Хаврошечка (худ. А. Елисеев)

— Мне, кажется, ты забыл, где ты находишься. Мы клан Винд, один из старейших кланов Империи. Наши корни уходят к основанию нашего государства. Наши предки строили Империю вместе с первыми Императорами! Не забывай этого!

— Лазурный камень. Они уже знают, где находится Дневник. Сейчас они подняли на уши весь клан и спешно собираются. Можешь сам посмотреть, сейчас ночь, а свет у них везде горит.

Барод выскочил за дверь и послышались рубленные приказы. Вернулся он через пять минут, как проверил мои слова.

— Я попробую помочь тебе. Ничего не обещаю, но заступлюсь за тебя на суде, если надо будет. Я не доверяю тебе, но проверить такую информацию обязан. Говори, где Дневник.

Я дал адрес и выжидательно посмотрел на него. Барод недолго думал.

— Вставай. Ты пойдешь со мной. Надень этот плащ с глубоким капюшоном, — он протянул мне свою накидку. — Не отходи от меня ни на шаг, или мои солдаты тебя убьют. Это на случай, если ты меня обманул.

Таллова задница! Это точно не по плану. Находиться в центре замеса трех сторон я не хотел. Лучше всего за таким делом наблюдать со стороны в полной безопасности, а не в первых рядах. Нужно было выкрутиться из этой ситуации, как можно скорее.

Нас был целый десяток. Барод снял часть стражников, охраняющих дом, и мы направились к выходу из квартала. Правда вышли через другие ворота, чтобы не попасться на глаза Лазурному камню. Всю дорогу до места, Барод раздавал приказы, доставал какие-то артефакты и делал много разных непонятных вещей.

Прибыли к дому через пятнадцать минут. Все это время я сканировал пространство вокруг и заметил целую россыпь точек вокруг дома. Лазурный камень уже успел окружить дом и наблюдал за ним со стороны. Наш подъезжающий десяток был как на ладони, однако в их поле зрения мы еще не попали.

Внутренне я подготовился к столкновению, однако ничего не стал говорить Бароду. Пусть будет неожиданность для всех. Пока они будут драться между собой, я слиняю. А там уже никто не будет разбираться, кто, где и почему.

— Вот этот дом. Там есть подвал, где занимаются расшифровкой Дневника. Я был там сегодня ночью и украл несколько бумаг с переводом.

— Господин, это явно ловушка. Этот дом принадлежит Медному коту. Они тут проворачивают свои незаконные дела.

Кажется, это сказал один из стражников, который выглядел умней остальных. В нашей компашке было несколько магов и солдат со значками рыцарей.

— Господин, — встрял в разговор маг-воздушник. — Засек две боевых пятерки Лазурного камня. Они на соседних улицах, совсем близко от нашей позиции. Рассредоточились и перекрыли две улицы. Не двигаются, чего-то ждут.

Барод приказал спрятаться и затаиться в одном из переулков, между домов. Нас накрыл скрывающий купол, и мы стали ждать. Я воспользовался моментом и продолжил наседать на Барода.

— Вот видишь, я тебе не соврал. Чей это дом я не знал, случайно там оказался, а как понял, что попало мне в руки, ужаснулся. Как заметил Лазурный камень, то сразу дал деру. Побоялся, что решат убить меня, как свидетеля.

— Так сваливал бы из города сразу, — ядовито заметил тот самый внимательный стражник. — Чего остался тут, раз понял, к чему дело идет? Это наш господин добрый, каких еще поискать надо.

— Хочу спасти свою шкуру. Лучше Дневник попадет в надежные руки клана Винд, чем к Лазурному камню. Да и клан Винд самый древний клан Империи, это все знают.

Я специально повторил слова Барода о величии его клана. Кажется, это принесло свои плоды и теперь на меня не смотрели, как на врага народ. Сопровождающим нас солдатам не нравилась ночная прогулка город и настроены они были скептически. После моих слов, началось обсуждение, как поступать дальше. Один из бойцов побежал обратно в поместье за подмогой, а мы остались ждать и наблюдать.

— Чего они ждут? — спросил Барод. — Я бы на их месте уже давно пошел в атаку. Вырезал всех в доме и забрал Дневник. Или боятся, что не смогут расшифровать Дневник сами? Так это бред, даже я смогу это сделать с имеющимися листами.

— Солнце, господин.

Солдат указал на горизонт, где показывались первые лучи и Лагос постепенно начинал просыпаться.

— Либо сейчас штурмовать, либо ждать следующей ночи. Но за целый день может много чего произойти, — резонно заметил один из магов.

— Если нападем сейчас, нам ударит в спину Лазурный камень. Если будем ждать, то они могут подтянуть сюда дополнительные силы.

Барод кусал ноготь на руке и старательно думал.

— Так позовем на помощь еще людей, — подкинул я новую идейку.

— Уже. Я отослал человека и сказал привести сюда группу поддержки и одного мастера. Это на случай, если у них тоже будет сильный воин.

— А если маги у них сильные? — продолжил подводить я Барода к обострению ситуации.

— В боевых пятерках у них обычно мастера находятся. Два мастера, а у нас три, плюс ты. Хотя… — Барод посмотрел на меня внимательным взглядом. — Ты же маг земли, особой пользы от тебя не получим. Тебе только прикрывать солдат можно будет, и то я не уверен.

Дальше продолжалось в том же духе. Время шло, а мы стояли на месте и наблюдали за противником. По улицам города начали ходить люди, а к Лазурному камню подошла еще одна боевая пятерка. Они начали увеличивать зону охвата вокруг дома и взяли под контроль все улицы. Нам пришлось сменить позицию и перестроиться. держать в слепых зонах. Теперь уже мы наблюдали за Лазурным камнем, как те наблюдают за домом.

Напряжение нарастало. Барод нервничал и боялся предпринимать поспешные действия. Даже пришедшая подмога с новыми скрывающими артефактами его не особо успокоила. Он не доверял мне полностью, однако его глаза видели приготовления Лазурного камня. Соответствующие выводы в его голове были. Я же наблюдал за всем со стороны и понимал, что скоро должно случиться… Накопление сил шло полным ходом и даже внутри дома началась суета.

Нашли Дневник с переводом? Или увидели суету вокруг дома?

Лагос продолжал жить своей жизнью, но близлежащие улицы словно вымерли. Лазурный камень разворачивал часть горожан в обход, тоже самое делал клан Винд. Разборки кланов это одно, но, если пострадают обычные люди, в это дело впишется сам Император. Он не любил, когда страдали обычные люди и государственная собственность. Война кланов должна проходить внутри и на территории кланов.

Корректировка плана произошла случайно, когда я увидел небольшую колонну, идущую по дороге. По улице, за которой мы наблюдали, двигалась колонна храмовников. Они шли на службу в храм. Я буквально прикипел взглядом к одному из храмовников. Тот самый старик, который помог мне однажды с магической академией. Он тогда наслал на них проверку и там нашли парочку запрещенных книг. Отличная месть получилась адъютанту, который хотел поиметь с меня денег.

— Помолиться бы…

Как бы невзначай сказал я, за что получил кучу не считываемых взглядов. Все были на нервах и резко реагировали на любые внешние факторы. Особенно это касалось Барода, который заразил всех остальным своим поведением.

— Так помолись, если хочешь, — не понял мой намек Барод.

— Тут место плохое, надо бы в храм сходить, подношение сделать, за благое дело. Чтобы сегодняшний день закончится хорошо и мы дожили до конца.

Послышались смешки, но тут вперед вышел один из магов.