Хроники Потусторонья: Проект

Недурно, подумал я, весьма недурно. Как знать: быть может, у этого Нирунгина и был шанс, если он добился таких результатов даже не от Духов, а от человека. Если бы Рихард не обратился против своего «мастера», он мог бы, даже будучи единственным успешным «образцом», здорово испортить нам жизнь.

— Многие умели это видеть, — сказал Рихард невесело. — Но все они умерли, их огни погасли. И больше никогда не загорятся.

Его слова звучали странно, но я понимал, о чём он говорит. Эти люди, они не просто умерли. Они перестали существовать, умерли без возможности перерождения. Тяжкая участь… Хотя, быть может, для них так даже лучше. И для нас, возможно, тоже.

— Алистер рассказывал тебе об Искажённом? Или Великий Магистр?

— Немножко, — Рихард кивнул. — Вы хотите, чтобы я вам помог?

— Скорее, принял участие. Я сейчас набираю команду… — начал было я, но он улыбнулся и покачал головой:

— …Но думаете, что я туда не впишусь, правда? Я понимаю ваши чувства. Да и для этих ребят я тоже буду чужим. Они… Вы всё-таки прирождённый лидер.

— Ты так считаешь? — спросил я серьёзно. Он кивнул:

— Да. Вам удалось связать их между собой, и эта связь очень прочная. Девушка-Создание, которая к ним вскоре присоединится, тоже отлично впишется в вашу команду, как и тот парень из Пушкино. Они легко находят общий язык друг с другом, но причина именно в вас. Это видно.

— Понятно. И тем не менее ты считаешь…

— Да, Герман Сергеевич. Я буду лишним в вашей команде.

Он виновато улыбнулся: мол, я не нарочно. Просто так вышло.

— Хорошо, тогда мы поступим так. Когда команда будет собрана… настанет пора обучения. Всё это время, пока я буду их искать и собирать в кучку, ты будешь учиться. Ты можешь выбрать себе в наставники кого угодно. Если захочешь, твоим наставником станет сам Первый. Уверен, он воспримет эту идею с энтузиазмом. Для него ты — чудо, вот безо всякого преувеличения говорю. А это, знаешь ли, не жук чихнул — когда тебя так высоко ценит самый сильный и самый старый Дух в истории. Так вот. Когда я переправлюсь с командой сюда, ты будешь одним из тех, кто будет их учить. Я хочу, чтобы ты научил их понимать Изначальные Структуры. Лучше тебя это не сделает никто, даже Первый. Понял, Рихард? Как тебе моя идея?

— Можно просто Дик, — ответил он с улыбкой.

— Я так понимаю, это значит «да»? — уточнил я.

— Да.

— А что насчёт наставника?

— Я буду рад любому, правда. Я просто не хочу никому мешать. Поэтому…

Вот ведь скромник попался!

— Послушай, ты, гений! Слышал такую поговорку: «Дают — бери, бьют — беги»? Ну так вот, я тебе даю возможность заполучить Первого в наставники. Как раз сейчас с ним говорить пойду. Так что нечего тут скромничать! Пойми, Дик. Мне нужна твоя сила. И знания твои, конечно, тоже. У нас есть проблемка в виде Искажённого, и мы пока что не знаем, как её решить. Поэтому я и прошу тебя приложить все усилия, внести, так сказать, свой посильный вклад в это дело! Захочешь потом в Инженерный, как Алистер рекомендовал, — без проблем, будет тебе Инженерный! Но пока что будь добр, послужи общему делу.

— Хорошо, Герман Сергеевич, я всё понял, — кажется, парень повеселел. Вот и хорошо.

— Отлично. Тогда ступай пока к Алистеру, что ли… или просто побудь тут. Видишь, как до учебного материала добраться?

— Ага!

— Вот и учись. А я пока схожу поговорю с Великим Магистром. Не прощаюсь.

И я пошёл в выходу, а он так и остался расслабленно полулежать в кубокресле.

«Вот-вот, — подумал я, — давай, Дик, впитывай, так сказать, сжиженный гранит науки всеми порами кожи и фибрами души».

А я пока что послушаю, что мне Первый скажет.

…

Глава 9.

— Ты ведь уже и сам всё понял, да, Гермес?

Первый… нет, не сидел, а, скорее, покоился на своём возвышении. Только вот покоем здесь и не пахло, скорее уж наоборот: в атмосфере царило напряжение.

— Ты предложил ему меня в наставники? — хрипло спросил он.

— Предложил. А ты хочешь отказаться? — поинтересовался я.

— Нет… Это было бы глупо. Но в другой раз так не делай, хорошо? Всё-таки Великий Магистр не ты, а я. По крайней мере, пока.

— Ой, да ладно тебе! У меня своя музыка, у тебя — своя. Кто тут у нас самый мозговитый? Вот и давай, покажи класс. Парень, конечно, поразителен, гениален и вообще самородок, но любому алмазу нужна огранка. А кто сможет огранить такой камень, если не Великий Огранщик?

Он тяжело вздохнул.

— Да уж, язык у тебя подвешен как надо, ничего не могу сказать… Впрочем, звал-то я тебя не за этим. Что там у тебя с командой?

— Третий, в смысле, Третья Претендентка вляпалась в нехорошее дело, так что мы теперь её курируем, чтоб чего не вышло.

— Насколько нехорошее?

— До категории «B++» включительно, а то и до «А», ввиду чего необходимы соответствующие полномочия.

— Ммм… Хорошо, — он махнул рукавом. — Полномочия так полномочия. Но работать будешь сам, потому что ребятам твоим я таких полномочий не дам, слишком зелёные они ещё. И вообще, кто знает, как может проявить себя Полуспектрал после воздействия такого уровня.

— Ты прав, конечно. Как-нибудь справлюсь. Думаю, особых проблем не возникнет, но если вдруг — чтобы с меня взятки гладки были. Ты же знаешь, как я не люблю всей этой волокиты и бюрократии. Оценка ущерба, характер воздействия, вероятные последствия — это работа для аналитиков, вот пусть этим Аналитический и занимается. А я оперативник, поэтому просто позабочусь о том, чтобы всё прошло гладко.

— Как хочешь… — Первый выглядел опустошённым. — По Рихарду что-нибудь имеешь сказать?

Я усмехнулся.

— Имею, отчего нет. Послушай, Первый, да не напрягайся ты так! Ты же Великий Магистр! Не к лицу тебе подобная нервозность. Да, я понимаю, Конец Эпохи, чудеса в решете. Но это не повод паниковать! Пока что обстоятельства складываются в нашу пользу. Смотри, как удачно вскрылся заговор Нирунгина! Вот уж точно: «не рой другому яму»!

— Так-то оно так, но сам факт, что эта Падшая мерзость готовила нечто подобное, да ещё и вовлекала в это людей, как-то не воодушевляет, знаешь ли. А ведь когда-то Нирунгин был одним из нас! Третья Каста, Двести Двадцать Второй Дух. А что в итоге? Проклятые Падшие! Никогда бы не подумал, что после Падения Духи способны доставлять больше неприятностей, чем до него. И потом, у нас ведь даже нет точной статистики по Падшим! Надо будет поручить это Исследовательскому Отделу. Вообрази, Гермес: а что, если где-то ещё есть такой вот нирунгин?

— Падших бояться — по Мирам не ходить, — философски заметил я. — Нет, я понимаю, случай из ряда вон. Но знаешь, Первый, порой мы слишком узко смотрим на Миры Радуги, видим за ними прежде всего какие-то свои интересы. А там ведь своя жизнь, да ещё какая! Мы слишком долго были зациклены на себе, Первый. Наши Войны, наш Закон. Анархисты и блюстители порядка. А они там — люди и не только, — они жили, развивались! Между прочим, ты сам тогда перелопатил весь «Кодекс Контактёра», запретил всё, что только можно было запретить, и свёл процент нашего взаимодействия с людьми к минимуму. А зачем, спрашивается? Ты же никогда не объяснял своих резонов, даже мне. А теперь ты неприятно удивлён: как это так, какой-то Падший пренебрёг всеми запретами и запустил программу создания сверхчеловеков для уничтожения Духов. И не надо пенять на Исследовательский, эти Ушастые занимаются прежде всего наукой, они не мониторят Миры на предмет заговоров. А Сталкеров — десяток-другой от силы, и те на голом энтузиазме работают.