Греховный рыцарь

Включив воду на максимальную температуру, я захожу в нашу старую, потрепанную ванну и встаю под жалкие брызги. Хотелось бы сказать, что это худший душ из всех, в которых я когда-либо была, но, к сожалению, у меня нет никакого опыта.

Струйка воды обжигает, попадая на кожу головы и стекая по шее, но какой бы горячей она ни была, ее недостаточно, чтобы избавить меня от воспоминаний о сегодняшнем вечере.

Я почти не удивляюсь, когда в дверь ванной раздается тихий стук.

— Иви, — вздыхает Блейк, просовывая голову в комнату. — Мне очень жаль. Ты в порядке?

Повесив голову, я продолжаю прятаться за занавеской, покрытой резиновыми уточками.

— Со мной все будет в порядке. Мне просто нужно…

— Я ненавижу, что ты оказалась в центре всего этого. Я так старалась оградить тебя. — В ее голосе прозвучали сожаление и боль, отчего у меня в животе все сжалось.

Я согласилась на эту жизнь, чтобы помочь ей. Это было единственное, что я могла придумать, когда она болела, чтобы помочь нашей семье. И в основном мне это нравится.

Ну ладно, не так уж много, когда речь заходит о других людях и о ледяных стариках. Но благодаря той ночи, благодаря ему я обрела ту часть себя, о существовании которой даже не подозревала. Я наслаждаюсь этой свободой. Я могу исследовать то, о чем раньше не задумывалась, вдали от других людей и по собственным правилам.

— Я приняла решение, Блейк. Тебе не нужно чувствовать себя виноватой. Это наша семья. Мы делаем то, что должно быть сделано вместе.

— Но ты должна быть…

— Остановись, Блейк. Пожалуйста, — умоляю я, и вода, капающая на меня, уже становится холодной.

— Я просто хочу для тебя лучшего, Иви. Я всегда хотела большего для всех нас.

— Это наша жизнь. Пока мы вынуждены делать все возможное.

Она бормочет что-то вроде несогласия, прежде чем двинуться с места. — Я оставлю тебя. Только… ты правда в порядке?

— Да. Я в порядке, — вру я. — Я сейчас выйду. Вода уже холодная.

Я жалею о своих словах, как только с ее губ срывается болезненный вздох, но она уходит прежде, чем я успеваю сказать что-нибудь, чтобы успокоить ее.

Да, наша жизнь не очень хороша. Но все могло быть гораздо хуже.

5

АЛЕКС

Я лежу в своей постели, положив телефон на грудь, а мой член натягивает простыни, покрывающие мою талию.

В отличие от первой встречи с ней, я не стал задерживаться у отца после ее ухода. В этом не было смысла. Она не собиралась возвращаться, чтобы найти меня; она сделала это более чем очевидным, когда выбежала из дома, как только я отвернулся.

Я лишь сходил отлить, а когда вернулся, ее уже нигде не было.

Чарли, женщина, отвечающая за девушек, которых нанимает отец, ни словом не обмолвилась о том, куда она делась. Это было чертовски раздражающе. Но что мне оставалось делать, кроме как отпустить эту сучку? Она была невосприимчива к моим уговорам.

Один раз она уже сбежала от меня. Не знаю, почему я решил, что сегодня все будет по-другому.

Не задумываясь, я провел языком по нижней губе, желая ощутить ее сладкий вкус. Но его уже давно нет, его смыла бутылка водки, которую я выпил по дороге из дома, желая сбежать.

Голова раскалывается от воспоминаний о прошедшей ночи, которые прокручиваются в голове как кино.

Прошлой ночью я так отчаянно искала хоть какой-то связи, и хотя перепихнуться с лучшей подругой моего брата и парнем, который должен быть нашим гребаным врагом, было чертовски приятно, я не могу не задаться вопросом, как они оба отнесутся к этому сегодня утром.

Возможно, это был не первый мой секс втроем, и, несмотря на то, что некоторые могут подумать, это также был не первый мой опыт с парнем.

Любовь есть любовь, верно? Удовольствие — это удовольствие.

Мне давно вбили в голову, что и то, и другое может дать тебе то, что ты хочешь, если ты правильно подойдешь к этому вопросу, и неважно, какого пола твой оппонент; поражение его низменных желаний обычно гарантирует ответы, которые ты ищешь.

Я закрываю глаза рукой, и за ними мелькает мое прошлое, отчего мне хочется погрузиться в матрас и никогда больше не появляться.

Мои друзья думают, что знают меня. Я веселый и счастливый парень, который всегда ищет кайф, будь то от выпивки, наркотиков или секса. И хотя это не так уж далеко от истины, на самом деле все гораздо сложнее.

Они считают, что Деймону не повезло, и он якобы родился слабым близнецом. Но это совсем не так.

Правда в том, что у нас с Деймоном разные способности. Наборы навыков, которые наш дед разглядел задолго до того, как мы поняли, в каком мире родились. И будучи таким полезным дедушкой, каким он был, он отточил наши навыки единственным известным ему способом.

Он обучил нас, сделал из нас солдат, в которых нуждались, и он сам, и семья, а мы тем временем до чертиков испортились.

Я всегда надеялся, что наш отец положит этому конец. Что он увидит, что его отец делает с его детьми, и спасет нас. Но он так и не сделал этого.

Прошли годы, прежде чем я понял причину этого, но, когда однажды до меня дошло, что причина, по которой он позволял этому происходить, заключалась в том, что он был сформирован, обучен так же, как и мы, частички стали вставать на свои места.

Отец хотел, чтобы мы пошли по стопам его и нашего деда и стали солдатами Чирилло. Он хотел, чтобы мы гордились своими предками и помогали строить будущее города, который он так любит.

Но какой ценой?

Единственное, что я знаю наверняка, — это то, что террор Деймосов закончится на нас. Я понятия не имею, сколько поколений продолжалось насилие, но на этом оно закончится.

Моя будущая племянница или племянник, да и все последующие, никогда не будут терпеть то дерьмо, что терпели мы с Деймоном. Мне все равно, сколько бы отец ни настаивал на том, чтобы наши дети проходили обучение, для которого они были рождены. Этого не случится. Я убью его голыми руками, чтобы защитить их, если понадобится.

В то время как Деймон и остальные зациклились на том, что у Калли родится мальчик и следующий наследник трона Чирилло, я не могу не надеяться, что ее вера в то, что это будет девочка, сбудется. Если это так, если у нас обоих будут только девочки, тогда все закончится.

Возможно, это старомодно и доказано на примере Стеллы и Эмми, но женщин в семье не готовят быть солдатами. У них другие роли и обязанности в Семье. И хотя я могу не верить в эту сексистскую чушь, если она защищает тех, кто придет следом, то я с радостью подчинюсь.

Мой телефон жужжит у меня на груди, вырывая меня из депрессивных мыслей. Подняв его, я обнаруживаю уведомление из Instagram. Один из моих обычных подписчиков прокомментировал фотографию, которую я опубликовал вчера вечером, перед тем как мы начали веселиться.