Грязное белье

– Ничего.
– Эл отпил из своего стаканчика и высунул язык, чтобы слизать пену с краев.

– Ничего, черт возьми. И перестань смотреть на меня так, будто застукал меня со спущенными штанами и сморщенным членом.

Эл отставил свой кофе в сторону и поудобнее устроился на стуле, лениво поглаживая голову своей собаки, которая в экстазе откинулась на спинку стула.

– Я же говорил, что ты никогда не встретишь мистера Правильного в баре.

Денвер сел так резко, что чуть не опрокинул свой кофе.

– Отвали. Я трахнул его на моем белье.

– Да. И ты пригласил меня выпить кофе, чтобы рассказать о нем. Когда ты в последний раз это делал?

Никогда. Он никогда не искал Эла, чтобы рассказать ему о своих выкрутасах. Он поник, побежденный.

– Блядь.

Эл не засмеялся, и его улыбка стала мягче.

– Это не конец света.
– Денвер многозначительно посмотрел на собаку, которую Эл приютил из-за своего собственного мистера Правильного. Эл ухмыльнулся и наклонился, чтобы обнюхать свою девочку.
– Это вовсе не конец света.

Денвер потягивал кофе, обдуваемый октябрьским ветерком, и наблюдал, как его лучший друг целуется с Моджо, пытаясь убедить себя, что Эл неправ, что он не влюблен в мальчика-жука, что это была просто странная связь, что он не собирался в конечном итоге усыновлять ребенка, собаку, или кошку, или еще что-то безумное. Что он не собирался менять свою жизнь ради кого-то другого.

Даже если иногда ему этого хотелось.

ЗАБРОСИВ Эла в «Такер Ломбард», Денвер отправился в спортзал «Тайни» на обычную субботнюю тренировку, и после пятнадцати минут занятий с гантелями почувствовал себя намного лучше. Когда он вышел из спортзала два часа спустя, мокрый от пота с головы до ног, с болью в каждой мышце, он совсем забыл о том, каким горячим был этот парень-жук и как сильно он хотел трахнуть этот сладкий маленький ротик. Как бы то ни было, к тому времени, когда он стоял под душем у себя дома, его кровь была слишком занята восстановлением поврежденных мышц, чтобы беспокоиться о члене, и, готовя на ужин омлет из шести яиц, он рационализировал свое неожиданное и нежелательное увлечение.

Он был втянут в водоворот чужих отношений, вот и все. Сначала Джейс, потом Эл практически поженились, и, судя по всему, Сет уже искал себе возлюбленного. То, что они все хотели прыгнуть с моста, не означало, что он тоже должен был это сделать. И то, что он переспал в прачечной самообслуживания, как они с Элом всегда шутили, тоже ни черта не значило.

Конечно, он не мог не проверить свой телефон на наличие сообщений от Адама, что было на него не похоже. Денвер ни за кем не гонялся. У него была система, и она работала.

Только на этот раз все было не так. Обычно к этому времени он получал хотя бы одно сообщение с благодарностью за прекрасно проведенное время, но Адам ничего не отправлял.

Ничего. Вообще.

Чтобы отвлечься, Денвер в воскресенье вернулся в спортзал, хотя должен был прийти только в понедельник. Решив, что ему не помешала бы дополнительная нагрузка на ноги, он провел еще два часа, а затем пробежал пять миль на беговой дорожке. В воскресенье вечером он лег спать, чертовски больной, измученный и раздраженный, потому что все еще не было сообщений.

Денвер не был уверен, что расстроило его больше: то, что Адам не написал, или то, что Денвер так сильно беспокоился о том, что он этого не сделал.

Глава четвертая

В ТРЕХ кварталах от северной окраины Университета Ист-Сент и к западу от Фрат Роу располагался бывший женский клуб, который теперь принадлежал мальчикам-жукам.

Криспин-хаус был домом для студентов-энтомологов с 1998 года, когда «Сигма Дельта Тау» отказались от этого здания, чтобы переехать в более уютное помещение. Теперь дом принадлежал профессору на пенсии, и каждому новому студенту-энтомологу мужского пола была предоставлена возможность снять в нем комнату. Когда на факультете биологии появлялись свободные комнаты, их сдавали в аренду на ежегодной основе другим студентам, но студенты-энтомологи жили там во время учебы или до тех пор, пока не решали съехать. Теоретически, девушки тоже могли поселиться в этом доме. На самом деле, им хватило одного взгляда на это место, которое, даже когда там было чисто, представляло собой настоящее гнездо порнографии, видеоигр, лабораторного оборудования и еще большего количества порнографических материалов, и они вежливо отказывались.

Адам переехал в Криспин сразу по прибытии в Ист-Сент. Он учился на бакалавриате в Университете штата Айова, где жил со своими дядей и тетей, но по совету своего психотерапевта решил поступить в аспирантуру в другом месте, и Криспин-Хаус стал главной причиной, по которой он выбрал Ист-Сент. В то время это казалось прекрасным мостом между жизнью с родственниками и жизнью в полном одиночестве.

После разрыва с Брэдом, Адам переехал из Криспин-хауса, но, сам того не желая, оставил там несколько вещей, поэтому сегодня он вернулся. Он уже неделю собирался сделать это, но ему потребовалось много времени, чтобы набраться смелости и разобраться с логистикой выполнения задания.

Для всех остальных это была несложная задача, которая не требовала никакой подготовки. Когда он позвонил, чтобы сообщить ребятам-жукам, что уже едет, Олли был сбит с толку.

– Просто заходи, чувак. Ты же знаешь, что тебе здесь всегда рады.

В этом и заключалась суть проблемы. Для Олли, для остальных ребят-жуков, для всех нейротипичных личностей, приглашение посетить чей-то дом было нормальным явлением. Это не было источником стресса, поскольку они были приглашены, и это все улаживало. Никто не переживал, думая, что им «не место» в этом доме, квартире или комнате в общежитии. Такое мышление не было разумным, здоровым поведением, и никто не ожидал этого от других и не знал, как вести себя, когда испытывали это на себе в Адаме.

Адам Эллери был великолепен. Он ориентировался в академическом мире с изяществом, о котором большинство людей и мечтать не могли. Но у Адама была и другая сторона, которую он предпочитал не замечать, хотя в такие моменты, как этот, он мало что мог сделать, чтобы скрыть это. Он страдал от клинической депрессии и тревожности, у него регулярно случались приступы паники, и в качестве восхитительной вишенки на торте его невротического мороженого, он также страдал от довольно сложного случая обсессивно-компульсивного расстройства.

Потому, именно так он справлялся с ним, как только ему поставили диагноз, Адам с головой ушел в изучение своих болезней, в частности, ОКР. Он обнаружил, что именно причуды последнего больше всего мешают ему жить. О, все шутили о мытье рук, уборке вещей, расстановке по алфавиту в шкафу, о том, как расстраиваются, если картинка выглядит не так, как надо. Простые вещи, забавные вещи. По опыту Адама, смешного было очень мало. Да, он был немного чистюлей, но только во времена сильного стресса, когда не было другого способа навести порядок в собственном мире. Да, он предпочитал шкаф в алфавитном порядке. Кто бы не хотел, чтобы было легче находить нужные вещи? Если бы чистота и порядок были худшим из всего, все бы страдали каким-нибудь ОКР.

Но Адам был не только уборщиком и составителем алфавита. Многие другие вещи в его жизни должны были быть именно такими, иначе его мозг легко убедил бы его, что мир перестал вращаться должным образом вокруг своей оси. Умом он понимал, что эти странные ритуалы и навязчивые идеи технически никак не влияют на функционирование планеты. На самом деле, работоспособность Адама Эллери была невозможна без больших усилий и терапии. Он находил утешение в том, что у него не было чего-то по-настоящему калечащего, как у того бедного мальчика, который не мог ответить в разговоре, пока не повторит в уме слова, сказанные ему кем-то другим. Он не считал каждую красную машину, когда был за рулем, хотя и видел в этом абстрактную привлекательность, вызывающую тревогу. Он трижды окунал пакетики в чай, держал их под водой в течение трех секунд, затем еще раз окунал, прежде чем полностью вынуть - и все это происходило ровно через три минуты после того, как он опускал пакетик в горячую воду.