Хроники Ангела

— Простите, мистер Монстр, — миссис Паркер продолжала игру, — может быть я...

Закончить фразу она так и не смогла. Внезапно скользкая зеленая рука схватила ее за горло и с силой дернула вперед. Когда в отчаянии она попыталась закричать, то увидела, что рука принадлежит настоящей гаргулье.

Но этого просто не могло быть!

Там, где только что стояли дети в маскарадных костюмах, теперь были настоящие гаргульи. Ужасные существа заполонили ее крыльцо.

Ива не поверила своим глазам.

— Отпустите ее! — закричала она, кинувшись к миссис Паркер.

Рогатый демон преградил ей путь. Когда демон повернулся и набросился на гаргулыо, миссис Паркер удалось освободиться и она спряталась в доме, заперев за собой дверь.

— Что... — бормотала Ива. — Что здесь...

Она попыталась убежать с крыльца, но у нее вдруг закружилась голова, и она почувствовала сильную слабость. Задыхаясь, Ива упала, ее глаза расширились от ужаса. В следующее мгновение она потеряла сознание, ее тело обмякло и казалось совсем безжизненным под белым костюмом.

Кругом царил хаос.

На каждой улице, из-за каждого угла раздавались крики ужаса, звуки автомобильных сигнализаций, мольбы о помощи, топот, вой, звон бьющегося стекла. Воздух был пропитан паникой и страхом.

Когда мимо него пронеслись перепуганные дети, Ксандр, не мешкая, скинул с плеча пластиковый автомат. В ту же секунду он почувствовал себя очень странно. Его зашатало, но он изо всех сил попытался удержаться на ногах. Странное чувство ушло так же быстро, как возникло, и в голове у него прояснилось.

Он расправил плечи и поднял свой автомат.

Но это был уже не пластиковый автомат, который он держал минуту назад, а настоящая, прекрасно работающая винтовка М-16.

Ксандр не выглядел удивленным. Сейчас он действительно был военным — челюсти сжаты, взгляд стальной.

Перед домом миссис Паркер Ива начала приходить в себя. Она чувствовала себя не совсем в своей тарелке, но того ужасного ощущения больше не было. Она медленно поднялась, пытаясь вспомнить, что произошло.

Но тут она взглянула на свои ступни:

— О, Боже мой...

Она по-прежнему лежала на крыльце.

Или, по крайней мере, ее призрак был там.

Ива смотрела на костюм привидения и на безжизненное тело под ним. Затем она посмотрела на свою собственную одежду. На ней была мини-юбка и коротенький топ — тот самом костюм рокерши, который выбрала для нее Баффи. Лежащая Ива была не в силах пошевелиться, а стоящая Ива смотрела на свои сапоги и думала, что они обе странным образом связаны.

Голос Ивы больше походил на шепот:

— Я... Я настоящее привидение.

До нее донеслись звуки выстрелов. Ива повернулась и увидела, как Ксандр переходит дорогу и внимательно осматривает охваченную паникой улицу.

— Ксандр!

С радостью и облегчением Ива бросилась к старому другу. Но к ее ужасу, Ксандр быстро повернулся и направил на нее винтовку.

— Ксандр, это я, Ива!

Ксандр подозрительно рассматривал ее. Затем медленно опустил оружие.

— Я не знаю никакой Ивы, — ответил он.

— Прекрати дурить, Ксандр, — взмолилась Ива. — Сейчас не время для шуток.

Ксандр был спокоен:

— Какого черта здесь происходит?

— Ты не узнаешь меня? — Ива пристально всматривалась в его лицо, но не заметила никаких признаков узнавания.

— Дамочка, думаю, вам стоит найти укрытие.

— Нет, постой! — Ива преградила ему дорогу. Но остановить его не удалось. Произошло невероятное: она почувствовала, как Ксандр прошел сквозь нее и остановился в шаге позади.

Ива с недоверием взглянула на себя. Ее затрясло от контакта, ощущение физического удовольствия прошло по ней от головы до пальцев ног.

— О-о-о, — вздохнула она.

Ксандр тоже был поражен. Повернувшись, он поднял винтовку и снова направил ее на Иву.

— Что ты такое?! — воскликнул он.

— Ксандр. — Ива подняла обе руки так, чтобы он мог их видеть. — Послушай меня. Я на твоей стороне, клянусь. Происходит что-то странное. Я оделась как привидение, а теперь действительно им стала. А ты был солдатом и теперь, полагаю, превратился в настоящего солдата...

— И ты думаешь, что я в это поверю? — перебил Ксандр.

Прежде чем Ива ответила, из кустов вышел небольшой вампир и зарычал на них. Ксандр немедленно прицелился в него.

— Нет!— закричала Ива. — Не стреляй. Это же маленькие дети.

— Но...

— Не стреляй. Это приказ. Пусть он просто...— Она не договорила, заметив кого-то на улице. — Баффи!

К ним действительно шла Баффи в своем красивом платье. У нее заплетались ноги. Ива тут же бросилась к ней, и Ксандр неохотно поплелся следом.

— Баффи, ты в порядке?

Когда Ива добежала до нее, из кустов донесся угрожающий рев, очень громкий, такого она никогда не слышала. Позади них небольшой вампир присоединился к огромному демону, и они двинулись на Баффи, Иву и Ксандра.

Баффи стояла между Ивой и Ксандром.

Все трое смотрели на приближающихся монстров. Ксандр злился:

— Плохо дело.

— Баффи, что нам делать? — в отчаянии спросила Ива.

Глаза Баффи расширились, и она упала в обморок.

Глава 9

Нe издав ни единого звука, Баффи просто рухнула на тротуар.

Ива смотрела на нее, не веря своим глазам.

Ксандр поднял винтовку и начал стрелять поверх голов демонов. Когда монстры скрылись из виду, он вернулся к Иве, стоявшей на коленях рядом с Баффи и пытавшейся привести ее в чувства.

— Баффи! Ты в порядке?

— Что?— прошептала Баффи.

— Ты ранена? — спросил Ксандр.

— Баффи, ты ранена? — эхом повторила Ива.

Баффи взглянула на них. Ее лицо ничего не выражало.

— Баффи?

— Она не Баффи, — сказала Ива Ксандру.

Ксандр нахмурился:

— Как не Баффи?

— Ну здорово, — заметила Ива и обратилась к Баффи: — Какой сейчас год?

Баффи подумала с минуту:

— Тысяча семьсот семьдесят пятый, я думаю. Я не понимаю. Кто вы такие?