Гостьи чужого мира. Дилогия

– Не скучает ли лес от одиночества?

– Будет ли разрастаться за пределы своих границ?

– Нужна ли ему помощь? Какие-то удобрения, может?

– Разрешено ли будет другим Шао тут бывать?

В конце второго дня Иной взмолился.

– Уйми их, Зана, я устал от бесконечных вопросов.

– Молодец, долго продержался, - расхохоталась девушка.
– И не обижай-ся, ты даже не представляешь, какое ты чудо! Может, сменишь теперь имя? Станешь Волшебным или Чудесным? Хотя Иной... В этом нехитром слове заложены все ответы, ты же совершенно отличаешься от других чудес этого мира.

– Вот и ладно, останусь Иным, - засмеялся лес.

– Завтра мы уезжаем в Пейн, - сообщила ему Зана, - так что прости за напор моего отца и брата, где они ещё встретят такого необычного собеседни-ка?

– Уезжаете?

– Да, нам пора.

– А Илиана...?

– Она заглянет сюда, как только появится возможность. Сестра никогда о тебе не забудет, ты же её любимец. Когда Илиана вспоминает о тебе, у неё даже лицо меняется - становится нежным и добрым.

– Я тоже её люблю, - тихо шепнул Иной.
– Она, как мать, любит и защища-ет меня, заботится и беспокоится, я же вижу. Никто и никогда так ко мне не относился.

– А я?
– чуть обиженно спросила Зана.

– Ты тоже хорошая, - насмешливо ответил лес, - и дорога мне. Но Илиана была первой, сама пришла и начала работать, упорно спасая мои корни и листву. Она ведь могла отвернуться, как другие, а вместо этого, стала помогать и разговаривать. Её магия и слова изменили меня, дав новую жизнь, так что прости... Ты - подруга, Илиана - мать.

– Мы обе твоя семья, хотя нас намного больше, - воскликнула Зана.
– Го-рий и дети, а ещё братья Шао и староста Хавер.

Услышав имя последнего лес расхохотался и девушка с удовольствием к нему присоединилась.

– Ты чего хохочешь?
– подпрыгнул к ней с вопросом Ариас.

– Мы с Иным Хавера вспомнили.

– А-ха-ха!
– заржали все, кто был на опушке.

Когда Хавера привели к Иному "знакомиться", мужик робел и даже поба-ивался, хотя было видно - ему страшно любопытно.

– Вот, Иной, - чинно поклонилась лесу Зана.
– Представляю тебе старосту Рощи. Зовут Хавер.

– Интересный экземпляр, - щегольнул новым словечком Иной.
– Умный, хитрый, но всем представляется обычным недалёким селянином, чтобы в нём не видели угрозу или конкурента. Скажи ему, пусть подойдёт к любому дереву на опушке.

– Лес хочет поближе тебя рассмотреть, Хавер, - улыбнулась старосте Зана.
– Подойди вон к тому дубу.

– Можно и подойти, - с отчаянной храбростью шагнул вперёд мужик и в тот же миг заорал - дуб вдруг наклонил свои ветви до земли и подхватил ими Хавера, заворачивая его в листву.

– Он же меня сейчас съест!
– заголосил староста.
– Спасите, Шао! Караул!

– Гала, за мной, - скомандовала Зана и вместе с девочкой присоединилась к Хаверу. Затем дуб поднял ветви и все, кто оставался на опушке, тревожно стали ждать, пытаясь рассмотреть среди листвы очертания человеческих фигур.

– В прошлый раз я сидел недолго, - тихо сказал Горий, положив руки на плечи Петера.
– Не бойся, Иной никогда не обидит своих.

– Я знаю, - кивнул мальчик.
– Лес к нам хорошо относится, но всё равно как-то тревожно.

Спустя время, дуб вновь зашевелил ветвями и бережно опустил на землю насмешливо фыркающую Зану, растерянного Хавера и обиженную Галу.

– Ты чего?
– бросился к девочке Петер.

– Иной не захотел меня инициировать, - поджала она губы.
– А я так хоте-ла...

– Не передёргивай, - строго одёрнула племянницу Зана.
– Ты - маг Огня, для леса эта магия опасна. Одно дело - делиться силой, другое - заставить жить огонь среди листвы, такое невозможно, понимаешь?

– Всё равно обидно, - надулась Гала.

– Просто подожди, - шепнул сестре Петер.
– Вот мы оба выучимся и при-думаем, как подчинить жизнь огню.

– И тогда я выращу Пламенный сад, - заявила девочка, - где будет цвести огнём каждое дерево.

– Зачем?
– удивился Родгай.

– Потому что красиво!
– решительно ответила внучка.

Затем компания перенесла своё внимание на Хавера и с удивлением обна-ружила, что зелени в его волосах нет.

– Не получилось?
– огорчился Ариас.

– Почему же, у нас всё вышло, - ответила насмешливо Зана.
– Но мы поду-мали, Хавер иллюзию на себя наложить не может, он ведь не маг, а ходить, похожим на лешего - это лишь привлекать к себе внимание. Он же тогда из Рощи не выедет до конца жизни.

– И что?

– Лес покрыл зеленью другие его волосы.

Горий вдруг заржал.

– На груди, что ли?

– Нет, - ответила насмешливо Зана.
– Все мужики летом раздеваются, когда покос или другие работы. Хавера бы засмеяли.

– Ты хочешь сказать...
– и Горий повалился от хохота в траву.

– Не понял...
– растерялся Ариас, видя, как и Родгай садится на землю с открытым ртом.
– Да куда же...?

– Вот бестолковый, - фыркнула вдруг Гала.
– В трусы, понятно?

– Скорее, под...
– невинно добавила Зана.

Нужно было видеть, как мужики валялись по опушке, угорая от смеха, а смущённый Хавер отошёл от них подальше, а затем вообще скрылся в лесу.

– Иной, староста не обиделся на нас?
– спросила виновато Зана.

– Нет, наоборот, говорит, жене его перемены понравятся, - ответил лес.

Тут уже и девушка свалилась рядом с друзьями, представив это "знаком-ство" в спальне старосты.

И сейчас, прощаясь с лесом, Зана смеялась от души, понимая, что таким, вероятно, и есть счастье, пусть лишь маленький его кусочек, но из этих мгнове-ний и состоит наша жизнь, которую заполняет не боль и проблемы, а мир и радость.

44.

Вернувшись в Пейн и вновь обосновавшись в доме Генри, Зана и её домо-чадцы, посоветовавшись, решили, раз лето заканчивается, а Петер уже подчи-нил свою силу, то пора заняться обучением его магии.

– Как и ты, Гала, тоже должна продолжить занятия, - добавила девушка.

– Я и не отказываюсь, тётя, - фыркнула та в ответ.

– Кроме магии, вы будете изучать историю Цитрона, географию, матема-тику, виды растений и животных, а также литературу и музыку.