Химера

— Прости, конечно, но я тоже не заслужила этих презрительных взглядов, которым они меня одаривают при каждом удобном моменте. Я не сделала им ничего плохого, а они меня ненавидят настолько, что готовы уничтожить, не задумываясь.

— Ты драматизируешь!

— Я? — она поставила плошку с раствором, повернувшись к опекуну. — Это они делают вывод обо мне по тому, что мой отец какой-то там демон. И заметь, это сугубо их вина! — ткнула Брай пальцем в темноту. — А теперь они ходят, задрав нос, и считают себя лучше! Они терпят меня, ведь я могу быть им полезна, могу спасти их Королеву, их военачальника и ещё кого-нибудь, но потом они без сожаления и сомнения убьют меня и будут этим гордится. И ты всё ещё считаешь, что я не справедлива?

Не выдержав взгляда Тома и тех чувств, и эмоций, что бушевали внутри, Брай схватила куртку и пулей вылетела на лестницу. Она слышала, как опекун кричал что-то ей в след, но накатывающая истерика не дала ей разобрать ни слова. Она бежала вниз, перепрыгивая ступеньки, толкнув кого-то, но на последнем пролете её схватили за плечи, встряхивая, словно мешок. Подняв глаза, девушка встретилась взглядом с Гидеоном.

— Отпусти меня! — взвизгнула девушка. — И знаешь что, идите нахер и ты, и весь твой Орден! — слёзы текли по щекам, но ей было всё равно, гнев, что тлел в душе, наконец-то, смог вырваться наружу. — Хотя, о чём это я, ты даже не понимаешь КУДА я тебя посылаю! — выкрутившись из крепких рук, она кинулась прочь из Собора.

Хьюз бежала, не разбирая дороги, и остановилась только у перил на набережной. Непонятно сколько времени она так и стояла, смотря на водную гладь, провожая взглядом лодки, что курсировали по каналу.

Ярость улеглась, уступив место апатии.

Произошедшие события перевернули всё с ног на голову, не давая времени ничего проанализировать и осознать.

Брай помнила с каким предвкушением бралась за этот заказ. Интересно, если бы она знала, чем всё закончится, ответила бы она тогда на звонок отца Саливана?

Пошарив в кармане, девушка нащупала деньги и, купив себе сигареты с зажигалкой и пару круассанов с кофе, побрела обратно. Кажется, она отсутствовала пару часов, Орден, наверное, уже с ног сбился, разыскивая её и обещая все кары небесные ей на голову.

***

На Париж опускался вечер, окрашивая Сену и остров Сите серыми приглушенными красками. Остановившись у парапета, Хьюз выкинула пустой стаканчик и закурила, кроша бесцеремонным, прожорливым голубям рогалик.

Запах города, голоса туристов и гул транспорта успокаивали, настраивая на философский лад. Она рассматривала фасад Собора, возвышавшийся над близстоящими зданиями, пытаясь отыскать глазами ту самую башню с площадкой, на которой изменилась вся её жизнь.

Губы тронула горькая улыбка, Брай затушила окурок и достала из кармана телефон. Трубку долго никто не брал, но для человека на том конце провода это было в порядке вещей. Ей пришлось набирать номер трижды; наконец-то абонент ответил.

— Слушаю! — голос говорившего был высоким и мягким.

— Привет, Этьен!

— Брай, mon chou*! Сколько лет, сколько зим! Куда ты пропала?

— Много заказов. Мне нужна твоя помощь. У тебя ещё остались связи в той компании, что возит камень для Академии изящных искусств**?

— Ты меня заинтриговала! Продолжай!

— Мне нужен кусок белого известняка, — в памяти всплыла скульптура Леоноры. — Белоснежного как вершина Альп.

— Ma poule***! Белый известняк нынче большая редкость. Он дорого стоит, — мужской голос из игривого стал деловым.

— Насколько дорого?

— Смотря какой кусок тебе нужен.

— Пятьдесят сантиметров высотой и сорок сантиметров шириной. И главное — не полированный.

— Ma puce ****, для надгробной плиты можно выбрать более дешёвый материал, — расхохотался её собеседник.

— Я подумаю над этим mon ch'eri*****, а пока жду твоего звонка, — и Хьюз нажала отбой.

***

Вечерняя месса уже закончилась, и прихожане покидали стены Нотр-Дама.

Выбрав укромное место слева за колонной, Брай села на лавку, вслушиваясь в окружающую её тишину.

По залу витал запах ладана и воска, возвращая её в детство. Океанский бриз, неукротимый ветер, субботние службы, запах свечей, что они с мамой держали в руках, обжигающе сладкий чай и ароматный пирог. Захотелось снова стать маленькой, свернуться калачиком в родных объятиях и верить, что с тобой ничего плохого никогда не случится. Она сморгнула выступающие слёзы.

Удивительно, но только сейчас девушка замечала в окружающей её обстановке детали, что раньше ускользали от её глаз, а ведь она писала о Соборе курсовую, бывала тут не один раз и всё равно не видела очевидных вещей.

Символы, что украшали доспехи гаргулий, проскальзывали еле видимые на арках или колонах, на витражах угадывались очертания крылатых воинов — забавно, как люди, оказывается, не внимательны.

Рядом послышался шелест одежды, и на скамью присел Том. Он ничего не говорил, через минуту девушка опустила на его плечо голову, беззвучно прося прощения за свою вспышку.

— Ты имеешь право злиться! Я обещаю, что никто из Ордена не причинит тебе вреда.

Они посидели ещё минут двадцать, а потом поднялись на башню, где, съев круассан, Хьюз вернулась к реконструкции крыла.

Следующие двенадцать часов она потратила на то, чтобы нанести на сетку смесь глины из закрепляющих полимеров.

Теперь крылу требовалось несколько дней, чтобы высохнуть, а пока Этьен будет искать интересующий её кусок камня, можно будет приступить к гравировке, придавая пока бесформенной статуе черты Королевы.

— Ближайшие пару дней её нельзя трогать, иначе вся работа пойдёт насмарку, — уставшим голосом сказала Брай священникам, которые как завороженные рассматривали почти собранную в единое целую статую.

Девушка устала настолько, что её уже не трогала похвала хранителей, и даже восхищенныё взгляды Офира с Кезией оставили её равнодушной.

Единственное, чего ей сейчас хотелось — это спать. Она оставила их осматривать её работу и на автомате побрела в единственное место, которое помнила — келью, где провела одну ночь.

Добравшись до кровати, Брай стащила куртку, ботинки со штанами и, завернувшись в покрывало, отключилась, как только её голова коснулась жесткого матраса.

Комментарий к Глава 8

* моя сладенькая.

** Академия изящных искусств . Одна из пяти академий, что входит в состав Института Франции.

*** моя курочка

**** моя блошка (ласковое прозвище, очень популярное у французов).

***** хороший ты мой (разг.)

========== Глава 9 ==========

Вы когда-нибудь просыпались от того, что на вас смотрят?