Грешные дела

–  Я думал, ты послушаешь меня, - сказал он. – Я думал, что если я скажу тебеправду…

–  Я слушаю тебя, - сказа она. – Но ты не понимаешь, как всё серьёзно, - Тристан, которого она знала, не был убийцей. Но она понимала, что на самом деле не знала Тристанавообще.

–  Конечно, понимаю! Он убил моих родителей,Аврора.

–  Не называй меня так. Несейчас.

–  Почему нет? Ты же не Мышка. Девушка, которую, как мне казалось, я хорошо знал… Ей всё равно. Или ты бы предпочла, если бы я поклонился и назвал тебя Ваше Величество?

Она смотрела на него и чувствовала, как в нём закипает ярость.

–  Думаю, ты ошибался. В конце концов, я лишьглупаяпринцесса.

Она потянула дверь, но он вновь заговорил, прежде чем она что-то сделала.

–  Тыделаешьошибку.Я не смогу защититьтебя.

Она засмеялась. На самом деле, это не было смешным, но его прощальные слова, наполовину предупреждение, наполовину угроза, которые сводились исключительно к её безопасности и с помощью которых он пытался ей манипулировать… Это было слишком больно, чтобы оставаться серьёзной.

–  Я пережила столетнее проклятье, Тристан, - сказала она. – Меня не нужно большезащищать.

Она проскользнула через дверь и позволила ей закрыться. Он так и не последовал за ней.

Снаружи моросил дождь, нагоняя лёгкий туман вдоль аллеи. Аврора задержалась в дверях, голова её гудела. Какой-то клиент столкнулся с нею, когда заходил в таверну, и она отпрянула.

Крапива, певица, прислонилась к стене. Небольшой скат крыши скрывал её от дождя. Она казалась усталой, её длинные чёрные волосы спадали на глаза, скрывали колени и локти. Она смотрела сквозь эту завесу на Аврору.

–  Тыв порядке? – спросила она.Голосбыл таким же дымным, как икогдаона пела, но это казалось немного неестественным, угловатым, как и её тело, словно слова становились острыми в еёрту.

–  О…Да, - отозвалась Аврора. – Простите, чтопобеспокоила. Крапивавыпрямилась.

–  Нет,- сказала она, - ты меня не побеспокоила. Кажется, ты шокирована, - она смотрела на неё с чуть безразличным выражением лица, словно просто комментировалапогоду.

–  Думаю, этоправда.

–  Тристан сказал тебе, что онзнает?

Аврора казалась слишком испуганной, чтобы сделать вид,будтоона непонимает,что имеет в виду певица.

–  Тебяудивляет,что я тоже знаю? Не переживай. Не думаю, что кто-то другой заметил.

–  Тристан заметил. Сразузаметил.

Крапива склонила голову набок. Тристан описывал певицу, как колючую, но это было не то слово. Она тряхнула головой, тщательно выговаривая каждую фразу. Она была в стороне, но казалась искренней, наблюдала за Авророй с любопытством, потому что та встретилась на её пути и должна быть расшифрованной.

–  Я верю, что он нашёл тебя, - сказал он, -девушку,разрушившуюнадежды.

–  Янеразрушалаегонадежды,-возразилаАврора.–Ядаженезнаю,чтояделаю.

–  Никто незнает,- пожала плечами Крапива. – По крайней мере, ты это признаёшь, - она присела. Её длинное платье потемнело, попав влужу,а ноги были коричневы от грязи – но Крапива ничего не замечала либо не думала об этом. Она смотрела прямо перед собой. Само спокойствие. –Тыприсядешь? Тут слишком холодноитиходляодиночества,ноянехочуидтитуда.

Аврора колебалась. Но певица права. Не время быть в одиночестве.

Она опустилась на колени рядом с Крапивой. Дождевая вода впиталась в её юбки.

–  Тыхочешь поговорить обэтом?

–  Я не знаю, - прошептала Аврора. – Просто я… - она смотрела настену,наблюдала, как дождь стекал по камням. Она крепче сжала колени, подтянув их кподбородку.– Тристан рассказал о некоторых вещах, которые… Я незнаю.

–  В нём есть много горечи, - сказала Крапива. – Он пытается скрыть её за шутками, новсегдасердится. Это слишком опасныйпуть.

Шум разговора со двора следовал за ними, дождь выбивал ритм на голых руках.

–  Он нетот,кем я егосчитала.

Крапива продолжала наблюдать за нею.

–  Как долго ты егознала?

Все ночи были размыты в беспорядочных улыбках и страхе, а медовуха согревала её губы.

–  Днячетыре.

–  Да.Тывстречаешь парня и представляешь в нём всё, что хочешьнайти.

Утешение, спокойствие. Но вдруг появляется реальность.

–  Это не так. Он хранилотменя секреты. Всё время ондумал…

–  Но ты тоже от него храниласекреты.

–  Это другое, - возразила Аврора. – Мои секреты… Я должна была быть тиха. Это единственный способ быть вбезопасности.

–  Может быть, он чувствовал то жесамое.

–  Нет.Он делал это осознанно, моя или его безопасность была ни причём.

–  Тристан дурак, - хмыкнула Крапива. – Он незнает,чтотворит.Он так преисполнен планов и идей, что не может видеть большеничего.

Аврора приложила голову к стене, позволяя ей царапать её голову. Дождь отбивал ритм под их ногами. Ей надо было поговорить о чём-то ещё, чтобы отвлечь от себя внимания.

–  Крапива – твоё настоящее имя? – спросилаона.

Крапива смотрела на неё. Одна прядь чёрных волос коснулась носа.

–  Такя представилась. Разве это не делает моё имянастоящим?

–  Прости, - прошептала Аврора. – Я нехотелатебяобидеть.

–  Нужно что-то страшнее, чтобы меня обидеть. Но пойми, имена значат не всё, - онаподтянулаправое колено кподбородку.– Его дала мне не мама, это и не перевод, как говорили люди. Мальчишки, как Тристан, и не такие, как Тристан.Когдая только покинула своё королевство,когдане говорила на вашем языке так хорошо, они обозвали меня. Крапива. Цветок, который стал моим именем. Они сказали –подходит.Потом я узнала, что это означало. Они назвали меня нежелательной травой, которую стоитвырвать.

Аврора склонила голову, чтобы посмотреть на неё. Её волосы путались в камнях.

–  Почему ты используешьего?

–  Тывидела цветы? Они так тонки… Грубая рука, сильный ветер, мороз… они так легкоумирают.Даже оставить их сами по себе – они высыхают и быстроумирают.Но сорняк… он сильный. Его почти нельзя убить. Если кто-то пытается его уничтожить, ему тожевредит,- она встала так же резко, как и села, - позволь датьсовет.Не верьникому,кромесебя.

–  Почему ты этосказала?