Что происходит? Люди ничего не понимают, приходят в храм, а я знаю тоже, что и все - король казнил князя за измену, княжич Талиш и высокородные Лигии арестованы и находятся в лагере на окраине Мышака. Зачем их сюда привезли? И что собираются с ними сделать? Как вообще могло случиться, что в мирной спокойной Лигии вдруг организовался заговор против короны? Что нас всех теперь ждёт?

– Вы задаёте очень правильные вопросы, святой отец, - ответила девушка и вдруг улыбнулась.

– Не зря Единый привёл меня в ваш храм, ведь я забыла о могучей силе, которая может помочь Лигии избежать большой беды - это служители Единого.

Старик наморщил лоб, пытаясь понять слова Шао, а Илиана начала рас-сказывать ему историю о князе Лигаше и его советнике, об их планах и много-летней подготовке к смене правящей династии, о высокородных, примкнувших к князю и метках на людях, которыми управляли или собирались склонить на свою сторону.

– А теперь скажите, отче, что будет с Лигией, когда заговор открылся и виновные понесут наказание? Как люди Нутреи станут относиться к выходцам из княжества? Что ждёт остальных лигийцев, честных и трудолюбивых, в будущем? Как станут они и их дети жить с клеймом позора?

Старик побледнел.

– Единый... Вы об этом молились, Шао?

– Да. И нашла выход - храмы и служители Единого. Теперь настала ваша очередь выступить единым фронтом в защиту Лигии и её людей. И это нужно сделать быстро, пока король и вести из княжества не добрались до столицы.

– Понимаю, - выдохнул священник.

– Тогда прошу вас уже завтрашним утром выехать в Пейн и встретиться с Первосвященником. Он должен дать поручение, чтобы во всех храмах начали говорить о поддержке Лигии, пострадавшей от больных фантазий князя Лигаша. Люди княжества не должны упоминаться, как предатели или изменни-ки, а только, как жертвы, потому что так и есть. Да, высокородные понесут свою часть наказания и это справедливо, но тысячи лигийцев, даже не подозре-вавших, что их князь затевает переворот, должны быть оправданы в глазах Нутреи.

– Спасибо, - старик-священник взял руку девушки и её поцеловал.
– Вы сначала разбили мне душу, а затем её спасли.

– Я упоминала в начале, что Единый не зря привёл меня в ваш храм, так что это вам спасибо, я теперь смогу заснуть со спокойной душой.
– Девушка улыбнулась и вдруг подмигнула старику.
– Может познакомимся, наконец? Я - Илиана, княжна Родгайская, Шао Высшего посвящения.

У священника отвисла челюсть.

– Отче?
– засмеялась Илиана.

– Лукаш... Шао Высшего посвящения? Я слышал, раньше были такие Шао, но в наши дни...

– Тоже есть, вы же умеете хранить тайны? Считайте, это была моя испо-ведь.

– Хорошо, исповедь, - кивнул старик.
– Завтра же я выеду в Пейн и сделаю всё и даже больше, чтобы моё княжество и его люди не пострадали от гнева народов Нутреи. Клянусь Единым.

– Отлично, - девушка сунула руку в карман и достала из него увесистый кошелёк.
– А это я передаю на нужды вашего храма, отче. Примите от всей души и с благодарностью за нашу встречу.

– Пусть бережёт вас Единый, - священник учтиво поклонился, а затем про-вёл Илиану к выходу их храма, где её терпеливо дожидался Эрик.

– Доброй ночи, Шао.

– У тебя глаза светятся, - тихо сказал княжич, когда они с Илианой дошли до дома лекаря Шибо.

– Просто с души свалился увесистый камень.

– И стало легче?

– Да я вообще готова взлететь, - засмеялась девушка, - но лучше сделаю вот это, - и она, развернувшись к Эрику, ухватила его за плечи, притянула к себе и крепко поцеловала.

Княжич застонал, сжав тело девушки в объятьях, и продлил поцелуй, пока у Илианы не подогнулись колени - она словно влетела в сладкую темноту, из которой совершенно не хотелось выбираться. А Эрик всё целовал и целовал любимую, и все его мысли были лишь об одном - чтобы этот миг никогда не кончался.

Потом они просто стояли, обнявшись, и молчали. Зачем нужны слова, ко-гда тела и губы сказали главное?

– Не будем спешить, - прошептала девушка.

– Как скажешь, - отозвался Эрик.

– Я ничего не обещаю.

– И не нужно, я готов ждать, сколько угодно.

– Эрик...

– Ты сейчас испортишь такой момент, - тихо рассмеялся княжич.

Она взглянула ему в лицо и тоже захихикала, а потом, став серьёзной, ска-зала:

– Обещаю, вернёмся в Пейн, я завершу все начатые дела и буду считать, что на этом миссия Шао закончена. Пусть король дальше сам разбирается со своими подданными, а мы с тобой ненадолго сбежим ото всех.

– Куда?
– прижал к себе крепче девушку Эрик.

– В Рощу.

– О да...

И они вновь стали целоваться, пока над головой кто-то нарочито не зака-шлял.

– Я тут, понимаешь ли, жду их, - раздался весёлый голос Генри, - а они не торопятся, обсуждают важные дела...

– Ты даже не представляешь, насколько важные, - счастливо расхохотался Эрик и они с Илианой задрали головы, обнаружив друга сидящим на раскиди-стой яблоне, возвышающейся над воротами.

– А что ты там делаешь?
– удивилась девушка.

– Вас высматриваю. На улице поздний вечер, ужин давно остыл, а вы, смотрю, совсем не торопитесь и...

– Генри, ты с кем разговариваешь?
– раздался из-за ворот голос Фергуса.

– С Эриком и Илианой.

– Почему же они не заходят?

– Да встали у калитки и... хм ...шепчутся.

– Нашли время и место, - проворчал дознаватель и впустил друзей во двор, а затем взглянул на них и расплылся в улыбке.
– Ах, вон в чём дело? Тогда, конечно...

– Пойдёмте, у меня есть новости, - сообщила Илиана.

– Личные?
– уточнил Генри, спрыгивая на землю.

– Нет, мы с Эриком решили не торопиться, - поспешила ответить девушка, виновато взглянув на княжича, но тот лишь кивнул головой, мол, всё в поряд-ке, не переживай.
– Я нашла выход, как спасти Лигию.

– Да?
– расширились глаза у друзей, - пойдём скорее, расскажешь всё по-дробно.

– Братья, а как же...?
– чуть зарделась Илиана, прильнув к Эрику.

– Что? ...Ах, это? Мы ничего не видели.

– Спасибо.