Хозяйка праздника жизни

Но пока что обоих супругов и канючащего Петечку, тыкающего всем и каждому своей раненой рукой, забрали с собой полицейские. К счастью, ливень закончился уже после того, как они уехали. Поэтому отбытие господ Кусковых в обществе полицейских никто из участников слета не заметил.

Потоп прекратился так же быстро и внезапно, как и начался. Огромные тучи, обильно пролившись на землю, исчезли без всякого следа. А небо стало чистым и умытым, на нем засверкали звезды и луна. На улице снова появились люди, которые ничего не знали о случившемся на полянке. О том, что господ Кусковых арестовали по подозрению в совершении целого ряда преступлений, никто из гостей слета еще не догадывался.

Трое друзей возвращались к себе в корпус с ощущением далеко не радостным. Им казалось, что они все стали участниками какой-то сценической постановки. Но в чем ее суть и кто режиссер, понять пока не могли.

В холле их дожидался Лисица. Прибыл он еще до дождя, был одет в сухую одежду, но тем не менее выглядел несчастным.

– Где вы ходите? – вскочил он на ноги при виде друзей. – И почему оставили в номере свои телефоны?

– Они могли нам помешать.

– Помешать? В чем? И вообще, как телефон может в чем-то помешать?

– Пойдем в номер, – вздохнула Кира. – Там мы тебе все объясним.

– Нет, нельзя.

– Почему?

– Я должен тебе кое-что объяснить тут.

– Что?

– Лучше я тебе это покажу. Вот.

И Лисица показал себе под ноги. Кира присмотрелась и увидела, что за креслом стоит переноска, из которой выглядывают две пары любопытных желтых глаз.

– Ты притащил с собой кошек? – ахнула она. – Зачем?

– Это ты лучше мне скажи, зачем ты отдала их на растерзание к этому Ушлачеву? После общения с ним кошки отказываются доверять людям. Мне с огромным трудом удалось убедить их в том, что я заманиваю их в переноску не с какой-то ужасной целью, а исключительно для того, чтобы отвезти к тебе. И то, как мне кажется, они поверили мне только сейчас.

– Что ты натворил? Кошки всегда спокойно оставались одни.

– А теперь они не хотят быть одни.

– Ты придумываешь!

– Ты бы слышала, как они взвыли, когда я попытался удрать без них.

Кира растерянно смотрела на своих кисок. Что же с ними делать? В главном корпусе не разрешают держать животных, а все другие помещения гостиничного комплекса переполнены.

– Скажите, – повернулась Кира к администратору, – мы можем взять животных к себе в номер? Хотя бы на эту ночь?

– Сожалею, но это решительно невозможно. Я уже объяснял вашему другу: наши правила запрещают держать животных в главном корпусе.

– Но это же всего лишь кошки!

– И что с того? Мы даже ручного горностая одной нашей гостьи отказались поселить. А перед этим еще двух попугайчиков. И черепаху!

– Но что же нам делать?

– Попытайтесь пристроить ваших кошек к кому-нибудь из живущих в коттеджах.

– Среди ночи? Там все сейчас спят.

– Оставьте их на заднем дворе.

– После дождя? В сырости? Это исключено!

– Тогда даже не знаю, что вам делать.

И тут у Киры мелькнула в голове одна мысль.

– Малика Снурова! – воскликнула она. – Малика ночует сегодня со своими собаками. Может быть, она согласится взять на ночь переноску с кошками?

Мысль показалась всем дельной. Малика неоднократно говорила, что все ее собаки натренированы относиться дружелюбно ко всем живым тварям без исключения. Дети, белки или даже кошки – им было без разницы, с кем играть. Всех окружающих их людей и животных надо было любить, со всеми дружить, всех приглашать к игре. Только такие животные задерживались в труппе Малики Снуровой. Малейшая агрессия со стороны ее четвероногого артиста – и он навсегда вылетал из состава выступающих.

– Только позитив! Только светлая радость от игры! – вещала Малика во время своих многочисленных выступлений на публике. – В моей труппе к животным отношение совсем иное, чем принято в мире дрессуры.

Поэтому подруги надеялись, что Малика согласится приютить на ночь их кошек у себя. Им повезло, в доме дрессировщицы еще горел свет, когда они подошли к нему. Сама Малика встретила их приветливо, хотя и чуточку натянуто. Но выслушав их просьбу, махнула рукой:

– Конечно, я возьму у вас кошек! Давайте-ка их сюда!

Вообще-то подруги ожидали, что Малика пригласит их войти, чтобы они сами устроили своих домашних питомцев, но делать было нечего. Кошки оказались внутри домика, девушки только порадовались, что перед этим выпустили их немного поразмять лапы с дороги. Впрочем, кошкам короткая прогулка совсем не пришлась по вкусу. Ведь трава после дождя была все еще мокрая. Они медленно побродили вокруг переноски, высоко задирая лапы и брезгливо отряхивая их после каждого шага, а потом снова забрались в свою переноску и отказались оттуда выходить.

Поэтому подруги надеялись, что ночь кошки проведут спокойно. Почти сразу после того, как за девушками захлопнулась дверь, свет в доме Малики погас. Значит, она ограничилась тем, что поставила переноску где-то у стены.

– Хорошо, если дверцу догадалась открыть.

– Конечно, догадалась! Она ведь всю жизнь работает с животными. Она – профессионал!

Однако в голосе Леси не прозвучало особой убежденности. С некоторых пор она перестала доверять людям, которые уверяют, что нашли особый путь к дрессуре, что они дружат со своими животными, разговаривают с ними, и те им отвечают. Все это было вранье на публику. А методы, которыми действовали эти люди, далеко не всегда бывали гуманны.

Но если исходить из ситуации, устроить кошек на ночлег к Малике – это было все, что девушки могли для них сделать. И лишь когда подруги уже шли обратно, Леся внезапно произнесла:

– А ведь мы могли бы взять кошек и пойти с ними в нашу палатку.

Кира даже остановилась и хлопнула себя по лбу:

– Правильно! Вот мы тетехи! Так и надо было сделать!

Та палатка, которую поставили Эдик с Лесей, так и стояла в лесу до сих пор. Все были слишком возбуждены задержанием Мелиссы, чтобы думать о такой ерунде, как сборка палатки. Так что в ней можно было сносно переночевать. Пусть не люкс и даже не полулюкс, но зато кошки были бы рядом. И на сердце у девушек было бы спокойно, а не так, как сейчас.

– Заберем кошек себе?

– Нет, теперь уже неудобно возвращаться и тревожить женщину.

– Да, Малика уже явно легла спать.

– Заберем кошек рано утром.

– И весь день проведем только с ними.

– А завтра что-нибудь придумаем.

– В конце концов, снимем жилье где-то поблизости. Хотя бы даже у бабушки Пелагеи.

– Она точно не будет возражать против кошек!

– Где герань, там и кошки, – согласилась Леся.

На этом подруги и порешили. На душе у них немного полегчало. А те темные сгустки тревоги, от которой, непонятно почему, они все никак не могли избавиться, подруги попытались замаскировать мыслями о завтрашнем дне, который они целиком посвятят своим домашним любимцам. Уж коли так получилось, что кошки выехали на природу, надо доставить им максимум удовольствия от нежданной поездки.