Хозяйка ворон и железный доктор
Шрифт:
Тело скрутила судорога, носом пошла кровь. Как же Кайла ненавидела эту слабость! Ей просто надо немного потерпеть! Только понять, как добраться до тролля, если она и встать-то не может. Она ведь не может высыпать спеллум ему на голову! Или может?
Кайла завязала носовой платок с растертым спеллумом и вскинула голову в небо.
– Кроу!
Он наверняка был поблизости. Если она не отсылала его, ворон следовал за ней. Она знала, что не ошибется в нем – Кайла едва договорила, а черная тень уже легла ей на плечо.
Ее указания были просты – для тьмы, которая умела обрастать перьями.
– Я же сказала, никто не умрёт.
Проливной дождь и пламя, которое он не способен погасить – было что-то красивое в этом жутком зрелище.
Хлопанье крыльев над головой она уже не услышала.
***
Птицелюд был стар. Перья потускнели и потеряли цвет, плечи сгорбились, а глаза подслеповато слезились при дневном свете. Когда Кайла впервые столкнулась с ним взглядом, ей показалось, что Урх прочитал всю ее жизнь. Или не показалось – иногда он вел себя и говорил так, будто все вокруг него – несмышленые дети. Для него они и были детьми: глупыми неоперившимися птенцами, встретившими рассвет и закат и решившими, что познали жизнь.
Его алые глаза были первым, что Кайла увидела после пробуждения.
– Урх, – устало выдохнула она и закашлялась кровью.
На всякий случай птицелюд еще раз посмотрел на спеллум – мешок был убран так далеко, насколько возможно. Хрупкую девчонку, живую только благодаря магии, нельзя было оставлять рядом с этой дрянью.
Он и не думал, что так привяжется к ней за десять лет. Когда Урх нашел ее в горах, умирающую от многочисленных переломов, неспособную нормально дышать, он думал – это минутная блажь. Спасение? Нет, любопытство. Ему не было дела до человека. Урхом двигал интерес, как устроены люди. Выдержит ли ее тело изменение? Он вливал в нее каплю за каплей, наполняя чуждой магией и ожидая, когда же наступит предел.
Но предела не было. Девчонка выжила и вместо того, чтобы вернуться к людям, легко вошла в их стаю. Поначалу он подозревал, что ее дерзость и свобода – эффект опьянения магией. Она приноровится к полученной силе, и они уйдут вместе с ней. Но Кайла не менялась. У нее не было крыльев, но любой из стаи считал за радость подняться с ней в небо. У нее не было клюва, но она научилась понимать их язык. Даже тьма, обретающая облик их далекого предка, приняла ее и стала верным спутником. И зорко следила, не причинит ли Урх вреда ее человеку?
«Я же говорил тебе не перенапрягаться, – птицелюд смахнул со лба Кайлы холодный пот. – Подожди немного, сейчас подлечу».
– Рейн, – она повернула голову, ища взглядом своего железного спутника, и внутри Урха всколыхнулась ревность. Ему не нравился этот мальчишка, пусть он и выглядел теперь… солидным магом. Но Кайла успокоилась, только когда обнаружила его на камне неподалеку, живым и относительно невредимым. – Сначала помоги ему.
«Снова?»
Однажды она умоляла его о помощи. Тогда Кайла прибежала к нему в слезах, растеряв всю себя – не их яркая птичка, а
обычная девчонка, напуганная и слабая. Она хотела познакомить своего человека с Хоргом, а застала бойню. Урх так разозлился, что за помощь потребовал от нее остаться в стае. Он не признавался даже себе, что им двигала не только злость. Урх знал, если Кайла уйдет, стая потеряет ее навсегда.И виновник этого снова был перед ним!
Человек услышал ее и, доковыляв, опустился рядом.
– Нет, – сказал он.
Надо же, не испугался его вида! Хорг говорил, что он уже был с ним знаком. Человек положил ладонь ей на голову. Большая и крепкая рука мужчины, недавно без устали колдующая, мелко дрожала.
– Прости. Ты пострадала.
– Ерунда. Мы живы. – Кайла слабо улыбнулась.
Нашла чему радоваться! Они выжили вопреки всему.
– Перелом, сотрясение. Не ерунда, – ворчливо заметил мужчина и положил палец ей на губы, чтобы больше не болтала глупости. – Помогите ей. Пожалуйста, – повернулся он к Урху.
«Заботится о тебе. Это хорошо», – нехотя заметил Урх, смущая Кайлу своим замечанием. Длинные крючковатые пальцы-когти уже колдовали над ней, вспарывая, разрезая и будто склеивая раны. Магия была такой густой, что ощущалась как живая. Капли искореженного металла вставали на место и изменялись, укреплялись в кости, истончались в сосуды, растягивались в мышцы…
– А где Луис? – запоздало вспомнила Кайла, вскинувшись, но Урх только недовольно заворчал, укладывая ее обратно на землю.
– С ним Хорг. Присматривает.
Человек повернул голову, наблюдая за входом в шахты. Второго мужчину выпустили из шахт, но птицелюд следил за каждым его шагом. Урх догадывался, о чем думал Хорг – тот, второй, причинил вред своей женщине и по законам птицелюдов заслуживал смерти. Урх и сам так считал, но оба знали – ни Кайла, ни ее сестра этого не простят. Может, Минта уже и не любила мужа, но он был отцом ее ребенка, и когда-то… Старые раны порой болели сильнее прочих.
– Семь лет назад, это были вы? – вдруг спросил сидящий рядом мужчина.
Урх сделал вид, что не расслышал. Птицелюды старались не вмешиваться в дела людей, а тот случай был редким исключением.
Если бы Кайла не попросила, он и тогда позволил бы троллям закончить начатое. Ему не нравилось, что какой-то человек собирался забрать девчонку себе. Наглый, самоуверенный сопляк, который и жизни-то не видел! Но теперь этот мальчишка изменился. Не сломался. Хотя еще было что шлифовать.
«Я почти закончил с тобой. Скажи ему, пусть покажет мне руку, я помогу», – ворчливо произнес Урх и крякнул, оказавшись в объятиях Кайлы.
– Спасибо. Спасибо тебе большое! Рейн!..
Рано или поздно птенцу надо вылетать из гнезда, и Урх хотел сделать Кайле подарок. А этот Рейн… Что ж, стоит признать, из него вышел бы неплохой птицелюд.
Глава 11
– Курт, мать твою, держи щит! Щит держи! Что с Венгом? – Аргор пытается перекричать шум ветра и удары стали о камень.
Надо собрать их отряд в кучу, сохранить какой-то порядок, но куда там.