Хозяйка ворон и железный доктор

Фертан наклонился к Кайле и понизил голос:

– Один раз вы уже умерли для своей дочери. Подумайте хотя бы о ней.

– Считаете, тюрьма лучше меня защитит? – не сдержалась Кайла.

– Дождетесь же, и правда посажу под замок! – в сердцах воскликнул следователь и, чтобы не сказать чего-нибудь покрепче, первым вышел из кабинета.

За ним потянулись Беннет и Луис – муж оглянулся на Кайлу у самых дверей и в последний момент вернулся.

– Скоро приедет семейный доктор. Пусть зафиксирует порезы для протокола, а потом залечит их. Не хочу, чтобы раны воспалились, – глядя куда угодно, только не на Кайлу, сказал он. – И присмотри за Фрейей, пока меня нет дома. Сегодня мы ее никуда не повезем.

– Мог об этом и не просить.

Луис помедлил, собираясь что-то добавить, но так и не решился. В отличие от Луиса, Рейн не сводил с Кайлы взгляда. Он дождался, когда они останутся наедине, и подошел к ней. Несколько долгих ударов сердца они смотрели друг на друга, а затем доктор аккуратно обнял ее.

– Береги себя.

– А ты возвращайся невредимым, – потребовала Кайла, будто это зависело только от него. Она боялась, что не выдержит, если с ним что-то случится.

Рейн провел ладонью по ее щеке.

– Хорошо.

Короткий поцелуй закрепил обещание. Не говоря больше ни слова, понимая, что еще немного – и никуда его не отпустит, Кайла выпроводила доктора из комнаты следом за остальными.

***

От отеля до шахт расстояние неблизкое. На паромобиле добираться несколько часов, а сейчас и дороги размыло. Луис обещал связаться, как доедут – в шахтах был пункт для экстренных вызовов, и Кайла в волнении посматривала на стоящий на столе артефакт связи: круглый шар, чем-то напоминающий шары в шатрах у гадалок.

Из кабинета она выбралась только раз – за кипой утащенных у Рюдигера бумаг, и теперь пыталась понять, нет ли среди многочисленных заметок имени заказчика убийства. За неимением доказательств она составляла список. Из гостиной доносились голоса постояльцев – они собрались на обед и бурно обсуждали новости. Стоило поговорить с ними и успокоить, но Кайле и самой неплохо было бы услышать слова поддержки.

Ее лучик поддержки спал у себя в комнате, укрытый теплым пледом. Фрейя пришла в кабинет, едва за следователем закрылась входная дверь, и выгнать ее не получалось. Она ходила за Кайлой хвостиком, честно предупредив, что никуда от себя не отпустит. С трудом удалось уговорить девочку на дневной сон, и то после обещания, что на ночь Фрейя сможет остаться в ее комнате.

– Тьенна Абель, что ж вы себя так изводите! Отдохните. Я принесла горячий чай с пирогом, – выговорила ей кухарка, заглянув в комнату с целым подносом снеди. Неодобрительно посмотрела на зашторенные окна, тусклый свет: Кайла не зажгла магические светильники, и единственным источником стала настольная лампа. – Опять вы читаете без очков. Посадите себе зрение окончательно.

– Спасибо, поставь на столик, – невпопад ответила Кайла, слушая Дафну вполуха. Мыслями она была далеко.

Поднос опустился на стол, а кухарка прошла к окнам и раздвинула портьеры, впуская дневной свет. Было пасмурно, дождь не прекращался, а горы и вовсе скрылись в туманной дымке. Но Дафна всё равно выглядела довольной.

– Ну вот, совсем другое дело. Вы как отдохнете, спускайтесь в гостиную. А то тьен Краст бушует. Требует от дочери, чтобы немедленно собиралась домой. Его даже компенсация не пугает, – потеребив в руках передник, попросила кухарка.

– Это он просто финальную сумму не видел. А как увидит, быстро решит, что Аланде здесь лучше. – Кайла взглянула на потянувшуюся за чайником женщину – та собиралась налить ей чай. – Оставь, Дафна. Фрейя спит, а здесь две чашки. Не хочешь составить мне компанию?

– Да что вы! Где ж это видано, чтобы кухарка во время обеда чаи гоняла. Я пойду посмотрю, не надо ли кому добавки. – Она бросила быстрый взгляд на окна, со стороны которых доносился подозрительный шум. – Вы на подносе оставьте, я потом всё вместе унесу. Приятного вам, – заторопилась кухарка и быстро ушла.

Как только дверь закрылась, раздался шелест и приглушенное оханье. Одно из окон распахнулось, и две темные мокрые фигуры ввалились в комнату, чудом не сорвав портьеры. Первым поднялся Хорг, тряхнув крыльями и обдав Кайлу водопадом ледяных капель, а следом за ним, неловко улыбаясь, встала молодая женщина.

– Кажется, Дафна нас видела, – произнесла Минта с виноватым видом, оправляя одежду. – Я не такая ловкая, как ты. Помнишь, сколько раз нас ловили из-за моей неуклюжести?

Сейчас она выглядела в точности, как Кайла. Уложенные в пучок медные волосы, высоко вскинутый подбородок и блеск в глазах, которого Кайла уже так давно не видела. Шрамы на лице стали почти незаметны – если не присмотришься, то и не увидишь. В остальном же их было не различить. Разве что Кайла никогда не кусала губы так сильно.

– Что вы здесь делаете?

Не то чтобы она не обрадовалась визиту, просто не ожидала.

– Я пришла тебе на помощь. – Минта стала серьезнее и подошла к ней, взяв за руки. – Как ты? Кроу принес записку. Ты пострадала?

– Ерунда, царапина. Доктор уже залечил.

Несмотря на оказанную помощь, семейный врач ей не понравился. Тучный и совершенно равнодушный, он колдовал так, будто делал большое одолжение, а не свою работу. Но лечил хорошо, этого не отнять.

– Не могу поверить, что это была Ланти. Я должна была заметить, что с ней что-то не так.

Минта выглядела по-настоящему подавленной. Не выдержав, Кайла крепко обняла ее и похлопала по спине. Хорг отвернулся – не любил сентиментальность.

– Всё дело в шахтах. Я нашла записи отца, он скрыл от нас, но десять лет назад в пещерах нашли спеллум. Отец собирался доложить королю, но…

Короткий пересказ событий не отнял много времени. Заодно чай пригодился, хотя у Минты от потрясения руки дрожали так, что половина чая расплескалась на поднос.

– Думаешь, дирижабль специально?..

– Я не знаю, Минта, – об этом Кайла думать не хотела. Было ли это убийство, чтобы отец не проболтался, или несчастный случай, но контрабандистам повезло. Они смогли обеспечить поставку спеллума в чужие руки.

– А если его отправляли хаврийцам? Господи, Кайла, если об этом узнают, нас обвинят в государственной измене! Мы столько лет поставляли спеллум неизвестно кому!

– Ты этого не знала, – попыталась успокоить сестру Кайла.

Минта лишь сильнее опустила голову и сжала чашку так, что хрупкий фарфор грозил треснуть под ее пальцами.