Хроники хвостатых: Ну мы же биджу...

Идиллию, царящую в команде номер восемь в этот час, нарушила дверь, которую внезапно открыли снаружи ногой, едва не вышибив с петель.

– Хината-ча-ан! – заорала ввалившаяся в помещение девица и грозно прищурилась золотыми глазами на всех присутствующих. Вид у неё был такой, как будто это уже не первая комната, в которую она врывается подобным образом. Но, заметив Хинату, девушка просияла и стала на вид дружелюбной.

«А это ещё кто?» – синхронно подумали Шино, Киба и Куренай.

А Хината сразу узнала не только Сейрам, но и Шукаку, в чьё ухо Хачи вцепилась мёртвой хваткой. Судя по его несчастному виду и громким возмущениям, это было не слишком приятно, а Сейрам не верила тому, что сбегать тануки не собирается. Позади них из дверного проёма выглядывала Шио и Юмия, справа и слева, соответственно. А между ними за спиной Сейрам возвышалась Митараши Анко. На её лице читалась смесь недовольства и удивления.

– Помнишь, возле башни мы нашли вот этого придурка? – выпалила Хачи, подтягивая охающего Шукаку ближе. – Ты ещё тогда недалеко была, видела нас.

Хината моргнула. Сейрам и Шио крайне выразительно и немного умоляюще на неё посмотрели, а тануки скосил глаза вбок и вверх, намекая на Анко. Чтобы сообразить, Хьюга потратила немного времени, что как раз со стороны выглядело так, будто бы она вспоминает.

– Да, видела, – уверенно произнесла Хината. –

– Как именно он выглядел? – уточнила подошедшая Анко. Женщина ожидала кого угодно, кроме шиноби своего селения. Ну и кроме Хинаты Хьюга; список участников Митараши изучила, а дрожь Хинаты перед вторым этапом заметила. Не то, чтобы Анко приглядывалась к кому-то конкретному, скорее, к реакции всех, но девочку было почти жалко, так как она была «своей». Митараши вообще была удивлена, что она в полном порядке добралась до башни.

И уж Хинату в последнюю очередь можно было подговорить.

– Ну... – Хьюга вновь задумалась, на этот раз по-настоящему, надеясь сказать всё верно, так как неизвестно, какую именно историю уже рассказали Анко. – Потрёпанно. Очень.

В принципе, девочка и не лгала.

– Что-то случилось, Анко? – поинтересовалась Куренай. Юхи стала джонином не давно, поэтому была плохо знакома с шиноби этого ранга, а Митараши была той ещё тёмной лошадкой с тёмным прошлым за плечами. К тому же, Анко не стремилась заводить друзей и подруг, ей больше были милы подколки, старые знакомые и пару баров того рода, которые Куренай обходила стороной. Однако Митараши не стала бы поднимать даже малый шум зазря; она сильная, опытная и очень опасная куноичи.

– Нет, ничего, – сухо отозвалась Анко. – Просто проверяла кое-что.

Женщина быстро вышла. Кажется, она на кого-то сильно злилась. Сейрам уже успела удалиться, а Шио, подцепив за локоть освободившегося было Шукаку, быстро направилась следом, мимолётно улыбнувшись и лукаво подмигнув Хинате.

– Хината, ты их знаешь? – спросила Куренай, с здоровым недоверием относясь к дружелюбию шиноби из Аме. Какой бы ни была официальная цель экзамена, но реальную понимал любой взрослый человек.

Никого никогда не интересовали взаимодействие и дружественные связи.

– Ну... – Хьюга замялась и потянулась пальцами к краю толстовки. – Мы случайно встретились, а свитки у них уже были, – она понизила чуть голос. – Они мне немного помогли, а я обещала подтвердить, что их друг им не помогал на экзамене.

Юхи кивнула. Немного прояснилось то, как именно Хината смогла пройти через Лес Смерти с недееспособными товарищами. Если подумать, вряд ли Хьюга могла бы их самостоятельно дотащить.

Хотя найти себе союзника в экстремальной ситуации тоже надо уметь.

– А друг – это этот парень с песочными волосами?

– Ага.

Куренай внимательно посмотрела на ученицу, но её слова женщину успокоили. Всё в порядке. Вскоре Юхи удалилась, чтобы посмотреть, сколько генинов Конохи на данный момент добрались до башни, а у скольких уже нет шансов закончить второй этап.

А Шино хоть и заметил, что Хината смотрела на учителя чуть виновато, но ничего не сказал. Каждый человек имеет право на секреты.

Когда они пришли в башню, Темари окончательно уверилась в том, что изменения в Гааре ей показались. Вопросы Баки брат проигнорировал, хотя наставник был поразительно настойчив. Ещё бы – они рассчитывали добраться за пару часов, а пришли только к вечеру третьего дня. Когда Баки всё же удалось выяснить, что Темари и Канкуро были почти всё это время без сознания, мужчина затянул длинный монолог, грозившийся перейти в настоящую лекцию, на тему важности их миссии для Суны. Когда Баки в пятый раз сказал, что они должны быть вдвойне осторожней, Темари еле-еле подавила зевок. Казалось бы, хоть спать она не должна, но сонливость накатывала волнами лёгкого тепла. Вот бы назойливый сенсей побыстрее договорил...

Спасение пришло с неожиданной стороны. Дверь распахнулась, и в комнату ворвался громкий женский голос:

– Гаара!

«Это ещё что за девица?» – подумала Темари, но быстро вспомнила случай перед экзаменом. Собаку тогда остановилась поглазеть на драку перед фальшивой аудиторией 301, чтобы скрасить себе время ожидания до начала экзамена. Правда, в разборках участвовали сокомандницы нарушившей сейчас их покой куноичи, а сама она тогда просто призвала подруг к прекращению дурацкой бравады.

Девушка сдула со лба рваную чёлку и подтянула поближе к себе какого-то парня волосами цвета охры. Выглядел он ровесником старшей Собаку, но судить было сложно.

Темари повернулась к брату. Гаара равнодушно посмотрел на пришедших, но приглядевшись, девушка поняла, что ошиблась.

Не равнодушно. В глазах младшего Собаку перемешались удивление и лёгкое полудетское любопытство, которое Темари замечала в его чертах впервые.

– Помнишь, как мы нашли этого идиота у башни? – быстро протараторила Шио. – Ты ещё нас чуть не убил тогда.

Гаара заинтересованно, но незаметно посмотрел на пришедших. За спиной Ёко высилась Анко, и она была явно не в духе. Юмия то и дело осаждала активно жестикулирующую Сейрам, которая пользовалась тем, что экзаменатор её не видит.

Все ждали ответа Собаку. В помещении воцарилась звенящая тишина, нарушить которую не решался раньше времени никто.

И, поймав просящий взгляд Шио, Гаара молча кивнул. Пока что он мог поблагодарить её всего лишь такой мелочью. Собаку кожей почувствовал, как на него вытаращились брат с сестрой и Баки, а Ёко улыбнулась, обнажив зубы, бросила небрежное: «Пока-пока», – махнула рукой и выбежала вон. За ней направилась Митараши и все остальные.