Хозяйка усадьбы "Детское счастье"

– Но вы не понимаете!
– с внезапной горячностью перебила его Лилиан.

В темных глазах мужчины вспыхнули огоньки гнева, и девушка нехотя закрыла рот и с наигранной покорностью потупила взгляд.

– Чего я не понимаю?

– Простите, - голос девушки звучал сухо, из него исчезла привычная мелодичность.
– Но мне кажется, это не просто телесное влечение.

Редьярд с удовлетворением отметил, что она даже не покраснела. Идеальная степень циничности!

– Поясни?

– Мне кажется, он действительно влюбился, - голубые глаза зло сверкнули, и на короткое мгновение Редьярду показалось, что по радужке начали расползаться мелкие трещинки. Словно кто-то ударил кулаком по льду.

Он снова откинулся на спинку кресла и задумался. А ведь поведение племянника и впрямь вызывает определённое беспокойство в последнее время. Эти его навязчивые попытки заглянуть в документы, эти назойливые вопросы об управлении государством. Эти странные идеи о снижении налогов, поддержке сиротских домов и даже реформах в образовательной системе - этот идиот предложил сделать школы бесплатными и принимать в магические учебные заведения всех подряд, независимо от социального статуса.

И тут эта странная влюблённость... настолько сильная, что он хочет разорвать помолвку.

Все эти фрагменты начали выстраиваться в мозгу Редьярда в стройную картинку. А не эта ли влюблённость виновата в том, что поведение его племянника так кардинально изменилось?

– Ты знаешь, кто она?
– он пытливо посмотрел на Лилиан.

Та покачала головой.

– Но я знаю, у кого можно спросить...
– девушка многозначительно посмотрела на потенциального родственника.
– У Мартина.

– Сомневаюсь, что он что-то нам расскажет, - отмахнулся Редьярд.
– Они друзья, не разлей вода.

– А вот и нет, - уголки нежных губ тронула загадочная улыбка, от которой даже у Редьярда пробежал холодок по спине. Такой страшно переходить дорогу.
– Я наблюдала за ними в последние дни. И, мне кажется, их дружба дала серьёзную трещину.

– Насколько серьёзную?
– действующий король чуть склонил голову набок, и глаза его опасно прищурились.

– Я бы сказала… - Аккуратные, нежно-розовые ноготки тихо поцокали по столешнице.
– Десять баллов из десяти.

Редьярд снова задумался. В голове начал медленно вырисовываться план действий. С минуту в кабинете царило гробовое молчание, нарушаемое лишь тихим потрескиванием поленьев в камине.

– Хорошо, - наконец, вымолвил Редьярд.
– Ты готова следовать моим указаниям? Ты ведь хочешь стать супругой короля?

Глаза девушки сверкнули жадным блеском. Она едва заметно кивнула и медленно подалась вперед.

– Тогда не предпринимай пока никаких активных действий. Будь с Фердинандом в меру ласкова, ровна, обходительна. В общем, веди себя, как обычно и делай вид, будто ничего не произошло, - он задумчиво уставился на пляшущие и извивающиеся в камине лепестки пламени.
– А я поговорю с Мартином. Я знаю, как...

Глава 45

– Ну же? Не томите!
– я поставила на стол две дымящиеся кружки с липовым чаем, опустилась на краешек скамьи и с нетерпением уставилась в два сияющих радостью лица.
– Что случилось?

Милли и Свен обменялись загадочными взглядами.

– У нас...
– робко начал парень. Потом смущенно покосился на стоящего у окна Баста и замялся. И так уже румяные с мороза щеки приобрели оттенок свеклы.

– У нас будет ребенок!
– не выдержала Милли и, вскочив, кинулась мне на шею.

Вот правильно говорят, что жизнь состоит из самых разных полос, и сменяются они совершенно неожиданно.

Еще вчера мне казалось, что я блуждаю по темному, мрачному и очень холодному лабиринту, из которого нет выхода. А сейчас... Сейчас мне хотелось смеяться и плакать, визжать и прыгать, кружиться и петь! От счастья! Мне казалось, будто у меня за спиной выросли огромные, мерцающие крылья, способные поднять меня к самым небесам!

Вот разве такое бывает?

Как оказалось, бывает.

– Это...
– я задохнулась от переполнявшего меня восторга. Ну и от крепких, почти медвежьих объятий обоих супругов, поскольку Свен не преминул присоединиться к Милли, и теперь меня стискивало две пары счастливых рук.
– Ребята, отпустите меня!
– Сипло взмолилась. И, когда тиски немного расслабились, едва слышно выдохнула.
– Это точно?

– Да, - по щекам Милли катились слёзы.
– Мы только что были у доктора Мердока. И он всё подтвердил!
– Она по-детски шмыгнула носом и рассмеялась.
– Представляешь, как он поначалу разозлился, когда мы заявились к нему в шесть утра?

Свен приглушенно хрюкнул.

– Да, - схватив стоявшую перед ним чашку, он сделал большой глоток, совершенно забыв о том, что чай еще не до конца остыл.
– Ах ты ж!!! Вот я осел!

Однако даже это не смогло испортить ему настроение. Поморщившись, он улыбнулся и продолжил рассказ:

– Мы застали его в пижаме.
– На этом месте плечи молодого человека затряслись от беззвучного смеха.
– Вы знали, что у него розовая пижамка?

Милли тоже прыснула и спрятала лицо в ладошки.

– Не просто розовая!
– приглушенно выдавила она.
– А розовая с зайчиками!

Тут уже и мы с Бастом не выдержали и расхохотались. Картина достойного, пожилого господина в розовой пижаме, по которой скачут зайчики, оказалась слишком уж абсурдной.

С минуту кухня была наполнена хохотом разных тембров. Несколько раз Свен порывался что-то сказать, но каждая его попытка разбивалась очередным приступом смеха.

Наконец, отсмеявшись и вытерев катящиеся по щекам слёзы, мы вновь обрели способность говорить.

– В общем, - Свен еще раз отхлебнул чай, на сей раз осторожно.
– Он сказал, что всё точно. И не только простил нас за ранее вторжение и лицезрение его в...
– Он устало хохотнул.
– В зайчиках. Но и не взял с нас никаких денег! Представляешь? Доктор Мердок - и не взял денег!

Я задумчиво подперла ладонью подбородок.

Очень даже представляю... Когда-то он и с меня не взял денег.

– Ребята, вы даже представить себе не можете, как я счастлива...

– Джейн, - взгляд Свена резко стал серьёзным.
– Спасибо тебе. Я никогда не думал, что твои... методы сработают. Думал, простые булочки. Ну да, вкусные. Ну да, для хорошего настроения. Но... ты на самом деле... эээ...