Гостьи чужого мира

– У тебя глаза светятся, - тихо сказал княжич, когда они с Илианой дошли до дома лекаря Шибо.

– Просто с души свалился увесистый камень.

– И стало легче?

– Да я вообще готова взлететь, - засмеялась девушка, - но лучше сделаю вот это, - и она, развернувшись к Эрику, ухватила его за плечи, притянула к себе и крепко поцеловала.

Княжич застонал, сжав тело девушки в объятьях, и продлил поцелуй, пока у Илианы не подогнулись колени - она словно влетела в сладкую темноту, из которой совершенно не хотелось выбираться. А Эрик всё целовал и целовал любимую, и все его мысли были лишь об одном - чтобы этот миг никогда не кончался.

Потом они просто стояли, обнявшись, и молчали. Зачем нужны слова, когда тела и губы сказали главное?

– Не будем спешить, - прошептала девушка.

– Как скажешь, - отозвался Эрик.

– Я ничего не обещаю.

– И не нужно, я готов ждать, сколько угодно.

– Эрик...

– Ты сейчас испортишь такой момент, - тихо рассмеялся княжич.

Она взглянула ему в лицо и тоже захихикала, а потом, став серьёзной, сказала:

– Обещаю, вернёмся в Пейн, я завершу все начатые дела и буду считать, что на этом миссия Шао закончена. Пусть король дальше сам разбирается со своими подданными, а мы с тобой ненадолго сбежим ото всех.

– Куда?
– прижал к себе крепче девушку Эрик.

– В Рощу.

– О да...

И они вновь стали целоваться, пока над головой кто-то нарочито не закашлял.

– Я тут, понимаешь ли, жду их, - раздался весёлый голос Генри, - а они не торопятся, обсуждают важные дела...

– Ты даже не представляешь, насколько важные, - счастливо расхохотался Эрик и они с Илианой задрали головы, обнаружив друга сидящим на раскидистой яблоне, возвышающейся над воротами.

– А что ты там делаешь?
– удивилась девушка.

– Вас высматриваю. На улице поздний вечер, ужин давно остыл, а вы, смотрю, совсем не торопитесь и...

– Генри, ты с кем разговариваешь?
– раздался из-за ворот голос Фергуса.

– С Эриком и Илианой.

– Почему же они не заходят?

– Да встали у калитки и... хм ...шепчутся.

– Нашли время и место, - проворчал дознаватель и впустил друзей во двор, а затем взглянул на них и расплылся в улыбке.
– Ах, вон в чём дело? Тогда, конечно...

– Пойдёмте, у меня есть новости, - сообщила Илиана.

– Личные?
– уточнил Генри, спрыгивая на землю.

– Нет, мы с Эриком решили не торопиться, - поспешила ответить девушка, виновато взглянув на княжича, но тот лишь кивнул головой, мол, всё в порядке, не переживай.
– Я нашла выход, как спасти Лигию.

– Да?
– расширились глаза у друзей, - пойдём скорее, расскажешь всё подробно.

– Братья, а как же...?
– чуть зарделась Илиана, прильнув к Эрику.

– Что? ...Ах, это? Мы ничего не видели.

– Спасибо.

За ужином, куда пригласили и хозяина дома, девушка рассказала всем, как разрешилась проблема, которая мучила её последние дни. Шибо, перед которым друзья ничего не скрывали о деле заговорщиков, то бледнел, то краснел, а услышав, что Илиана обратилась за помощью в храм Единого, облегчённо вздохнул.

– Спасибо! Это действительно может помочь.

– Очень мудро, - согласился Генри.
– Жители Лигии не изменники, а жертвы...

– ... и нуждаются не в обвинениях, а сочувствии, - добавил Эрик.

– Если на их защиту поднимутся храмы Нутреи, всё разрешится с минимальными последствиями, - сказал Фергус.
– Думаю, братьев Шао также следует предупредить.

– Но как только мы вернёмся в Пейн, я самоустраняюсь, - решительно заявила Илиана.
– Я слишком близко к сердцу приняла беды лигийцев...

– Если ты о сегодняшнем инциденте, то не стоит, - заметила Нара.
– Княжич Талиш сам довёл себя до приступа, не принимая лекарства.

– Всё равно, дело Шао - помогать странам Цитрона соблюдать закон и не допускать конфликтов на континенте. Здесь, в Нутрее, заговор мы раскрыли, всех причастных указали, помогли королю сохранить трон и страну, а дальше пусть Ксандр и его приближённые сами наводят порядок. Миссия Шао завершена.

– А мы? Те, кто не Шао?
– спросила Нара.

– Являясь подданными Ксандра, вы обязаны выполнять свою работу там, где вам укажут.

– Но вы с Заной больше никуда не уедете?
– заволновалась Нара.

– Нет, конечно, подруга, ведь впереди ждёт великое приключение и теперь наша дорога лежит только в Сванск.

– Спасибо, - Эрик протянул руку и пожал ладонь Илианы.

– Точно, - присоединил к ним свою руку Фергус.

– Конечно, - легла сверху ладошка Нары.

– А я от короля всё равно сбегу - и прямиком к вам, - добавил и свою пятерню Генри.

– Не знаю, что вы задумали, - заулыбался Шибо, - но уже заранее завидую. Наверняка, это будет что-то грандиозное.

– В точку, - засмеялись друзья.

– А теперь прошу меня простить, - встала из-за стола Илиана.
– Но я устала и...

– Пойдём, - подхватил её под руку Нара.
– Я покажу тебе ванную и нашу комнату.

– Доброй ночи, - попрощались девушки и ушли на второй этаж, а мужчины переглянулись и Эрик заметил.
– Не знаю, как вы, но у меня такое чувство, словно нас миновала большая беда и теперь всё будет хорошо.

– Не всё, - вздохнул Генри.
– Мне ещё с королём разговаривать и я даже не представляю, чем это может закончиться.

– Будем надеяться на лучшее, больше нам ничего не остаётся.

41.

На утро следующего дня, выходя из дома, Илиана договорилась с Шибо, что зайдёт в лечебницу под вечер.

– Будем готовиться к операции, коллега. А пока наблюдайте за больным, пусть принимает только лёгкую и несолёную пищу... И Шибо, если в городе есть ещё тяжёлые пациенты, подготовьте их для осмотра.

– Сегодня?

– Нет, через два дня. К этому времени, надеюсь, я смогу освободиться от заданий короля и заняться своими прямыми обязанностями. Прошу лишь, по возможности, соблюдать конфиденциальность, мне не нужна огласка. Говорите всем, что я училась у Шао и пользуюсь их привилегиями. Думаю, этого будет достаточно.

– Когда болеешь, любопытство, как правило, направлено лишь на собственное самочувствие, - успокоил девушку лекарь.
– Обещаю, вас никто не побеспокоит нахальными расспросами.