Гвард
Шрифт:
— Насекомых нет, уж извини, — хмыкнул я. — Обойдёшься мясом.
— Злой ты, уйду я от тебя, — в стрёкот Кота вплелись печальные нотки, но я чувствовал их лёгкую наигранность. Несмотря на его детскую непосредственность, он вполне понимал, где мы находимся и куда направляемся, как и тот факт, что искать насекомых в зимнем лесу — долгое и неблагодарное занятие. Не до этого мне, увы. Да и чем дальше мы уходили на север, к гномьим горам, тем холоднее становилась погода — если в людских землях ещё можно было найти немногочисленных кузнечиков и жучков, не успевших уйти в спячку, то вот здесь таковых уже практически не было.
Обернувшись, я наткнулся на удивлённые взгляды Римана с Энигмой.
—
— Я думала, ты оставил свою ручную ящерицу в замке, — пожала плечами девушка. — Зачем ты её с собой-то потащил?
Риман же молча придвинулся поближе к Коту, пристально разглядывая его. Геккон, явно почувствовав себя некомфортно, повернул голову и как-то неуверенно стрекотнул:
— Грег, скажи ему, чтобы он не пялился так!
— Братишка, скажи мне, что это не то, о чём я думаю?
— Не знаю, о чём ты думаешь, — улыбнулся я, достав мешочек с крупой. — Но да, это мой фамильяр.
— Вот же… везучая ты скотина! Когда успел? Почему сразу не сказал?
— Не кричи ты так, — поморщился я и протянул ему котелок. — Лучше наполни водой. А не сказал потому что как-то не до этого было. Вот и забыл.
Риман, горестно вздохнув и закатив глаза, взял протянутую ему посудину и шевельнул пальцами. Возникнув прямо из воздуха, тонкая струйка воды — чистейшей, словно из горных ручьёв — бодро зажурчала, наполняя котелок. Пожалуй, только из-за этого заклинания — пусть и системного, но всё же — стоило взять Римана с собой. Передать он его не мог, сам лишь недавно обзавёлся. А без него пришлось бы искать родники каждый раз, когда у нас пустели фляги. Нет, на картах разведчиков были указаны в том числе и немногочисленные речки и озерца, где можно было пополнить запасы воды, но тогда зачастую пришлось бы сильно отклоняться от курса. Да и орочьи поселения, как назло, находились зачастую именно возле источников воды — что, в целом было даже логично.
— А что за фамильяры? — неуверенно подала голос Энигма, пока Риман набирал воду.
— Животные, образующие постоянную связь с магом, — откликнулся брат, не отвлекаясь от заклинания. — Очень редкая штука. Считай, дополнительный живой накопитель при себе, да ещё и постоянно растущий. У Броккена, моего учителя в Академии, был такой. Лисица. Смешная такая, всегда за ним хвостом таскалась. Довольно молодая, но все равно — считай, лишние пара сотен единиц маны в резерве…
Речь Римана прервал яростный стрёкот геккона, и тот недоумённо обернулся. Завершил заклинание, отдал мне наполненный котелок и спросил:
— Чего это он?
— Недоволен, что ты так… — я с ухмылкой покрутил ладонью, подбирая слово. — … утилитарно к фамильярам относишься.
— Стоп, он понимает нас? Он разумный?! — ошарашенно вскочила на ноги Энигма.
— Разумеется, — смущённо кивнул Риман, после чего повернулся к Коту и приложил руку к груди. — Извини. Разумеется, ты больше, чем просто накопитель. Я редко встречался с вашим родом. Просто это первое, что мне вспомнилось.
— Он не в обиде, — кивнул я, выслушав ответ Кота. — И он понимает, что в текущий момент это единственное, чем он может нам помочь.
— В текущий момент? — зацепился за мои слова Риман.
— Ну, когда он вырастет, он станет полноценным членом команды, — пожал я плечами. — Это произойдёт еще не скоро, конечно. Но уже через пару лет он превзойдёт в размерах обычных гекконов и начнёт открывать в себе собственные магические способности. Какие конкретно, увы, не угадаешь, но магия редко бывает лишней — найдётся, где её применить.
— Броккен про такое не рассказывал, — задумчиво сказал брат. — Впрочем, неудивительно, это уже довольно личные вещи. Да и его фамильяр был ещё довольно молод, так что, скорее
всего, магию применять ещё не мог.— А на что это похоже? — тут же вклинилась Энигма, чьи глаза так и сверкали любопытством. — Ну, ваша связь?
— Наверное, её можно сравнить с узами дружбы, — ответил я, поставив котелок на огонь и засыпав крупу. — Даже крепче. С братскими узами, — я скосил глаза на Римана и улыбнулся. — Так что, братец, можешь считать, что в нашей семье появилось нежданное пополнение.
Ночь преподнесла нам небольшой сюрприз в виде резкого похолодания. К рассвету без костра зябко стало даже мне, что уж говорить про соратников — у них и вовсе зуб на зуб не попадал. Вдобавок Риман начал шмыгать носом, а Энигма то и дело покашливала. Обычные болезни моё Восстановление лечило плохо, даже хуже, чем переломы, но, тем не менее, с зарождающейся простудой справилось с одного применения, пусть я и «перегрузил» заклинание на всякий случай.
Зато ударившие холода подморозили раскисшую от мороси землю, и это нивелировало все наши страдания.
Мы неслись по застывшему, безжизненному лесу, не разбирая дороги, и я не раз успел поблагодарить Фортуну за столь своевременную смену погоды — сейчас даже те доли секунды, которые мы выигрывали благодаря твёрдой почве под ногами, были нам как нельзя кстати.
Я бежал последним, то и дело оглядываясь, пытаясь выцепить взглядом сливающуюся с деревьями воздушную рябь и оценить, насколько между нами сократилось расстояние. Несмотря на все мои навыки, получалось через раз. И каждый раз эта демонова рябь была всё ближе и ближе.
— Есть! — раздался спереди крик Энигмы.
Я тут же перестал высматривать преследователя и, легко прибавив темп, обогнал брата и поравнялся с девушкой. Прищурился, пытаясь увидеть, куда она показывала пальцем. Поморщился, но кивнул. Лучшего варианта мы найти уже не успеем. Тем более пока запас дистанции ещё есть. Пусть и не особо большой.
— Последний рывок! — рявкнул я, глянув назад. Риман лишь просипел в ответ что-то невнятное. У Энигмы силы ещё оставались — Беорн успел неплохо её поднатаскать, а вот брат, кажется, после нашего спринта был уже на последнем издыхании.
Плюнув на всё, я поравнялся с ним, забросил его руку себе на плечо и активировал Полёт. Тело тут же наполнила неземная лёгкость и я огромными прыжками потащил брата к замеченному Энигмой дереву. Приближаясь к сбросившему листву молчаливому исполину, я и не думал тормозить — наоборот, лишь больше разгонялся. Двадцать шагов. Десять. Пять. Перед самым деревом я перехватил брата за пояс и изо всех сил прыгнул вверх. Подлетев метра на три, не меньше, я вновь оттолкнулся ногами от намеченного толстого бугристого нароста на коре дерева. Второй прыжок вышел куда менее удачным, да и прыгнул я, по сути, наискось, отдалившись от ствола. В самой высокой точке второго прыжка я крикнул:
— Цепляйся! — и швырнул тело охреневшего от происходящего Римана ввысь, к толстой ветви над нами.
Бросив взгляд и убедившись, что брат уцепился за ветку, обхватив её руками и ногами, спокойно спланировал вниз, к уже подбегающей Энигме. Та лишь мотнула головой:
— Сама!
Что ж. Сама так сама. Стоило земле мягко коснуться моих подошв, как я вновь оттолкнулся от неё. В этот раз, без лишнего груза, я подлетел сразу на добрых метров шесть, ухватился за всё ту же ветку, и, оседлав её, с облегчением отменил действие Полёта. Резерв почти опустел — и мой, и Кота. Не успел толком раскачать заклинание, так что маны оно жрало немилосердно, да и перед этим успел потратиться.