Хаврошечка (худ. А. Елисеев)

В самом письме я тонко намекнул, что у него есть время до вечера этого дня, чтобы принести мне откупные. Адрес дома прилагался. Дом указал тот, куда подкинул Дневник отца. Проводив взглядом стражника, стал ждать реакции. Спустя пол часа поместье клана напомнило оживленный муравейник. В окнах горел свет, просыпались стражники и прочие жители поместья.

Вторая фаза моего плана прошла успешно. Время шло к началу рабочего дня, и я отправился к следующей точке. Забравшись на один из домов, посмотрел на Крысиный квартал. Там уже горело несколько складов и магазинчиков. Недвижимость принадлежала Медному коту и Лазурному камню. Тем временем Персифаль уже должен был выгнать всех учеников по домам и ждать меня с учителями в назначенном месте.

Следующая точка находилась неподалеку от поместья Лазурного камня. Клан Винд был фактически их соседями и туда я добрался за несколько минут. Пробраться на территорию своими силами у меня не было ни единого шанса. Поэтому я не придумал ничего умнее, чем просто постучаться в калитку.

— Кого тут цепишь принес? — недовольно прорычал стражник на воротах.

— Я пришел к Бароду аст Винд. И прежде чем ты откроешь рот, речь пойдет об оригинальном Дневнике Кровавого мага. У меня есть важная информация для твоего господина. Актуальна она только в ближайшие несколько часов. Если хочешь облажаться, то просто не пропускай меня. Я потом ему сам расскажу, что он упустил эту уникальную возможность из-за тебя.

Солдат открыл рот, а потом закрыл, сдерживая вырывающийся из него мат. Он сомневался и я его прекрасно понимал. Пришел какой-то незнакомец, начал говорить странные вещи, и при всем при этом речь шла о серьезных вещах, решать которые солдат лично не мог.

— Всю вину за случившееся беру на себя. Если вдруг Барод посчитает мою информацию не заслуживающей внимания. Но это маловероятно.

— А почему именно наследник? С такими вопросами нужно к главе идти, — решил проверить меня стражник.

— Когда я разговаривал с Бародом, он сказал, что поиски наследия Кровавого мага легли на его плечи. И вашего главу я не знаю, да и не станет его никто поднимать в такое время. Ну так что? Доложишь наследнику обо мне?

Стражник все еще сомневался, и я его понимал. Решил использовать самый последний аргумент, который только мог придумать.

— Если посмотреть на ваших соседей, то им информация пришлось по вкусу. Я лишь продавец информации и хочу продать ее как можно большему числу кланов за меньший срок. Медный кот, Лазурный камень уже в курсе. Теперь настало время Виндов, а затем я пойду в Императорский дворец. Думаю ты прекрасно понимаешь, что оригинал Дневника не будет долго ждать.

Стражник на воротах выглянул наружу и увидел переполох у соседей. Шестеренки в его голове медленно крутились и до него стало доходить, что скорее всего я не врал. Он видел, как я подошел к ним со стороны соседей и понимал, что скорее всего я говорю правду.

— Ладно. Стой тут. Нет, давай за мной, — стражник повернул голову и крикнул в воздух. — Дрит, замени меня, мне надо отойти на несколько минут. А ты… Если надул меня, то я лично переломаю тебе ноги и ноги.

Пересменка прошла быстро и меня провели в поместье. Внутри царило спокойствие и тишина. Дом спал и только стража бодрствовала. Меня оставили на попечении у двух стражников при входе у двери. Пришлось ждать целых десять минут, пока Барод спустится ко мне.

Наследник клана спустился с лестницы и начал присматриваться к неизвестному гостю. Как только он понял, кто я такой, его глаза полезли на лоб. Действовать пришлось быстро, и я начал говорить первым, пока Барод не наделал глупостей.

— У меня есть информация про оригинальный Дневник Кровавого мага! Помоги мне, и я расскажу, где он находится. Самый первый дневник, написанный лично самим Темным.

Барод поперхнулся, глядя на меня. Он резко взмахнул рукой и стража за моей спиной подхватила меня под локти.

— В мой кабинет его, — повелительно приказал Барод.

Круто развернувшись, он удалился наверх по лестнице, а меня повели по первому этажу. Я здорово волновался, ведь это был самое тонкое место в моем плане. Барод мог не клюнуть на приманку и тогда меня попросту сдадут властям. То, что Барод это сделает, было очевидно. Винды должны быть шелковыми, после того, как их младшая ветвь опорочила весь клан, торгуя с Культом Зверя. Я лишь слышал, что семью Шторма распустили, а ее главу казнили прилюдно, как пособника.

Я исходил из двух вероятных возможностей. Первая, самая очевидная, Барод постарается заполучить оригинал Дневника Крови, чтобы стать тем самым, кто закроет гештальт клана. Вторая — Барод сдаст меня Императору и тем самым постарается заслужить прощение для клана. Его отец бы не долго думал, а вот наследник… Другое дело.

— Говори, пока я не послал в канцелярию за специалистами из девятого отдела. Там тебя уже давно ждут, после безумной выходки на Летающих островах.

Барод вошел в кабинет и с ходу начал разговор. Он был собран и настроен говорить серьезно. Я тоже был серьезно настроен на разговор и поэтому высказался коротко и ясно, так, чтобы дошло даже до самого последнего талла.

— Оригинал Дневника тут, в Лагосе. Времени мало. Шифр разобрали, его начали переводить, есть первые страницы. Расскажу где и у кого, в обмен на помощь с моей проблемой.

— Переводить!? — взвился Барод. — Не верю!

Вместо слов я достал первые три страницы, которые специально продублировал для него. Барод подхватил листки бумаги, и начал вчитываться. Ему хватило несколько минут, чтобы внимательно все изучить, а затем он встал из-за стола и подошел к стене. Секундная задержка, и вот в сторону отходит картина и за ней появляется сейф.

Барод действовал быстро и было видно, что его подмывало от азарта исследователя. Из сейфа он достал кипу бумаг и разложил их на столе. Я сидел в кресле, наблюдая за действиями наследника клана. Он напрочь забыл обо мне, и полностью отдался работе с бумагами.

Вначале я думал, что ему хватит десяти минут для изучения, однако этого не произошло. Барод до сих пор сидел над бумагами и водил пальцем от строчки к строчке, что-то шепча себе под нос. Мне пришлось подстегнуть его внимание к своей проблеме, и я рискнул начать первым.

— Не хочу тебя торопить, однако тут есть небольшая загвоздка.

— Какая!? — сразу же спросил возбужденный Барод.

— Время. Скажем так. Одни люди уже знают, где находится Дневник и могут успеть первыми.

— Как!? — взвился Барод. — Ты не врешь? Дай слово аристократа Империи, что не врешь!

— Даю слово. Правда не уверен, что тебе будет по зубам этот противник.

Игра была тонкой. Нужно было спровоцировать Барода на действие, без его отца. Наследник клана должен был действовать в одиночку, чтобы доказать отцу свою полезность. У всех наследников прослеживалась данное желание, доказать, что они чего-то стоят. Расмус был ярким примером этого. Он рвал жилы, чтобы убедить отца в своей полезности, как второго наследника клана.