Хотели как лучше, а получилось как всегда

— Забавный у тебя окрас, — отметил юноша, разглядывая отросшие черные волосы с частичной сединой. — Это какая-то традиция — прятать натуральный цвет?

– ------- Victoria --------

Теперь дело пошло веселее, и Виктории оставалось лишь подсказывать и направлять, отделяя некоторые пряди заранее.

— Не традиция, просто способ самовыражения. Во-первых, люди не любят быть похожими друг на друга. Во-вторых, мне не нравится натуральный цвет из-за наличия седины. Вот когда вся побелею, как мисс Марпл, тогда и перестану краситься. Наверное. Всё равно ещё лет пять-десять до этого.

Как всегда развёрнуто ответили Малу, критично разглядывая покрашенную часть и ещё не тронутую. Так как часть заранее не осветлялась, там новый цвет получится темнее. Потом Ви сделает привычную укладку и будет огонь во всех смыслах. А пока можно ксеноса попытать, раз у него настроение разговорчивое.

— А какие у вас цвета волос бывают? У людей сейчас большинство темноволосые, но раньше, говорят, было много натуральных цветов. И рыжие, и блондинки, и русые, и все разных оттенков… Эх, жаль, теперь это редкость. [45]

45

Персонаж отсылается к факту, что человечество с выходом в космос начало активно смешивать своё расовое разнообразие. Поэтому многие люди в игре метисы, мулаты или квартероны со смуглой кожей и тёмным цветом волос и глаз от природы.

– ------- Narrator --------

— Не только люди хотят разнообразия… — улыбнулся паломник, вспоминая моду на Мигрирующем флоте. Конечно, форма брони и частей гермокостюмов всегда стандартизирована, но вот цвета, ткани, узоры, глянцевость или матовость — каждый пытался как-то выделиться из толпы. Иногда и обычную одежду поверх носили, но это практиковалось больше для внешнего мира. Ваэль подобным не страдал, избрав обычную для кварианцев вид и милитари-палитру.

Прокрасив ещё часть под объяснения, техник не стал осуждать вкусы девушки. Вместо этого с интересом копался в её волосах, словно что-то там потерял, и заодно проверял, везде ли есть краска.

— Чёрные. Другие оттенки не встречались… насколько можно судить по истории после изгнания с Ранноха. Мало что удалось сохранить из прошлого, — Мал выбрал остатки краски из ёмкости и передал Рут, чтобы она смешала ещё немного. — Мисс Марпл идёт белый цвет. И тебе тоже пойдёт, думаю… хотя я рекомендую чёрный. Он стильный и строгий, как раз под твой характер.

– ------- Victoria --------

Приняв плошку, девушка принялась замешивать вторую порцию краски.

— У вас-то с разнообразием наверняка непросто. Кварианцы выделяются костюмами, да? — сделала логичный вывод Рут, поставив себя на место Ваэля и поняв, что именно так его народ и решил вопрос самовыражения. — Не считая лей-линий, которых никто не видит… Кстати, люди любят украшать свою кожу! Пирсинг или тату, например. Я бы тоже хотела набить какой-нибудь рисунок, но, увы, дампирам тут не повезло.

Отдав посуду обратно, Виктория грустно вздохнула. Регенерация — благо, но ту же татуировку не получалось набить. Пигмент организм человека и так считает чужеродным объектом, стремясь избавиться, а у мутантов процесс ускорен в разы. Рисунок просто выходит из кожи без следа. Оставалось только волосы красить, так как регенерировать там уже нечему.

— Подходит характеру, говоришь? Хах, ну, тогда обещаю, что ты ещё увидишь меня с чёрными волосами, — рассмеявшись, Рут подмигнула, глядя в зеркало.

– ------- Narrator --------

Пирсинги и татуировки для отшельников не только непозволительная роскошь, но и опасное бесполезное занятие. Во-первых — этого никто не увидит, во-вторых — риск себя этим убить взлетает до 90 % (особенно татуировкой), а в-третьих — костюм и так плотно к коже прижат, пирсинг везде кроме лица только мешаться будет. Но поднятая тема подтолкнула Ваэля задуматься о том, чтобы привезти из Паломничества что-то такое… чисто для себя, если с более размашистыми амбициями не выгорит.

— Как легко тебя убедить, однако! — прервался на мгновение «парикмахер», расправляясь с непокрашенными волосами. — Вот так наслушаешься советов кварианца, а через пару месяцев в костюме будешь улепетывать от каких-нибудь охранников… Так, вроде всё. Ты говорила, что чем-то нужно на время волосы закрыть?

Справившись и с защитой от воздуха, Ваэль сполоснул руки в раковине. Выглядело жутко: будто человеческая кровь, только запах резкий, даже через фильтры маски немного пробивалось.

— Тебе помочь всё это смыть потом? Хочу поучаствовать в деле до конца, — спросил и попросился разом одной фразой техник. — А если нет, то пойду доведу до белого каления каких-нибудь модераторов желтушных новостных сайтов.

– ------- Victoria --------

— Я всегда открыта к экспериментам, — разведя руками, словно хотела взять всё, что сейчас предложат, Виктория выслушала предостережения собеседника. И рассмеялась, сверкая клыками, так как со стороны картина побега и вправду смешная. Пока Ваэль помогал укрыть покрашенное, девушка размышляла над этим вопросом уже более серьёзно и вскоре проговорила:

— Может и в костюм как у тебя влезу, если ты позовёшь меня в гости уже к себе. Но, думаю, тебе не дадут разрешения привезти кого-то настолько заразного, как мутировавший человек.

Хорошо, что тема вернулась к покраске, от мыслей о своём жребии Рут настроение на тусовки как-то теряла.

— Ну, раз хочешь, то ладно. Твои перчатки не испачкались? Значит, будешь и смывать мою голову в них, — хитро ухмыльнувшись, мол, сам вызвался, будущая огненно-рыжая поставила таймер на омнитуле. — Может, сыгранём партейку во что? Подпортишь мне нервы вместо бедных модераторов. А то вообще везде в черные списки внесут.

– ------- Narrator --------

Ответное предложение сделать ставки на игру техник хотел было выдать, но передумал. Решил не раздражать честную натуру человека азартными замашками. Вместо этого махнул рукой, предлагая устроить ему реванш. Правда, на самой игре-стратегии Ваэль сосредоточен не был и, отложив джойстик, наблюдал за триумфом Рут на остатках своей базы.

— Ты хочешь посетить Мигрирующий флот? — вдруг спросил паломник, дав понять, чем всё это время была занята его голова. Виктория, повеселевшая от победы и выглядящая как жертва лоботомии с плёнкой на «кровавых» волосах, подтвердила серьёзность своих намерений — и кварианец снова задумался.

— У нас практически не бывает гостей. Не потому, что мы боимся или нас недолюбливают. Просто… ты взвоешь от количества ограничений, которые придётся соблюдать.

Паломник серьёзно посмотрел на девушку, стремясь сделать тон голоса одновременно извиняющимся и без излишнего трагизма. Откинувшись на спинку дивана и закинув ногу на ногу, он перечислил пару примеров из жизни на борту кварианских кораблей:

— Например, тебе придётся постоянно быть в гермокостюме. И ты не сможешь там питаться нашей пищей, только своей. И тоже через соломинку. А ещё тебе не понравится количество экипажа и то, как оптимизировано пространство. Ты живёшь раз в десять просторнее, чем я… — Ваэль махнул рукой, показывая на уютную гостиную. — Ещё и одна. Неужели тебе никогда не бывает одиноко?

Этот вопрос мучил кварианца всё время, как только он переступил порог квартиры. Заодно перевёл тему с визита человека на флот. Вряд ли ей понравятся слова, что просто из любопытства её туда не пригласят.