Готика плоти

Уэстмор закатил глаза.

Прошло меньше десяти минут, когда Уэллс объявил:

– Мы дошли до крышки, Барт. Хочешь, чтобы мы ее открыли?

– Мы сами этим займемся, - приказал Клементс.
– Оставьте две лопаты, чтобы мы могли ее засыпать. Вы, ребята, убирайтесь отсюда и возвращайтесь ко мне. Вас там ждут два конверта.

Уэстмор отстраненно поблагодарил их, когда они вышли с кладбища и исчезли. Теперь все трое стояли в тревожной тишине.

"Мы собираемся открыть могилу. Кто там?" - Уэстмор подошел к яме и посмотрел вниз.

– Конни, посвети сюда, - Клементс залез внутрь с ломом, пока Конни направляла узкий луч фонарика.

Гроб не был заперт; Клементс с легкостью открыл крышку.

– Что ты думаешь? Мне он не кажется похожим на Хилдрета...

– Это не он, - сказала Конни, прищурившись.

В гроб заглянул Уэстмор. Там лежал высокий, худой мужчина лет шестидесяти с седыми волосами, обвисшая плоть после нескольких недель гниения.

– Такой же рост и вес. Ты уверена?

– Это не он, - настаивала Конни.
– Я знаю этого парня...

– Что?
– одновременно сказали Уэстмор и Клементс.

– Господи. Это один из бродяг, который живет под путепроводом 275. Я видела его постоянно идущим к главной улице, когда мне нужно было купить немного крэка, - она отвернулась, захваченная зрелищем.
– Посмотри, не хватает ли у него нескольких зубов.

Клементс поддел челюсть носком ботинка.

– Примерно половина из них выпала, - он посмотрел на Уэстмора.
– Доволен?

– Полагаю.

Это явно был не Хилдрет.

– Подставное тело, того же возраста, роста и телосложения.

– Я жду здесь, - сказала Конни, выбираясь с кладбища.
– Это место слишком чертовски жуткое.

Уэстмор не мог не согласиться.

– Вивика сказала мне, что некролог и отчет о вскрытии были подделаны кем-то, кому она заплатила.

Клементс пнул крышку, выскочил из могилы.

– Ублюдок воняет.

– Но Адрианна сказала, что видела там тело.

– А? Ты имеешь в виду, что она ходила на похороны?

– Нет, я имею в виду, что она увидела тело в гробу, когда у нее был внетелесный опыт.

Клементс весело ухмыльнулся в лунном свете.

– Ты дурачок. Вероятно, это она и положила тело в гроб.

– Она же стофунтовая женщина, ради бога, - возразил Уэстмор.
– Ты говоришь, что она убила бродягу, чтобы выдать его за тело Хилдрета, а потом пришла сюда, вырыла могилу и положила тело в пустой гроб?

– Кто-то же это сделал, - Клементс закурил.
– Я же говорил тебе не доверять никому в этом доме и не верь никакой экстрасенсорной чуши, которую они несут. Это дерьмо.

– Меньше всего я доверяю Маку, - сказал Уэстмор.
– Все остальные кажутся довольно прямолинейными.

– Дай мне знать, когда захочешь купить этот чертов Бруклинский мост - я могу дать тебе хорошую цену. Давай засыплем эту дыру и уберемся отсюда, - он схватил лопату, бросил другую Уэстмору, когда Конни сказала:

– Эй, Барт. Мне... мне кажется, здесь что-то есть...

Она стояла прямо за кладбищенской оградой, справа от них. Наклонившись, она направила свет, толкая что-то ногой.

Затем она вскрикнула и отпрыгнула назад.

– Там что-то есть! Думаю, это рука!

Уэстмор и Клементс перепрыгнули через забор, размахивая своими фонариками-ручками.

– Успокойся, - сказал Клементс.
– Где?

Стукнув зубами, она указала вниз.

– Земля мягкая, - сразу заметил Уэстмор.

Он провел лезвием лопаты по листьям на земле, обнажив вспаханную землю.

– Кто-то уже копал здесь, - сказал Клементс.
– Один из твоих дружков из того шоу уродов там.

Уэстмор задумался.

– Кэтлин утверждает, что ее изнасиловали прямо на этом месте, прямо рядом с могилой Хилдрета, сказала она.

– Чертовски верится. Но здесь что-то есть. Эту землю уже однажды перекапывали, - он еще немного пошарил вокруг своим лезвием.
– Что за...

– Что это?
– спросил Уэстмор, прищурившись.

– Это рука!
– воскликнула Конни.

Но было ли это рукой? В узких лучах света они увидели что-то похожее на белую перчатку. Клементс опустился на колени, поднял перчатку, затем пробормотал:

– О, Боже, - когда вместе с ней вылезло что-то длинное и белое.

Что-то похожее на руку, прикрепленную к перчатке.

Никто не говорил; вместо этого Клементс и Уэстмор осторожно копали в этом месте. То, что лежало внизу, не было зарыто глубоко. Это казалось более хаотичным, чем стандартная могила. Поднялся запах гнилого мяса, заставив их задохнуться. Все это время Уэстмор думал. Что это за вещи?

Они откопали несколько тел, но, похоже, у них не было черт лица, даже костных структур. Руки, ноги и головы или их копии. Уэстмор не мог хорошо видеть в лучах фонарика... но ему это и не нужно было.

– Они не люди...

– Конечно, они люди, - сказал Клементс, но сам он не был уверен.
– Это гнилые трупы, раздетые. Они похожи на поплавки. Закопанные так неглубоко, они быстро сгниют, выделяя много газа.

Когда Конни заглянула в яму, она отвернулась, задыхаясь.

– И газ может быть ядовитым, - продолжил Клементс, - и мы дышим дерьмом, как пара идиотов. Давай быстро засыплем их обратно, - он начал снова засыпать парафиново-белые, блестящие трупы.

– А давай не будем засыпать их обратно, - предложил Уэстмор.
– Давай уйдем отсюда, вызовем полицию или что-нибудь в этом роде.

– Возьми лучше лопату и помогите мне здесь, - Клементс нахмурился, бросая еще больше земли обратно в яму.
– Мы не будем вызывать полицию или что-то в этом роде!!Они помешают нашей собственной цели. Я вытащу Дебби Роденбо из этого дома. Ты приведешь сюда кучу копов, а затем Вивика отменит то, что они с Хилдретом планируют. Это помешает и моей цели, и твоей, - Клементс ткнул Уэстмора в грудь.
– У нас с тобой сделка. Я сказал, что помогу тебе выкопать могилу, а ты сказал, что пустишь меня в этот дом. Придерживайся сделки.