Хозяйка усадьбы "Детское счастье"

– Нет, - сдержанно ответил Скай.
– Ты прекрасно знаешь, что я никогда не выпячивал своё положение и всегда относился к тебе как с другу. Но сейчас ты переходишь все границы...

– А ты не переходишь?
– внезапно взорвался Мартин и, сорвавшись с места, буквально подлетел к Скаю.
– По-твоему, это порядочно, так обманывать девочку? Давать ей ложные надежды? Влюблять ее в себя? Это, по-твоему, не переход всех возможных границ?
– Он шумно выдохнул и вытер рукавом выступившую в уголках губ слюну.
– А ведь я считал тебя нормальным парнем! Я предупредил тебя! Думал, ты всё понял, и мы договорились!

Голос Мартина становился всё громче. Каждое слово походило на удар хлыста, и каждый последующий был всё более сокрушительным.

Скай поморщился. Рука дернулась, уже готовая ударить приятеля. Но в последний миг Скай подавил этот порыв и лишь судорожно сжал столешницу. Так крепко, что костяшки побелели. Сердце колотилось от ярости и осознания того, что его друг - похоже, уже бывший - был в какой-то мере прав. Ведь он не знал о решении, которое принял Скай. Он ничего не знал.

– Я ее не обманываю, - медленно, почти по слогам проговорил он, всеми силами пытаясь выровнять дыхание.
– Я поговорю с дядей и с Лилиан и разорву помолвку.

– Да что ты говоришь?!
– запальчиво огрызнулся Мартин. Глаза его издевательски сверкнули.
– С дядей поговоришь? Может, еще и от престола откажешься?

– Замолчи!
– в груди Ская всколыхнулась волна жгучей ярости.
– Признайся, тебе ведь просто обидно, что она выбрала меня, а не тебя?

– Мерзавец!
– едва не заорал Мартин.

– О!
– со стороны двери раздался звонкий, полный предвкушения голос.
– Я что-то пропустил?
– Крылья котосова радостно захлопали.
– Тут, я смотрю, дебаты?

– Дебил ты!
– хором рявкнули Скай и Мартин, резко повернувшись к незваному посетителю.

Пушок опешил, потом со стоном бухнулся на пол и замер в позе мучительно убиенного рака.

А парни, не обращая на котосова ни малейшего внимания, вновь повернулись друг к другу.

– Еще раз. Для особо упоротых, - голос Ская звучал тихо, но в нём сквозила холодная сталь.
– Она выбрала меня. И она будет со мной.

– А твоя невеста в курсе твоих планов?
– Мартин разразился оглушительным хохотом, в котором смешалось всё. И горечь, и ненависть, и злорадство. Казалось, еще немного, и он впадет в безумие.

– Что тут происходит?

Тихий, полный смятения голос заставил Ская вздрогнуть. Он резко обернулся и... по спине пополз мерзкий холодок.

В дверях стояла Джейн. С мертвенно бледного лица на него смотрели огромные, темные, полные растерянности и боли глаза.

– Это правда?..

Глава 39

– Это правда?..

Боже, пусть он скажет, что я ослышалась! Или что Мартин врет! Пожалуйста!!!

Скай молча смотрел на меня. И в его глазах... я увидела ответ.

– Это ведь… неправда?

Моё сердце всё еще цеплялось за призрачную надежду.

Скай сделал глубокий вдох.

– Джейн, пожалуйста, позволь мне всё объяснить...

Мне показалось, будто меня ударили под дых. Мир стал внезапно двухмерным, точно вырезанным из бумаги, краски поблекли. Звуки доносились словно издалека, из очень глубокого колодца. А ледяная, черная пустошь внутри меня разрослась до масштабов целого мира.

Еще одно предательство. Еще одно...

– Уходи, - прошептали мои губы.

Скай вздрогнул, бросился ко мне. Но я выставила перед собой руки.

– Уходи.

– Джейн, всё не так, как ты думаешь!

Прерывистое дыхание ледяным клинком лизнуло мою щеку, и я поморщилась. Потом вновь повернулась к смотрящему на меня с мольбой во взгляде Скаю и поразилась самой себе. Мне больше не было больно. Но то, что я испытывала, было в миллион раз страшнее. Мне показалось, что я мертва.

Я изо всех сил пыталась пробиться сквозь ледяную, плотную тьму, заполнившую меня до самых краёв, но у меня не получалось. Моё сознание опутал толстый, холодный кокон, заглушив всё чувства. Все, кроме одного. Кроме смертельной усталости.

– Джейн!!!
– Скай уже кричал, но его голос словно звучал из другого мира. Лишь его отголоски призрачными щупальцами касались моего слуха.

– Уходи, - словно со стороны, услышала я свой голос.
– И больше не надо приходить. Ничего не надо.

Зимние глаза еще несколько секунд с отчаянием смотрели на меня. Мне на мгновение показалось, что по радужке расходятся маленькие трещинки. Как по лопнувшему льду.

Потом парень медленно перевел взгляд на стоявшего позади Мартина.

– Теперь ты доволен?
– хрипло выдавил он. Казалось, каждое слово причиняет ему невыносимое страдание.
– Ты добился, чего хотел?

– Зато теперь она знает правду!
– темные глаза Мартина горели лихорадочным, почти безумным огнём.
– И поймёт, кто из нас ее по-настоящему любит. Уйди, тебе же ясно сказали!
– На губах парня заиграла злорадная улыбка.

– Я уйду, - прошептал Скай.
– Но, обещаю, я вернусь. И вернусь уже иначе.
– Он вновь повернулся ко мне.
– Я вернусь к тебе. Я всё решу и вернусь! И всё объясню. Я люблю тебя, слышишь? С первой секунды люблю!

Что-то кольнуло через толстый кокон. Больно кольнуло. Мои глаза наполнились слезами. Но на то, чтобы ответить или даже пошевелиться, меня уже не хватало.

– Вот!
– Скай принялся лихорадочно рыться в карманах брюк. Пальцы его заметно дрожали, когда он протянул мне маленькую коробочку.
– Пожалуйста, возьми. И носи ее, ладно? Прошу тебя!
– Он вложил коробочку мне в руки.

Я машинально опустила ее в карман платья. У меня не было сил сопротивляться, возражать... Всё потом.

Усталость. Тяжелая, парализующая усталость - она придавила меня неподъёмной, свинцовой плитой.

Лицо парня чуть посветлело.

– Я вернусь!
– его руки порывисто сжали мои ладони, и он стремительно покинул кухню.

До моих ушей донеслись торопливые, удаляющиеся шаги. Хлопнула входная дверь. Звонко заскрипел снег. Тихий щелк калитки. Глухой стук копыт. А потом тишина. Гробовая. Черная.

Он ушел. Он ушел... Почему он ушел?!

Я словно очнулась. Оцепенение, сковавшее меня, резко спало, обнажив оголённое, израненное сердце. И стало нестерпимо больно.