Хозяйка Северных гор
Шрифт:
Устроив меня со всеми «удобствами» Алан развёл костёр и присел напротив меня так, чтобы моё лицо оказалось перед ним.
— Весной я уйду, — произнёс Алан, неожиданно быстро перейдя сразу к главному, — ваш король ждёт ответа от меня, хочет покорности от горцев, но я не хочу приносить клятву, скажи, ты, пойдёшь со мной?
Глава 36
Мне захотелось ругаться, как я ни пыталась держаться подальше от политики, она всё же догнала меня. Попытавшись вспомнить всё, что я когда-либо знала о взаимоотношениях
— Зачем я тебе, Алан Стюарт? — вскинула голову и посмотрела в глаза лорду-стюарду, я так понимаю, что его игры в «дикаря» закончились, пусть ответит, а то, что это значит «пойдешь со мной».
Алан удивлённо поднял брови:
— Ты задаёшь странные вопросы, леди
Он улыбнулся, и я поняла, что очень редко видела улыбку на его лице:
— Зачем женщина уходит с мужчиной, леди?
Я посмотрела в нахальные красивые глаза шотландца и вопреки желанию улыбнулась. Вот она разница менталитетов. «Пришёл, увидел и в... пещеру».
Но моя улыбка тоже ввела в заблуждение Алан, он подумал, что так я выражаю радость от «долгожданного предложения» и с напором настоящего воина попытался меня поцеловать.
Мне пришлось уклоняться, и это привело к тому, что я не удержалась на бревне и поняла, что я соскальзываю и ещё немного и завалюсь с бревна спиной назад, а ногами вверх. Вот умора!
Поэтому я изо всех сил вцепилась в мужчину. Сперва лицо у Алана стало очень удивлённое. Что уж он обо мне подумал страшно представить. Но спустя мгновение сообразил, что я не собираюсь «увлечь» его, расположившись на снежной полянке, а реально падаю и пытаюсь удержаться.
Как он меня подхватил из такого положения, теряюсь в догадках. Но факт, уже скоро я стояла, прижатая к мощной груди шотландца.
— Отпусти, — довольно жёстко сказала я, и, видя, что мужчина не торопится меня отпускать, я попыталась его оттолкнуть.
— Я не поеду с тобой, Алан Стюарт, мой дом здесь, это, во-первых, а во-вторых, я не хочу воевать...— последнее слово я произнесла тихо-тихо, но он услышал.
Я только сделала предположение, основанное на том, что, если лорд-стюард Шотландии не подпишет соглашении с королём Англии, то, вероятно, в какой-то момент истории притязания Англии перейдут в фазу военного конфликта. Сразу захотелось обратно в Урюпинск.
— Почему? Будешь ждать своего английского графа? — сперва вскинулся лорд-стюард, но потом до него, видимо, дошло то, что я сказала
И он уже гораздо спокойнее, я бы даже сказала холоднее, спросил:
— Война? Ты что-то знаешь, леди?
— Не больше твоего, лорд, — почему так взбесило, это его «леди», как будто бы он не знает моего имени.
— Я ничего не слышал о войне, — задумчиво произнёс Алан, — поясни.
Я удивилась средневековому мышлению. Взрослый мужчина, управляет целым народом, правда иногда ведёт себя как дикарь, ну ему просительно, но соображать-то должен.
Попыталась ему объяснить, что такой лакомый кусок земли с «относительной» границей между Англией и Шотландией, которая, скорее всего никого не сдержит, если у Англии возникнут имперские амбиции.
Губы Алана сжались, сделав лицо жёстким, даже выглядеть он стал старше. Брови
нахмурились, взгляд стал отсутствующим. Было заметно, что Алан о чём-то размышляет, и это ему очень не нравится.— Алан, — позвала я мужчину, чувствуя, что он не собирается быстро «возвращаться», — пойдём обратно.
Алан вздрогнул:
— Да, прости, леди.
Я не выдержала:
— Алан, а ты помнишь, как меня зовут?
Впервые увидела странное выражение растерянности на мужественном лице шотландца:
— Помню...Маргарет, у тебя очень красивое имя.
Алан сглотнул, как будто намереваясь сделать то, чего никогда ещё не делал.
— И ты красивая, — произнёс он так, словно шагнул в пропасть с высокой скалы.
Я посмотрела ему в глаза, мужчина смотрел с восхищением, но была ли там любовь?
— Я буду ждать, время у меня есть, — проговорил Алан Стюарт Норд, — если ты, конечно, не нарушишь свой обет, — весело и даже немного зло усмехнулся мужчина.
Мы шли вместе, по узкой тропе из леса, я радовалась, что у меня ноги обуты в валенки, потому как, была бы на ногах только кожаная обувь, воспаление чего-нибудь внутри организма было бы гарантировано.
Уже было видно и замок, и площадь перед замком, на которой стало ещё больше людей. Алан неожиданно остановился и произнёс:
— Дашь мне корабль?
— Дам, — улыбнулась я, — если заберёшь его у «моего английского графа»
***
Дальше время полетело словно птица. После окончания празднования Рождества один день стал похож на другой. Развлечениями были мессы в нашей часовне, которую обжили монахини. Да проповеди, которые проводил «скромный» сэр Джефри для шотландцев.
Я ходила и туда, и туда. Люди шептались:
— Ну, до чего благочестивая леди.
А леди просто было скучно и интересно.
К февралю вместе с моими алхимиками удалось сделать тройную перегонку, пусть не самый чистый, но спирт у нас появился, а вспомнив легенду про то, как Менделеев изобрёл водку, я приказала разбавлять его до сорока градусов.
Мы с Берой начали делать различные лекарственные настойки, отвары быстро портились а, если делать спиртовую основу, то можно получить запас лекарственных средств на спиртовом носителе, которые быстрее будут попадать в кровь.
В холодных подвалах замка зрел особый деликатес. Нет, конечно, на хамон я не замахнулась, да и свинки были не такие, как надо, а вот прошутто решила сделать. В отличие от хамона, свиная нога для приготовления прошутто могла быть почти от любой свиньи, да и по времени гораздо лучше. Для созревания прошутто было достаточно шести месяцев, тогда как хамону минимум требовалось восемнадцать.
Когда в ноябре заготавливали мясо, я сразу сказала, что ноги все мои. И вот сейчас, в подвале в специально выделенной комнате вся стена была в крюках, на которых были подвешены прошутто-ножки.
Здесь умели делать только солонину, жёсткая, пересолёная, не всем подходящая.
А вот прошутто будет полной противоположностью, отличаясь мягкостью и ярким вкусом.
Овцы нас радовали, не зря мы всю зиму с ними носились, и каждый раз, когда мороз крепчал или надвигалась непогода, все дружно шли и помогали друг другу.