Гостьи чужого мира

– А вы куда?
– поинтересовался Калеб.

– Смотреть столицу. Обедать. Вы, кстати, тоже обед не пропускайте, князю нужны силы. Вечером я вернусь и буду учить вас, Калеб, как держать за порогом глубокий сон, так что не прощаюсь, всего хорошего.

16.

– Нет, какова, а?
– восхищённо выдохнул Юри, когда за Илианой и её спутниками закрылась дверь.
– Вот из кого получилась бы истинная правительница Сванска.

– Я тоже об этом думал, - заметил Фергус.
– Они ведь нравятся друг другу - Илиана и Эрик. Но время пока не пришло, всё ещё свежа история с Серенски и княжич чувствует себя уязвимым, а Илиана слишком занята делами Шао, так что нам остаётся только ждать.

– Хорошо, - князь вернулся к столу, сел и приказал слугам подавать обед.
– Мы сейчас спокойно поедим, а потом, Фергус, ты расскажешь нам всю эту историю заново и со всеми подробностями.

Когда вечером Илиана вернулась в резиденцию Сванского княжества, Юри и Калеб бросились обнимать и целовать девушку.

– Не поняла...
– удивилась Шао.

– Фергус рассказал нам подробности, - объяснил их бурную реакцию князь.
– Поэтому я ещё раз хочу поблагодарить и за сына, и за сотни людей, которых вы с сестрой спасли.

– А сколько добра принесли Сванску, - добавил старый маг.
– И помощь в лечебнице, и обучение наших лекарей...

– ...и новые амулеты дознавателей, и оружие для гарнизона, - сиял от удовольствия Юри.
– А браслеты Заны для лучших воинов! Даже малышка Гала отличилась - конкурс живописцев встряхнул всё наше княжество. Я уверен, Эрик подхватит этот почин и жизнь в Сванске снова забурлит.
– Князь провёл Илиану в гостиную и предложил вина.

– Спасибо, но мне сегодня ещё работать, - отказалась девушка.

Мужчины уселись напротив Илианы и княжеский маг вдруг сказал:

– Мне нужно встретиться с Нарой, я очень виноват перед ней.

– Это вы вынесли ей приговор?
– проницательно догадалась девушка.

– В числе других, - покаялся Калеб.
– Когда Нара поступила в лечебницу, Арониус попросил моей консультации. Случай был необычным - девушка утверждала, что видит призраков. Мы даже не догадывались, что это может оказаться правдой.

– Зато теперь в Сванске есть дознаватель, с помощью которого быстро находят злодеев, - похвалился князь.
– Фергус обещал, что завтра приведёт Нару знакомиться.

– Тогда дам совет - берегите девочку, - строго сказала Шао.
– Она - настоящий бриллиант. Видеть истинную сущность человека дано не каждому, а Нара сразу определяет, когда кто-то лжёт или утаивает важные сведения. И учтите - если для дела вам самим нужно будет солгать, предупреждайте девушку заранее, князь. Иначе лишитесь подчинённой.

– Я понял, - серьёзно ответил Юри.

– Ну, - обратилась Илиана к Калебу.
– У вас силы ещё остались на сегодня? Может, перенесём учёбу на утро? Вам за день столько пришлось пережить, - она взяла руки мага в свои и быстро продиагностировала состояние старика.
– Всё ясно, сегодня никаких занятий. Отправляйтесь в постель. Вам, Юри, тоже нужно отдохнуть. Я вернусь завтра вместе с Генри и мы начнём активно готовиться к операции.

После ухода девушки князь тихо вздохнул:

– Эх, какая у меня была бы невестка...

– Вмешиваться не советую, - строго сказал маг.
– Пусть молодёжь сама решает, что ей нужно.

– И ведь никакого чинопочитания, желания понравиться или что-то для себя выпросить, - словно не слыша Калеба, продолжил Юри.

– Девушка ясно и спокойно высказывает свои мысли и делает всё необходимое, чтобы восторжествовала справедливость - качество истинного правителя.

– Илиане нет необходимости производить впечатление, - заметил друг.
– Она княжна, невероятно сильный маг и незаурядная личность. Также не забывай, что за её спиной Шао.

– Согласен, этой девушке власть не нужна, - с сожалением сказал князь.
– Она сама себе хозяйка. Талантливая, решительная, умница, и с юмором. А уж красавица...! Ты представляешь, Калеб, какие б у меня могли быть внуки?

– Хватит мечтать, Юри. Пошли ужинать и спать, - заворчал маг.
– Илиана права, нам обоим нужны силы. Завтра мне предстоит узнать много нового и я хочу иметь ясную голову.

Вернувшись в особняк Генри, Илиана застала друзей за столом.

– Отлично, мы как раз собрались ужинать, - приветствовал девушку хозяин дома.

– Что-то быстро ты, сестра, - заметила Зана.

– Перенесла учёбу на завтра. Старики, после сегодняшних новостей, хоть и хорохорятся, но сил у них осталось на донышке.

– У меня тоже, - громко вздохнул Фергус на другом конце стола.
– Странно, что я тебя не встретил на обратной дороге.

– Разминулись, бывает, - пожала плечом девушка.
– Что, выжали тебя князь и его маг?

– Даже горло болит, охрип, - пожаловался дознаватель.

– Ничего, после ужина я тебя подлечу.

– Спасибо.

– А что вечером...?
– спросила Зана.

– Я и Нара идём во дворец искать приключений, то есть, привидений, - ухмыльнулась Илиана.

– Тогда остальные свободны?

– Конечно. Но если хочешь прогуляться по вечерней столице, то не долго, сестра, у нас завтра много дел и тебе нужно хорошо выспаться.

– Обещаю. Кто со мной?
– и Зана оглядела друзей призывным взглядом.

– Я - пас, - ответил Фергус.
– Слишком устал.

– Я иду, - кивнул Горий.

– А у меня просьба, - обратился к Илиане Генри.
– Я хочу пойти с тобой и Нарой во дворец. Я там знаю все закоулки и тайные ходы. Если возникнут вопросы, касающиеся придворных, то мне известны тайны многих высокородных.

– Дельное предложение и оно принимается. Спасибо, брат.
– Илиана встала и позвала за собой Нару.
– Предлагаю до ночных эскапад немного поспать. Генри, ты тоже отправляйся в постель. Я разбужу всех в 2 часа ночи.

Они проникли во дворцовый парк через боковую калитку, от которой у Генри был ключ.

– Здесь стража проходит каждый час, - прошептал маг, - так что времени у нас достаточно.

– Не шепчи, - заметила Илиана.
– Мой щит надёжно изолирует и тебя, и самые громкие звуки.

– Опять забыл, - смутился Генри.
– Потрясающая разработка - этот щит. Жаль, никто из наших магов не может подобным воспользоваться.

– Думаю, это к лучшему, - ответила Шао.
– Мне пришлось учиться, чтобы выжить. Война, знаешь ли, очень стимулирует.

Их троица быстрым шагом двинулась к дворцу, как вдруг Илиана остановилась и спросила у Генри, где находится королевская усыпальница.