Хозяйка Северных гор

Шерсть, вычесанная с наших овец, после обработку по «моей» технологии стала напоминать ангорскую шерсть тонкой выделки.

Следующим шагом было продать эту шерсть. Мейстер Умло уверял, что такая шерсть будет стоит дорого. А деньги мне были ой как нужны: в планах было и закупить ещё скот, и выстроить нормальные дома, для тех, кто ютился в бывших казармах под замковыми стенами.

Да и отремонтировать замок и построить, наконец, настоящую церковь.

В «скукоте» нашего зимнего «заточения» никто к нам не мог ни прийти, ни приплыть, тишь да гладь, и я занялась серебром.

Так сложилось, что появился у нас мастер.

Джон-кузнец, которого я когда-то спасла, и который не побоялся и с молодой женой приехал сюда, развернулся, на моих идеях и его умении, мы оборудовали всю колбасную фабрику и коптильню.

А ещё он постоянно что-то делал по заказам от людей, не только от меня. И тогда я поняла, почему всегда кузнец считался важным человеком.

Оружие, инструменты, что-то для дома, для хозяйства, — везде требовались его умения. И, конечно, его одного на всех не хватало, и он взял себе двух учеников, мальчишек по пятнадцать-шестнадцать лет. И у одного всё гладко получалось, а вот второй оказался умелым, но мечтателем.

Быстро делать у него не получалось, просто тоже, и Джон уже решил с ним расстаться. Я как раз приехала к нему обсудить заказ на спицы.

— Да не успеваю я ничего, леди Маргарет, — жаловался мне ставший жилистым, утративший всю бытую полноту кузнец.

— Ты же двух учеников взял, может они смогут? — мне казалось, что сделать спицы вообще ерунда по сравнению с мечами и кинжалами

— Леди Маргарет, по сути, ученик-то у меня один нормальный Тим, второй, Род, всё только портит.

И здесь вмешалась жена Джона. Она стала такая красивая, с животиком, мне даже стало немного завидно, что-то внутри меня тоже хотело вот так вот округлиться и, чтобы тебя ножкой изнутри толкали.

— Леди Маргарет, да не слушайте вы его, Родерик очень талантливый, просто он..., — жена Джона запнулась, пытаясь подобрать нужное определение, но похоже, так и не смогла, проговорила, — подождите, я вам сейчас покажу.

И принесла потрясающей красоты кулон.

Я посмотрела на Джона:

— Это Родерик сделал?

— Ну да, возьмёт кусок железа и сидит над ним часами, — недовольно произнёс Джон, но на жену посмотрел, как мне показалось, с благодарностью.

А я поняла, что само провидение даёт мне знак. У меня есть серебро, а теперь и мастер появился.

Так у меня в замке организовалась ювелирная мастерская. Пока ещё ничего толком не сделали, но Родерик старается, я ему рассказала про филигрань и финифть*, мне от бабушки достались, вроде простенькие, а смотрелись необыкновенно.

(*Филигрань — это техника, с помощью которой создают узоры из тонкой серебряной или золотой проволоки. На Руси она называлась сканью.

Финифть — это создание рисунков на эмали. Ювелирная эмаль не обычная. Она состоит из прозрачных или непрозрачных свинцовых стекол, которыми покрывают изделия.)

Особенно финифть, у меня в прошлой жизни было две иконки, выполненные эмалью на серебре. Когда я рассказывала, у парнишки горели глаза.

Так в делах и заботах почти прошла зима.

Ветер с гор стал приносить весенние ароматы, знающие люди говорили, что коли такой ветер появился, скоро потеплеет.

Леди Ярон стала больше времени проводить у себя в мастерских, но я подозревала, что не потому, что там много вопросов, а потому, что каждый раз её из деревни провожал глава «зелёного круга» Надд.

Мэри с капитаном Сэлом уже получили моё благословение и теперь ждали лета, чтобы сыграть свадьбу.

А вот у меня всё было ... В общем, ничего не было.

С Аланом мы больше к разговору о жениховстве не возвращались, хотя он больше не прятался от меня, часто появлялся в замке.

Кухарка Ринтана Мэри рассказывала, что каждый раз с охоты Алан что-то приносит на кухню и говорит, что это для леди.

А я-то думала, откуда нежные куропатки появляются на обеденном столе.

Как я ни боялась зиму, никто серьёзно в замке не заболел. Так, переживали то детские болезни, то ушибы, с охоты мужчины тоже всегда возвращались целыми и невредимыми.

И зима повернула на весну.

И ознаменовался этот поворот ни чем иным, как прибытием к нам корабля ганзейцев.

Глава 37

Рано утром меня разбудила Мэри и таинственным голосом сообщила, что на горизонте корабль.

Я ещё толком не проснулась, потому как ночью долго не могла заснуть, меня одолевали разные мысли, поэтому сразу даже не поняла, о чём Мэри говорит.

— Какой корабль? — я не успела проснуться, поэтому переспросила, удивившись. Это было очень необычное чувство. За долгие зимние месяцы мы привыкли жить, словно в каком-то изолированном мире, где все только крутится вокруг нас, а иногда у меня создавалось впечатление, что кроме нас в этом мире вообще больше никого нет.

А тут вдруг раз и корабль.

— Может быть это граф? — я обрадовалась и испугалась одновременно. Такое дурацкое состояние, вообще себя не узнаю, видимо, настолько боюсь попасть во власть любого средневекового мужчины, что ни Алану, ни графу не могу отдать предпочтение.

Может это потому, что они оба старше меня больше чем на десять веков. И мне страшна эта разница в менталитете и в привычках. Сейчас-то я сама себе хозяйка, и, с одной стороны, хочется, чтобы так оно все оставалось А, с другой стороны, нельзя же прожить всю жизнь одной, занимаясь только развитием графства. Дикость какая-то!

Не познать снова счастья материнства, женского счастья, не жить, а проживать. Не для этого же мне дан второй шанс.

А для чего? Именно этот вопрос я себе задавала каждый раз, когда задумывалась о том, а что делать, когда пройдёт три года моего безбрачия, и надо будет принимать решение. Почему я очутилась здесь именно в этом времени и в этой стране?

Именно эти мысли не давали мне спать.

Я пыталась представить себя с Аланом, получалось хорошо, но потом появлялась мысль, что он, скорее всего, не дождётся окончания моего обета. Молодой, горячий, красивый, уедет свой Хайленд, и там его какая-нибудь горянка и окрутит. А зачем он мне такой «окрученный» нужен.

Я и в прошлой жизни к этому относилась так, что, если ушел, значит не мой.

А вот граф, тот, скорее всего будет ждать, но мне его сынок не нравится. Хорошо бы, чтобы сынок отдельно, граф отдельно, тогда вообще был бы идеальный вариант, но, как показывает жизнь, идеальных вариантов не бывает.

Снова поймала себя на мысли, что рассуждаю, как Маргарита Павловна, а что, глядя на других, хочется влюбится, да так, чтобы забыть обо всём. Вот только не получается пока.

Ладно, посмотрим. Пока меня граф очень устраивает как деловой партнёр, за два следующим года посмотрю, как он себя поведёт. Если мы сможем с ним сотрудничать, то с большой долей вероятности это может перерасти в крепкий брак.