Хроники хвостатых: Ну мы же биджу...

Шио заметила взгляд Гаары, но отнесла его не к своим словам.

– Ах да, забыла тебе представить, это Хината Хьюга, шиноби Конохи, но я попросила бы её не трогать и не пугать.

Хината смутилась от повышенного внимания к своей персоне и смогла только еле заметно помахать рукой, а Гаара коротко кивнул и представился. Это было довольно странно. Его имя редко кого интересовало, так как на любой миссии Собаку выполнял роль живого оружия, а в деревне все итак знали его имя. Впрочем, если бы и не знали, то навряд ли бы кто-то подошёл познакомиться.

– Стоп, стоп, стоп, я чего не понял, – встрял Шукаку. – Как ши... М-м?

Непонимающее мычание было вызвано тем, что Ёко зажала ему рот ладонью. Парень ещё что-то промычал, но, поймав выразительный взгляд подруги, послушно замолк. Девушка осторожно отняла ладонь.

– Но ведь это...

Ладонь девушки оперативно вернулась обратно.

– Потом объясню, – отмахнулась кицунэ.

Сейчас было не время и не место. Тануки ещё что-то возмущённо промычал, но Шио оставалась непреклонной, и вскоре Шукаку примирительно пожал плечами, и девушка руку убрала.

– Но почему? – уже более спокойно поинтересовался парень.

Если изначально в его воспалённой голове в схему не вписывалась сама Шио, то теперь никак не удавалось поместить в эту схему Хинату: шиноби селения Листа и, что важнее, человека, который почему-то в курсе.

– Мы всё ещё в Лесу Смерти, у нас на руках четыре человека в отключке, к тому же вы с Гаарой ещё очень уязвимы, – скороговоркой произнесла Ёко. – А объяснять долго.

– Сколько дней прошло? – спросил Гаара.

– С начала экзамена прошло примерно шестьдесят часов, сейчас середина третьего дня, – подала голос Юмия. – Сейчас мы в семи километрах от башни, если по прямой. Наркотик прекратит действовать через четыре-пять часов, но через три часа их состояние будет ближе к обычному сну.

– К тому времени, как они перейдут в это состояние, мы должны быть возле башни, – закончила Ёко за неё: разбудят ещё раньше времени, а это чревато.

– Ещё нужно добыть свитки, – добавил Собаку, только сейчас вспомнив о них. Хотя с его точки зрения, главной проблемой было найти того, у кого могли бы быть оные.

– Ой, совсем забыла тебе сказать, – осенило кицунэ. – Лови!

Поймав нужный его группе свиток неба, Гаара никак не выразил своего удивления. Собаку надеялся, что объяснения получит позже, а хорошей причиной подождать служил Шукаку: выглядящий, как человек, говорящий, как человек, но всё же не человек, – и то, что произошло в его собственном подсознании.

– Итак, нам надо с живым балластом преодолеть по меньшей мере семь километров по страшному лесу, наполненному дикими зверями и воинственными шиноби, и сделать это надо за два часа, – заключила Шио и вдруг весело улыбнулась. – Делайте ваши ставки!

– Не такой уж и страшный, – равнодушно сказала Юмия. – Час.

– Полтора, – предположил Шукаку, почесав затылок.

Ёко мысленно прикинула и подумала, что Орочи более права – при максимальной скорости они вполне успеют. Гаара и Хината недоумённо переглянулись, внезапно найдя в друг друге союзника по непониманию ситуации и происходящего.

Но тут до этого задумавшаяся Сейрам скептично хмыкнула и уверенно назвала невероятно малое время:

– Двадцать минут.

– Ты шутишь? – Шукаку недоверчиво посмотрел на Хачи. Конечно, он не гений тактики и вряд ли б смог рассчитать точно, но и не дурак – не успеют они за двадцать минут. – Это невозможно.

Шио и Юмия отмалчивались, по личному опыту зная, что Сейрам что-то задумала – просто так Хачи словами не разбрасывалась. И тут до Ёко дошло, так как при ней Сейрам разок пользовалась одним очень разрушительным, опасным и противоречащим многим законам логики способом передвижения.

– Нет... – категорически сказала Шио и медленно помотала головой.

– Да... – предвкушающе отозвалась Хачи: сумасшедшая на голову и все другие части тела.

– Нет, – с опасением. – Ты этого не сделаешь, – уже немного обречённо.

Кицунэ отлично знала, что отговорить от чего-то Сейрам было практически невозможно, несмотря на то, что Хачи была вдвое её младше.

– Ещё как сделаю.

– А ты о Хинате не подумала?

– Конечно, подумала, – уверенно или самоуверенно заявила Сейрам. – Я её понесу.

Уловив эти слова, Хината непонимающе моргнула. Девочка не была ранена или ослаблена, и могла сама идти... Конечно, может, она передвигалась медленней, но, если они так уверены в том, что опасности на пути не будет, то Хьюга бы старалась изо всех сил не отставать на своих двоих.

– А... зачем меня нести? Я же и сама могу... – не слишком уверенно заметила Хината.

Сейрам покровительственно улыбнулась и с гордостью сказала:

– Как я – никто не может!

Шио тихо вздохнула и мысленно махнула рукой. Пускай. Лишь бы не угробила никого, а на деле, может, и вправду быстро управятся. Поймав непонимающий взгляд Хинаты, кицунэ постаралась ободряюще ей кивнуть: мол, жди, сейчас увидишь.

Бедная девочка...

Хачи запустила руку в суму на поясе, достала большой – в сравнении с обычным размером – свиток – и выполнила призыв. Гаара следил за ней и понимал, что это не призыв живого существа – тот выполнялся иначе – а освобождение из свитка предмета.

И Собаку оказался прав: в руках Сейрам появился тяжёлый молот с длинной и казавшейся тонкой рукоятью, украшенной простым орнаментом. Цилиндрический набалдашник был обит металлическими пластинами. Девушка вскинула руку и с лёгкостью перекрутила оружие над головой, давая ладони привыкнуть к тяжести оружия.

Шукаку в первое мгновение на молот вытаращился: частично удивился, частично было слишком непривычно видеть его в тонких девичьих пальцах. К тому же, загадкой было, откуда молот у Сейрам... Хотя он мог и спутать.

Парень бочком, но шустро подобрался к Шио.

– Это ведь он, да? – шёпотом спросил тануки и сразу же начал рассуждать вслух. – Гьюки с ним не расставался... Но он не мог отдать его... с другой стороны – ведь она его дочь. Хотя нет, она была ещё маленькой тогда... Так откуда?

– Сказать честно? Понятия не имею.

– Да ну? А разве она не с тобой таскается?.. – озадаченно.

В детстве Сейрам по-детски любила Шио, возможно, потому, что в их компании именно она была самой младшей, не считая самого Шукаку, поэтому тануки выстроил в голове предположительную схему событий – Шио уходит из дому, чтобы в итоге оказаться здесь и освободить его, а Сейрам – за ней, за ней... Не только смутно, но и к тому же, в итоге, слишком спешно.

– Мы с ней некоторое время не виделись, – негромко проговорила Ёко. – С год назад только снова встретились: у неё молот, а в городах Облака плакаты розыска. «Беглянка Хачи», до других стран не дошло. Что произошло, откуда оружие? – девушка хмыкнула и пожала плечами; кажется, если её и волновало это раньше, то теперь уже нет. – Кто б знал...