Графиня Харель

По тому, какие в нашем королевстве стояли величественные и блестящие настоящей позолотой что внутри, что снаружи храмы, можно было судить, насколько привередливыми были боги. Однако это не останавливало народ, который, не имея магии, все же полагался на божественную благодать.

Мы смотрели на набирающую силу луну, отражение воды между деревьев, и яркие звезды на темном небе.

Я в кармане нашла свои снятые артефакты-сережки, вспоминая вампирскую балладу. Артефакты отозвались в руке мелодией. Тирел удивленно посмотрел на меня. Я подпевала одной из замечательных песен, но на женский манер[17]. Тирел даже взялся подпевать уже мне.

— «Лея… пора…» — услышала призыв.

Песня закончилась, и я подобралась. Чей голос донесся до меня, не знала. Это могли быть духи лесов, воды, или же одной из лун. Я встала.

— Еще рано, — заметил Тирел.

— Нет, — возразила я, решив послушать того, кто решил связаться со мной. — Сейчас.

Я скинула плащ.

— Будь осторожна, не рискуй, — попросил вампир.

Отвечать не стала, зачем говорить об очевидном? Подошла и стала перед чашей, тут же создавая круг силы и магией выводя внутри руны. Вспыхивающие по моему призыву магические символы светились едва заметно в темноте. Я поместила Радугу в чашу, зажигая и окуривая ее дымом трав. Дым наполнил чашу и уже сам полился, стелясь по земле, не выходя из круга призыва. Я выпрямилась и подняла руки, призывая лунный свет. Красная луна вошла в полнолуние и мощно отозвалась на призыв. Меня накрыл красный свет, полностью заполняя круг. Такое происходило впервые. Раньше свет ложился только в руки.

Я сложила пальцы, вместе они образовали чашу и набирали силу луны. Присев, наполнила центральный камень светом из ладоней и связала все камни вместе. Металл-громан засверкал всеми цветами, соединяя звенья стрекозы. Сила побежала по нему.

Оставалось активировать киноварь, заставить ее работать как надо, совместно с глазами тенакийской выти. Живое с не живым плохо соединялось, и задача была не простой. Я потянулась силой к киновари, камни засверкали нагреваясь.

— «Уйди в тень…» — услышала уже знакомый призыв. И кольцо русалки вдруг ощутимо нагрелось на моем пальце.

Послушать, или нет? Сейчас любое постороннее действие могло привести к необратимому эффекту. Я сомневалась. Но решившись, послушала и призвала искру.

— Лея, не смей! — услышала вскрик.

— Все нормально. Не вмешивайтесь, — успела ответить я, не распознав, чей голос слышала, перед тем как погрузиться в тень.

Открыв глаза, увидела теневой мир и сверкающую желтым цветом киноварь. Мое сердце замерло, но она не взрывалась. Призрачные руки, сложенные над камнями куполом, не давали ей этого сделать. Я подняла взгляд и увидела призрачную красивую женщину с красными глазами и волосами.

— Рубина, — догадалась я.

— Не бойся, — ответила мне богиня. — Ты в безопасности.

— Я не звала тебя, — заметила я.

— Нет. Я сама пришла. Лея, тебе предстоит вернуть моих подданных в этот мир. Поэтому я помогу тебе.

— Каких подданных? — спросила я.

— Все потом… Пусть все складывается так, как должно быть, — не стала прямо отвечать мне богиня. — Я позвала тебя, и сейчас помогу. Ритуал был нарушен из-за меня. Твои спутники переживают, и у нас мало времени. Межмировое пространство будет тянуть из тебя магию, но пока я здесь, тебе опасаться нечего. Продолжай.

Я послушно перенаправила силу киновари на глаза, которые заблестели. Мои руки накрыли призрачные, помогая и усиливая магию. Она окутала меня, и я своим источником чувствовала связующий камень Радуги. Магия проходила сквозь него как нитка через игольное отверстие. Мой источник связывало с артефактом. Рубина вытянула кинжал и проколов себе ладонь, позволила нескольким каплям крови впитываться в камень. Желтый свет киновари сменился сначала на красный, а потом погас, сливаясь и растворяясь в живом компоненте. Ядовитый минерал растворился, а глаза приобрели красный цвет. Силовые линии стягивались в центральном кристалле до крохотной точки, исчезая. Ритуал был исправлен и завершен.

Богиня посмотрела на меня.

— Выходи из тени. И до свидания, Лея.

Я вынырнула из тени. Руны и силовой круг медленно гасли.

— Ты знаешь, чего стоило не вмешаться? — прошипел капитан, державший Тирела за плечи.

Вампир, дёрнувшись, освободился из его захвата. Капитан отпустил. Я спокойно стала собирать материалы и вышла из погасшего круга.

— Но ведь все в порядке, — заметила я.

Сев на свой плащ, я послала импульс силы в свою стрекозу, приводя артефакт в действие. От броши мало, что осталось прежнего. Она выглядела как настоящая, живая. Только драгоценные камни и неестественные красные глаза выдавали искусственное происхождение этого, даже не артефакта, а творения. Стрекоза вертела головой и трепетала крыльями. Самое странное, что я не видела в ней даже признаков какой-либо магии.

— Лети, — приказала ей. И глубоко в душе колыхнулось сомнение, а получилось ли у меня?

Стрекоза взлетела, кружа рядом.

— В ней даже слабых силовых линий не видно? — спросил Тенебрей.

— Ага, — согласился с ним Тирел, внимательно рассматривая Радугу.

Я пожала плечами, не зная, что ответить. Но хотелось как-то проверить ее способности.

— Исчезни, — отдала я следующий приказ. И стрекоза послушно исчезла в то же мгновение. — Она… работает, — сделала я вывод. — Нужно будет ее проверить на полигоне. Приготовься к атаке, — отдала еще один приказ.

Радуга проявилась и изогнула брюшко, выставив ядовитый зуб. Тирел приблизился, рассматривая ее ближе.

— Удивительно, — заключил он. — Абсолютный высший артефакт! Лея, как тебе это удалось? — Тирел присел рядом. А я легла уставшая на плащ, подставляя руку, и стрекоза послушно опустилась.

Я пожала неопределенно плечами, не став раскрывать секрета о помощи богини.

— Устала? — задал вопрос Тенебрей, опускаясь рядом с нами.

— Да, — призналась я. Магии пришлось потратить много. И, если бы не родовое кольцо, сейчас мне было бы плохо. За вечер создать пять амулетов и артефакт, было все же сложно.

Я же гадала, почему вдруг богиня мне помогла? Я была уверенна, что благодаря ее вмешательству артефакт стал не только живым, и не просто высшим. Но помощь не была безвозмездной, об этом сказала сама Рубина.

— Ты когда-нибудь выгорала? — задал следующий вопрос Тирел.

— Полностью нет, но в детстве было, — призналась ему.

— У тебя странно работал источник силы. Ты должна была выгореть, — спокойно проговорил вампир.

— Я не могу выгореть, Тирел, — ответила с улыбкой. — Это моя особенность.

Повернулся ко мне с вопросительным выражением лица Тенебрей. Но поняв, что ответа не получит, обреченно усмехнулся. Парни улеглись рядом. Мы лежали, смотря на звезды и обе луны. Я, довольная результатом своей работы, улыбалась. Ни один сделанный до этого артефакт не вызывал во мне такой гордости. Красивый, совершенный, живой и самостоятельный. Это было только мое творение и моя заслуга.

— Впервые видел, как создаются высшие родовые артефакты, — признался вампир. Он определил класс сам, но я подумала, что он абсолютно прав. Радуга имела несколько функций, была связана со мной, обладала собственным сознанием. — Больше так не рискуй. В тень ты уходишь не первый раз, это тоже может быть опасным. Редкое умение.